“老祖宗！老祖宗！王爷他……”
冯保气喘吁吁，脸上满是惊惧。
吕芳却不等他说完，直接打断了他，语气急促而凝重。
“杂家现在有要事在身！你来得正好，速去玉熙宫见皇上！有什么话，直接对皇上说！”
他深知，此刻裕王府的任何消息，都必须直接呈报给嘉靖，他不能再经手，也不能再多听。
冯保一愣，看到吕芳前所未有的严肃表情，也不敢再多言，连忙行了个礼，朝着玉熙宫方向疾奔而去。
看着冯保远去的背影，吕芳心中暗叹一声。
“这局中之人，从皇上到王爷，从阁老到太监，哪一个又是简单的啊……”
他收敛心神，加快脚步，来到了西苑门口。
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西苑门外，黑压压地聚集着两千余名官员，以徐阶和李春芳为首，静静地站立着。场面虽然浩大，却秩序井然，并无喧哗嘈杂之声，相较于嘉靖朝以往几次官员集体请愿的事件，显得格外克制和沉默。
黄锦和陈洪早已在此，正与徐阶、李春芳交谈。双方看起来客气异常，黄锦面带难色，陈洪则绷着脸，徐阶和李春芳则是面带温和笑容，但话语间绕来绕去，始终没有触及核心问题，也没有得到宫内的明确答复，只是在聊些无关紧要的闲话。
吕芳在一旁静静听了几句，便看出了端倪。徐阶和李春芳绝口不提太子是对是错，也不直接为严家喊冤，更不催促皇帝表态，但这种沉默的聚集，本身就已经是一种强大的压力，一种无声的逼宫。
他们是在用这种克制的姿态，表明士大夫集团的态度，逼迫宫内做出符合他们期望的抉择。
吕芳脸上立刻堆起了惯有的、令人如沐春风的笑容，快步上前。
“徐阁老，李侍郎，二位大人一早便带领同僚在此，辛苦了辛苦了。”
他先是一番热情的寒暄，刻意营造出缓和的气氛。
徐阶和李春芳见吕芳亲自到来，心知正主来了，也笑着拱手还礼。
“吕公公言重了，为国事忧心，何谈辛苦。”
吕芳深知嘉靖心意，不欲在此事上过多拖延，寒暄几句后，便话锋一转，神色变得凝重起来。
“咱家出来时，皇上正为辽东军情忧心忡忡，夜不能寐。想必……二位阁老也已知晓此事了吧？”
他直接将问题的核心，从内部党争引向了外部危机。
徐阶脸上立刻露出深切的忧虑，顺着吕芳的话说道。
“正是为此事而来啊！辽阳危在旦夕，土蛮叩关，此乃国朝心腹大患！只是……唉，我与李侍郎年事已高，才疏学浅，在此危难之际，恐难担当主理应对之重任，心中实在惶恐。”
他这话看似自谦，实则是在试探，也是在撇清自己急于揽权的嫌疑。
李春芳也顺势问道。
“不知皇上对此……可有旨意示下？”
这是最关键的问题，他们需要知道皇帝的态度。
吕芳叹了口气，解释道。
“皇上近年来息隐道宫，潜心修玄，若非军国大事，极少颁下明确旨意。咱家此刻所言，也多是基于局势的揣测，并非圣意。二位阁老若是不弃，不妨听听咱家的浅见？”
徐阶和李春芳连忙道。
“公公请讲。”
吕芳缓缓说道。
“当下之局，太子殿下虽名义上监国，但经昨夜一事，声威受损；陈阁老又已请辞，朝中几无主心骨。当务之急，是需一位德高望重、能安定人心的大臣出来主持大局，应对辽东军情，稳定朝野秩序。”
他目光看向徐阶，语气诚恳。
“咱家以为，非徐阁老莫属。或可请皇上设一‘枢密台’，总揽军机要务，由徐阁老出任枢密台大臣，如此，方能尽快安定局面，集中力量应对边患。”
徐阶与李春芳闻言，相互对视一眼，随即连连点头，口中称是，但心中却是各有盘算。
他们原本的期望，是
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