日中的时候，埃德蒙又隐身来到了那个城门旁的旅店。
“眨眼雪鼠”一如既往的热闹。
三天前那场婚礼上的刺杀，以及由此引发的骚乱，似乎并未影响到这里的生意。
壁炉里的火烧得正旺，吟游诗人弹着鲁特琴，唱着不知名的英雄歌谣。
酒客们大声谈论着最近的传闻，从婚礼上的插曲，到龙裔与红鹰在北方海上的惊天一战，都成了伴酒的佐料。
埃德蒙径直走上二楼。
推开门，房间里空无一人。
美人不在。
空气中还残留着她身上淡淡的香气，那张他们曾经依偎过的床铺，整理得一丝不苟。
他走到床边坐下，床垫因他的重量微微下陷。
枕头上放着一封信。
埃德蒙展开信纸。
信的内容很简单，她说，来独孤城时搭乘的商队催得急，她便先跟着他们回佛克瑞斯了。她需要处理掉在佛克瑞斯的一些财产，等一切了结，她会去瑞驰找他。
埃德蒙将信纸重新折好，脸上浮现出忧虑之色。
天际的内战虽然暂时停歇，但和平的表象之下，是各地已接近崩坏的秩序。荒野上游荡的不仅仅是野兽，还有溃兵，以及趁火打劫的强盗。
她可还怀着他的孩子。
房间中央的空气开始扭曲，无数淡蓝色的光点凭空出现，迅速汇聚成一个模糊的人形。
光影稳定下来，艾莉安的投影出现在他面前。
“莫索尔有头龙。”艾莉安直接道：“但还没有发动攻击。”
埃德蒙愣了一下，随即回过神来。他指尖燃起一小簇火苗，将那封信化为灰烬。
“情况如何？”
“那头龙宣称，莫索尔的天空和土地自古以来便属于祂，要求所有生活在那里的人类立刻向祂臣服。”艾莉安的脸色有些怪异，“祂还想让法利昂大师当祂的龙祭司，替祂管理莫索尔。法利昂大师正在想办法拖延祂。”
龙对统治的渴望，几乎是一种铭刻在灵魂深处的本能，如同生死轮回般不可动摇。只有极少数如帕图纳克斯那样的，才能凭借强大的意志克制住这种欲望。
埃德蒙笑了笑，站起身：“走吧。”
……
莫索尔。
城北的沼泽边缘，终年不散的迷雾被龙的呼吸吹散，露出了一片相对干燥的空地。
“嗯，我是个阿兹（仁慈）的统治者，每天只需供奉一头成年猛犸大小的肉，阿（仆人）。”一条青铜色的巨龙盘踞在空地上，巨大的头颅低垂着，对面前一个穿着法师袍的红卫人说道。
“嗯……羊不行，讨厌那股膻味。猪必须是阉割过的，不然肉质会很粗糙。牛肉的话，半岁的小牛犊口感最好。至于鸡……明达（知道）一种很美味的吃法，就是把鸡块裹上面粉，在滚烫的油里炸到金黄……”
说到兴起处，一滴硕大的、夹杂着期待的口水从龙的嘴角滴落，“啪”的一声，正砸在法利昂的头上。
法利昂正在羊皮纸上记笔记的手猛地一抖，墨水在纸上晕开一团。
他强忍着头顶传来的黏腻感和胃里翻涌的恶心，挤出一个的笑容。
为了知识！隐忍！
“您真是……充满了智慧，我们凡人从未想过这种吃法。”
“哈哈哈！”巨龙对这个拍龙屁的行为很是受用，“还有，立刻征召一万个凡人，去西边的山脉修建宫殿，嗯……暂时就这些。”
“是，伟大的主人。”法利昂深深地鞠了一躬，“我会马上向您的臣民宣布您的旨意。相信他们一定会为能有幸为您服务而感到无上光荣。”
“哈哈哈哈！”巨龙被这番奉承逗得龙颜大悦，发出了震耳欲聋的笑声。整个莫索尔上空的云层都被这笑声震得翻滚不休，久久不能平息。
一阵铠甲叶片碰撞的清脆声响由远及近。
一名身着黑檀重甲的骑士从沼泽的迷雾中缓步走出。
巨龙的笑声戛然而止，它眯起金色的竖瞳，审视着这个不速之客。
不
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