三日后。
晨光熹微，前哨站东侧，一片被天然环形山壁半包围的谷地入口前，秦羽停下了脚步。
砺锋谷。
谷如其名，还未踏入，一股苍茫、锐利、混杂着无数兵戈杀伐与不屈战意的气息，便如同实质的刀风，扑面而来。这里的空气似乎都比别处更加“沉重”和“锋利”，吸入肺腑，隐隐有种被无数细微锋芒刮过的错觉。四周的山壁并非普通岩石，而是一种名为“试剑石”的深灰色矿石，质地坚硬无比，且对能量和“意”有着独特的吸附与反馈特性。放眼望去，高高低低的岩壁上，布满了深浅不一、形状各异的痕迹——刀痕、剑孔、枪印、拳坑……有些痕迹陈旧得仿佛与山石融为一体，有些则还残留着淡淡的能量余韵，显然是近期所留。
这里是前哨站历代战武者、乃至更早时期的强者们磨砺自身战技、感悟战斗意境、甚至进行生死切磋的场所。经年累月，无数强者在此挥洒汗水、鲜血与意志，他们的战斗烙印、不屈战意、乃至临阵突破的武道灵光，都或多或少地残留在了这些特殊的山石与谷地环境中，形成了这片独一无二的修炼宝地，也是试炼之地。
谷口立着一块古朴的石碑，上书“砺锋”两个铁画银钩的大字，笔锋凌厉，仿佛要破石而出。石碑旁，一个穿着灰色旧袍、头发花白、身形佝偻的老者，正靠在一块大石上打盹，怀里抱着一柄没有鞘、看起来锈迹斑斑的铁刀。他气息内敛，如同普通人，但能在这等环境下安然入睡，本身就不寻常。
秦羽走到石碑前，取出身份铭牌，在石碑侧面一个凹陷处按了一下。铭牌微光一闪，与石碑产生共鸣，一道信息流涌入秦羽脑海，是关于砺锋谷的简单规则和使用须知：
一、谷内分“外围”、“中区”、“核心”三层，越深入，残留的战斗意念越强，环境压力越大，非对应实力者慎入。
二、可随意选择地点进行修炼、感悟、或印证所学。谷内不禁止切磋，但严禁恶意伤残或致死，违者严惩。
三、感悟前人战斗烙印时，需量力而行，谨守本心，防止被过于强烈的外来战意侵蚀或同化。
四、核心区每月仅开放固定名额，需提前申请并审核。
五、离谷时，需在石碑处登记，并留下简单的修炼心得或感悟（自愿，但鼓励分享）。
规则简单直接。
秦羽收回铭牌，目光扫过谷内。外围区域已经能看到一些零散的身影，或在岩壁前静立感悟，或在空地上演练战技，彼此间隔甚远，互不干扰。空气中，除了那无处不在的锋锐之气，还隐隐能“听”到一些微弱的、仿佛来自遥远过去的兵刃交击声、战斗怒吼声、以及突破时的长啸声。那是残留的战斗意念与环境产生的共鸣。
他没有打扰入口处似乎还在沉睡的守谷老人，径直迈步，踏入了砺锋谷。
第一步踏入，感觉更加明显。脚下的土地坚硬如铁，空气中游离的能量粒子都带着一丝“锐”性。体内的轮转之力自发加速流转，尤其是“寂”之力以及那一丝“烬”之力，变得异常活跃，仿佛遇到了同类环境，跃跃欲试。背后的流风饮火更是传来清晰的愉悦与渴望的震颤，刀魂似乎对这里的环境极为适应和喜欢。
秦羽没有立刻深入，而是在外围区域选了一处相对僻静、面对着一片布满了各种刀痕的岩壁的空地，盘膝坐下。他需要先适应这里的环境，并尝试与流风饮火进行更深层次的沟通，寻找最适合自己的磨砺方式。
他闭上双眼，心神沉静。首先是与流风饮火的沟通。无需言语，意念相连，刀魂便传来清晰的回应。他能“看”到，刀魂如同一个初生的、却拥有古老记忆的精灵，在这充满战斗意念的环境中好奇而兴奋地“呼吸”着，吸收着空气中那些零散的、与“锋锐”、“破灭”、“守护”、“不屈”等相关的意念碎片，壮大着自身，也反馈给秦羽一些模糊的感悟。
同时，秦羽放开自身感知，不再局限于肉眼所见。他的精神如同一张无形的网，缓缓扩散，去触碰、去感受周围岩壁上那些纵横交错的战斗痕迹。
刹那间，无数破碎的画面、声音、情绪、意念碎片，如同潮水般涌
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