“祖母，”墨兰的目光重新锁定盛老太太，那里面没有恨，没有怨，只有一种洞悉一切的、冰冷的了然，“您说小娘‘无情无义’、‘攀附算计’、‘贪得无厌’。可孙媳想问，若当年本有婚约在前，盛家却在林家落难后，绝口不提正妻之位，反以‘收留’之名，行‘纳妾’之实——这到底是谁先背信弃义？是谁在算计？”
“将一个可能有婚约在身的故交之女，不由分说压为妾室，断绝她一切做正室的可能与尊严，然后反过来指责她心有不甘、算计争抢……”墨兰微微歪了歪头，那动作竟透出一丝天真的残忍，像是一个不懂事的孩子，却偏要撕开成人世界最不堪的伤疤，“祖母，这难道便是盛家诗礼传家，日日挂在嘴边的‘仁厚’与‘道义’吗？”
“你闭嘴！你给我闭嘴！”盛老太太气得浑身剧颤，拐杖一下下重重杵在地上，发出骇人的声响，像是在敲打着每个人的神经，“当年之事，岂容你一个黄口小儿妄加揣测、信口雌黄！林家是罪臣！罪臣之女，还想做盛家的正头娘子？简直是做梦！给她一个安身立命之所，让她活下去，已是盛家天大的恩典！是她自己不知足，是她林噙霜天生狐媚，贪图富贵，狐媚惑主！是她自己哭着喊着要做妾，来攀附盛家！”
“她自己选择？”墨兰仿佛听到了天大的笑话，终于，一丝真切而冰冷的嘲讽，从她眼底溢了出来，那嘲讽淡淡的，却像一把冰刃，割得人皮肤生疼，“在家族倾覆、父兄获罪、孤苦无依、寄人篱下之时，在孝期未满、身不由己之际，面对所谓‘恩典’与‘生路’的‘选择’？”
她向前轻轻踏了半步，身形依旧纤细，却陡然生出一股迫人的气势，目光如冰锥，直刺盛老太太心底最不愿被人触及的角落，那里面藏着她毕生的算计与掌控，是她最引以为傲，也最讳莫如深的东西。
“祖母，您真的相信，当年那是‘选择’吗？”
“还是说，”她的声音压得更低，却如同鬼魅般，缠绕在每个人的耳边，挥之不去，“那根本就是一场心照不宣的……偷梁换柱？将本有可能的婚约妻，换成可以随意掌控的家妾。既全了盛家‘念旧恤孤’的好名声，又绝了日后可能因林家罪责带来的麻烦，还能将一个颜色好、有些才情的女子，牢牢捏在手心，既显得父亲重情重义，又全了您的掌控之欲——毕竟，妾室的生死荣辱，不都在主母的一念之间吗？”
“您指责小娘算计，可这从头到尾，最大、最精巧、最不容反抗的算计，难道不正是盛家，不正是祖母您……亲手布下的吗？”
“您如今骂我不顾脸面、不要人伦、不知廉耻，”墨兰的声音到最后，已冷得没有一丝温度，像是来自九幽地狱的寒风，刮得人骨髓生寒，“可这盛家后宅的脸面与人伦，从一开始，在对待我小娘的事情上，又还剩多少呢？”
“一个靠着‘偷梁换柱’、‘以势压人’才得以维持的‘规矩’，如今又要拿来逼死另一个想要挣脱的女子……”她轻轻摇了摇头，目光缓缓扫过呆若木鸡、魂魄仿佛都已离体的康允儿，又落回面色惨白、摇摇欲坠的盛老太太身上，眼神里的淡漠，几乎要化作实质的冰。
“祖母，您不觉得，这很可笑吗？”
“甚至，有些……肮脏吗？”
最后两个字，她说得极轻，轻得像是一声叹息，却像一把烧红的烙铁，狠狠烫在了盛老太太的心上，也烫在了在场所有知情人——尤其是盛纮和盛维的心上。
盛老太太浑身一颤，猛地抬起手，指着墨兰，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来，胸口剧烈起伏着，一口气没上来，猛地剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，脸色瞬间涨得紫红，眼看就要背过气去。海氏和王氏见状，慌忙扑上前去，一左一右扶住她摇摇欲坠的身体，慌手慌脚地替她抚背顺气，连声唤着“老太太”。
盛纮坐在主位上，脸色灰败得如同死灰，仿佛一瞬间被抽走了所有的力气，脊背微微佝偻下去，那双平日里总是带着几分威严的眼睛，此刻空洞得可怕。墨兰的话，像一把最锋利的匕首，狠狠剖开了他多年来刻意遗忘、自欺欺人的往事。那段关于婚约的模糊记忆，那些婶母和母亲当年斩钉截铁的决断，
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