朱元璋那番关于海疆的话，如同在吴铭心中投下了一颗石子，激荡起层层思绪。接连几日，他除了在都察院处理日常公务，大部分时间都埋首于书海舆图之中。他凭借现代地理与历史知识，结合所能找到的有限当代记载，开始系统地梳理沿海倭患、海上贸易现状，以及元朝遗留下来的航海遗产。
这日午后，他正在值房内对着自己绘制的一张简陋的东南沿海形势图凝神思索，太监前来传旨，召他即刻入宫见驾。
御书房内，只有朱元璋一人。他示意吴铭不必多礼，直接指向摊在龙案上的一幅更为精细的沿海舆图：“吴铭，你上次说的海疆之患，咱仔细想了想。过来看看。”
吴铭趋步上前，只见舆图上，从辽东到广东，漫长的海岸线蜿蜒曲折，上面零星标注着卫所、巡检司，以及一些被朱笔圈出的、注明“倭寇频扰”或“海匪出没”的地点。
“倭寇如癣疥之疾，虽不致命，却烦扰不堪。前张士诚、方国珍的余孽，亦有盘踞海岛者。更别说，前宋、前元时，海上贸易颇盛，番商云集。”朱元璋的手指在几个重要的港口城市如泉州、广州、明州（宁波）等处点了点，“咱立国之初，为防沿海奸民与倭寇、残元勾结，施行海禁，片板不许下海。此乃权宜之计，然非长久之策。”
他抬头，目光锐利地看向吴铭：“咱听说你这几日都在查阅海疆资料，可有心得？”
吴铭知道，这是决定性的时刻。他深吸一口气，将自己这些天的思考条理清晰地陈述出来：
“陛下圣明。海禁之策，于国初稳固确有必要。然如陛下所言，非长久之计。臣以为，海疆之利，其要有三。”
“其一，固防之利。倭寇海匪，来去如风，仅靠岸上卫所被动防御，事倍功半。须建立一支精悍水师，既能近海追剿，亦可巡弋远洋，扬威靖海，将贼寇阻于国门之外。水师强，则海疆安。”
“其二，经济之利。海外诸国，物产各异。我朝瓷器、丝绸、茶叶，乃彼辈渴求之物；而海外之香料、珠宝、乃至高产作物（如番薯、玉米，吴铭适时插入概念），亦可补我之不足。若能设立市舶司，规范管理海上贸易，抽解课税，其利足以充实国库，强兵富民。且商路通畅，沿海百姓便多一生计，可有效减少迫于生计而通倭为匪者。”
“其三，眼界之利。闭关锁国，则如井底之蛙，不知天地之广阔。 通过海路，可探知海外诸国情形，了解其技艺、物产乃至疆域，知己知彼，方能立于不败之地。前元汪大渊着《岛夷志略》，便记载甚广，此乃前人之鉴。”
吴铭没有直接提“开海”，而是从国防、经济、战略三个层面阐述了经略海洋的必要性，并将“开海禁”隐含在“设立市舶司”、“规范贸易”的提议之中，避免过于刺激保守派。
朱元璋听得极为专注，手指无意识地在舆图上滑动。吴铭提到的“高产作物”、“充实国库”、“知己知彼”，显然都说到了他的心坎上。尤其是“井底之蛙”的比喻，让这位雄才大略的帝王眼中闪过一丝不悦，但更多的是一种被点醒的深思。
良久，朱元璋缓缓开口，声音低沉而坚定：“你说得在理。被动挨打，不是咱的性子。有钱不赚，更是傻子。至于做井底之蛙……”他哼了一声，“咱大明，要做就做翱翔九天的雄鹰！”
他猛地站起身，下定决心的样子：“海禁国策，牵一发而动全身，眼下尚不宜全盘更改。但，有些事，可以先做起来。”
他的目光落在吴铭身上，如同实质：“吴铭，咱给你个新差事。都察院的职司你暂且兼着，咱再加你一个‘提点沿海市舶、整饬海防事务’的衔，秩从五品，准你专折奏事！”
吴铭心中一震，立刻躬身：“臣，领旨谢恩！敢问陛下，具体职司……”
“你先给咱拿出个详细的章程来！”朱元璋大手一挥，“水师如何筹建？舰船如何打造？市舶司该如何设，税该如何收？沿海卫所该如何整顿？还有你提到的那什么……番薯、玉米，何处可寻？把这些都给咱想清楚，写明白！不要怕错，但要言之有物，切实可行！”
“记住
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