第一章 雨落荒村
暮春的雨丝像细针，扎得人后颈发疼。林昭把油纸伞往怀里收了收，深一脚浅一脚踩着泥泞。他是进京赶考的书生，三日前在官道被暴雨冲散了行囊，此刻正循着隐约的炊烟往山坳里走——这荒山野岭的，总得找户人家借宿。
转过一道断墙，眼前豁然开朗。几间青瓦房错落在竹林间，檐角挂着褪色的红绸，院门口立着两尊石狮子，左首那尊的眼珠不知被谁抠了去，黑洞洞的像只独眼。最奇的是，每家的门楣都贴着黄符，朱砂画的符文被雨水泡得发涨，倒像是渗了血。
外乡人？
沙哑的声音从身后传来。林昭猛地转身，见个穿靛蓝布衫的老妪拄着竹杖，背弓得像只虾。她脸上皱纹比老树皮还深，眼白却泛着不正常的青，盯着林昭的伞看。
学生进京赶考，遇雨迷路......林昭忙拱手，敢问老丈，此处可是有人家？
老妪笑了，露出满口黄牙：这儿是青蚨村，就我们几户人。她抬手指向最里间的院落，我家小孙女刚蒸了米糕，若不嫌弃，便去坐坐？
林昭正觉腹中饥饿，连声应下。跟着老妪穿过竹径，越近那院子，越觉空气里浮着股甜腻的香，像是熟透的桃混着腐土。院门虚掩着，门环上系着根红绳，绳结打得极复杂，像道解不开的死扣。
一声推开门，院里竟支着口大铁锅，锅下柴火噼啪作响，白汽裹着甜香涌出来。两个穿红袄的小丫头蹲在灶前添柴，见他们进来，齐刷刷扭头，发间插着的银簪闪着冷光。她们的眼尾都点着朱砂，可那红色太艳，倒像刚凝的血。
阿婆，米糕好了没？小丫头中的一个开口，声音尖细如鸟叫。
老妪拍了拍她的头：快了，等外乡人到了，一起开席。
林昭心里一紧。他进京赶考三月有余，从未听说这深山里有个青蚨村，更遑论。可看这老妪神色坦然，小丫头们也面无表情，倒像这是再寻常不过的事。
正踌躇间，里屋走出个穿月白衫的妇人，鬓边别着朵白花，见着林昭便福了福身：外乡人远来辛苦，我家相公备了薄酒，还请赏光。
相公？林昭愣住。
妇人脸色微变，低头绞着帕子：是...是村长。今儿是青蚨节，按例要设宴款待外客。
青蚨节？林昭在书里读过，青蚨是古钱名，取子母相逐之意，民间有青蚨还钱的传说，可何时成了节日？他正想细问，那老妪已扯着他往堂屋去：外乡人别客气，今儿定让你吃个痛快！
堂屋正中摆着张黑木圆桌，八仙桌的纹路里积着层油垢，却擦得锃亮。桌上已摆了四盘菜：一盘酱红的肉，切得方方正正；一盘碧绿的菜，叶子上沾着水珠；还有两碟糕点，金灿灿的，像涂了层蜜。
外乡人先坐。村长从里屋出来，四十来岁模样，面色惨白如纸，眼窝深陷，活像具会走路的骷髅。他举着酒壶给林昭斟了杯酒，酒液呈琥珀色，闻着有股松针的清苦。
多谢村长。林昭端起酒杯，余光瞥见墙角立着面铜镜，镜面蒙着层灰，却照出个模糊的人影——那影子没有头，脖颈处还滴着黑血。
他手一抖，酒洒在衣襟上。
外乡人怎么了？村长眯起眼。
没、没什么。林昭强自镇定，夹了块肉放进嘴里。肉很嫩，带着股说不出的鲜，可咽下去时，喉管像被细线勒了一下，有点疼。
好吃吗？小丫头凑过来，眼尾的朱砂在烛光下泛着血光。
林昭点头，又夹了块。这次他仔细看那肉，发现肌理间有细小的白点，像...像人的牙齿。
外乡人喜欢就好。老妪笑得眼睛弯成月牙，这肉是去年进山的猎户送的，说是山鸡，可补得很。
山鸡？林昭想起方才在院外看见的断墙，墙根下堆着些白骨，其中一根指骨上还套着枚铜戒，刻着字——那猎户他认得，半月前在官道上说过要去青蚨山打猎。
他胃里一阵翻涌，放下筷子：学生突然想起家中老母，怕是赶不及了......
外乡人哪能走？村长突然提高声音，酒杯重重砸在桌上，青蚨节一年一次，外客必须留到子时，这
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