那黑黝黝的洞口，仿佛一张通往地狱的巨口，森冷的幽冥气息如同实质的潮水般不断上涌，冲击着众人的护体灵光，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。
林远志胸口的灼热感，此刻已化作持续不断的隐痛，仿佛有无数细小的冰针在烙印上反复穿刺。
“下面的幽冥浓度，远超这里十倍……不，可能更高！”墨羽手中的阵盘指针疯狂旋转，几乎要脱框而出，“而且能量波动有规律，像是……某种大型阵法持续运转的韵律，或者……庞大生命体的呼吸！”
“看来，这里只是前厅，真正的大餐在下面。”山猫舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中没有恐惧，只有猎手面对未知猛兽时的极端专注和兴奋，“要下去吗？这口气息，下面恐怕不止有‘影蚀’的杂鱼。”
所有人都看向林远志。他是队长，更是此次任务的“钥匙”与核心。
林远志闭目凝神，仔细感知着印记的异动和下方传来的波动。片刻，他睁开眼，目光沉静而坚定：“必须下去。印记的反应告诉我，下面有与我，或者说与‘钥匙’密切相关的东西。而且，若隐曜会的真正图谋就在下面，不探查清楚，我们此行便失去了意义。”
他顿了顿，看向同伴：“但下面情况不明，危险程度未知。我建议，我和山猫道友先行下去探查，墨羽道友在此处设立一个稳固的临时传送锚点，并与上方保持联络。凌霄道友、沈仙子、青鸾道友，你们暂时留守接应，若下方有变，或我们发出求救信号，你们再下来支援，或者……立刻撤离，将情报带回。”
这是最稳妥的方案，既避免全员陷入未知绝境，又能保持探查能力。
“不行！”凌霄断然否决，“林兄，你身负印记，是首要目标，岂能让你和山猫道友单独涉险？要下一起下！我和沈仙子在前开路！”
沈清霜也微微点头：“此地凶险，分散力量更危。”
青鸾道：“我的治疗和侦查能力，在下面可能更有用。”
墨羽道：“我可以在下降过程中，沿途布设微型信标和预警节点，构建一条临时的撤退路径。全员一起，彼此照应，生存几率或许更高。单独留下，若被从下方或后方包抄，反而孤立无援。”
山猫也沙哑道：“一起吧。下面环境复杂，人多点，眼睛也多。”
见众人态度坚决，林远志心中感动，也不再坚持：“好！那便同进同退！墨羽道友，麻烦你布置信标。山猫道友，你经验最丰，还请在前探路。大家检查装备，护身符箓、丹药放在最顺手的位置。记住，我们的首要目标是侦察，若事不可为，立刻按墨羽道友的标记撤退！”
众人齐声应诺，迅速检查自身状态。林远志暗中沟通了混元珠内的灵兽伙伴，让元宝、玄影、夜煞、金芒等保持高度戒备，随时准备出战。噬煞仍在深度恢复中，但背甲上的幽蓝星点似乎感应到外界浓郁的幽冥气息，微微闪烁了一下。
准备就绪。山猫第一个来到洞口边缘，他取出一根特制的绳索，一端扣在洞外一块坚固的巨石上，另一端抛入深不见底的黑暗。他试了试牢固程度，然后朝着众人一点头，身形一纵，便如同没有重量般，沿着绳索悄无声息地滑了下去，瞬间被黑暗吞噬。
紧接着是墨羽，他下去前，在洞口边缘布置了一个小巧的菱形阵盘作为主锚点。然后是林远志、凌霄、沈清霜，青鸾殿后。
下滑的过程漫长而压抑。四周是完全的黑暗，只有绳索摩擦的轻微声响和自身护体灵光带来的微弱照明。
幽冥气息浓稠得如同液体，不断试图侵蚀进来。地火暖玉的暖意成了林远志最重要的依靠。他低头看去，下方依旧是一片深邃的黑暗，仿佛没有尽头。
约莫下滑了近百丈，前方终于出现了微弱的光亮——并非自然光或火光，而是一种幽暗的、仿佛从岩石本身透出的惨绿色荧光。同时，脚下传来了坚硬地面的触感。
众人相继落地，迅速聚拢，警惕地打量四周。
这里是一个远比上方穹窿洞穴更加巨大的地下空间，高不见顶，四周是嶙峋的怪石和倒悬的钟乳石，那些惨绿色的荧光便来自某些特殊的岩石和苔藓。空气阴冷刺
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