第45章 灰烬哨站



“远星号”庞大的船体缓缓靠近那片被称作“灰烬哨站”的人造平台，船体引擎的低沉轰鸣在虚空中回荡，惊起了几只栖息在附近陨石阴影中的、形如乌鸦却长着鳞翅的怪异生物。它们发出刺耳的“嘎嘎”声，扑棱着翅膀飞入更深沉的黑暗。

清雪站在三号舷梯旁等候下船的乘客队伍末尾，帷帽的薄纱垂下，遮住了她的面容。透过单向透明的舷窗，她打量着这座即将踏足的前哨。

哨站建立在一块异常巨大的、呈现铁灰色的陨石主体上，四周还用粗大的金属锁链和简陋的法阵，固定、拼接了数块稍小的陨石碎块，形成一片崎岖不平、大约数里方圆的平台。建筑杂乱无章地堆叠、搭建在这些“地面”上，大多以厚重的暗色金属板、粗糙的石块、甚至某种巨大生物的骨骼为材料，风格粗犷而坚固，充满了实用至上的蛮荒感，毫无美感可言。

街道——如果那些蜿蜒在建筑缝隙间的、宽窄不一的通道能被称为街道的话；狭窄、曲折，地面上随处可见不明污渍和散落的杂物。零星的、散发着不稳定光芒的能量灯悬挂在歪斜的杆子上，或是嵌在墙壁裂缝中，将本就混乱的环境映照得更加光怪陆离。空气通过某种粗糙的过滤阵法流通，但依旧弥漫着一股复杂的、令人不适的气味——金属的锈蚀、劣质燃料的刺鼻、某种肉类腐败的酸臭、排泄物的腥臊、以及一种仿佛融入骨髓的、来自黯星带本身的、带着“湮灭”与“死寂”意味的尘埃气息混合在一起。

平台上人影绰绰。穿着各式防护服、携带各式武器、眼神或警惕、或麻木、或凶狠的修士、冒险者、商人、力夫来来往往。还有一些明显不属于人形的异族生物，在阴影中投下怪诞的影子。所有人都步履匆匆，彼此间保持着至少一丈以上的安全距离，目光相遇时，要么快速移开，要么便是毫不掩饰的审视与评估，仿佛在掂量对方的实力与价值。这里是法外之地，是亡命徒的乐园，也是情报与肮脏交易的温床。

“呜——” 低沉的汽笛声响起，舷梯哐当一声，重重搭在了哨站平台边缘。

下船开始。乘客们鱼贯而出，迅速汇入哨站那灰暗浑浊的人流之中。

苏清雪低着头，混在人群中踏上舷梯。脚踩在坚硬冰冷的金属平台上，感受着与浮空船上截然不同的、更加粗糙混乱的灵气环境，她将自身气息收敛到近乎于无，但神识却如同最敏锐的触角，悄然覆盖了身周十丈范围。

她“看”到，那三名灰衣人并未一起下船。其中两人先下，很快分开，一人走向左侧的货栈区域，另一人拐进了一条小巷，但他们的站位看似随意，却隐隐与舷梯出口形成一个三角区域，恰好将下船的人流纳入观察范围。第三人稍晚下船，目光在人群中快速扫过，尤其在独行、女性、或看起来“特别”的乘客身上停留更久，清雪能感觉到那道阴冷的目光在自己帷帽上停顿了一瞬。

虬髯大汉背着一个几乎有半人高的巨大行囊，迈着沉重的步伐，目不斜视地大步流星走向哨站深处，似乎对这里颇为熟悉，很快消失在一栋挂着破损战斧标志的建筑后方。

那三名兜帽客不知何时已经下船，他们仿佛融入了阴影，清雪只捕捉到三道极其淡薄的、与环境几乎融为一体的晦涩气息，在人群中一闪即逝，便再也难以追踪。

最后，当大部分乘客都已下船，舷梯上才再次出现一个孤零零的身影——那位“天字二号”的黑袍“星鉴师”。宽大的黑袍在黯淡的光线下几乎与背景的黑暗融为一体，他（她）步履不疾不徐，手中似乎托着什么东西，被宽大的袖袍遮掩。在踏出舷梯的刹那，清雪感到胸前的“星月佩”传来一丝极其微弱的、近乎错觉的悸动，仿佛被什么无形的东西轻轻“碰触”了一下。与此同时，那道熟悉的、冰冷的窥视感，如同精准的箭矢，再次锁定了她，虽然一闪即逝，但清晰无比。

至少有四道以上、来源不同、意图不明的目光，在她踏入哨站的短短片刻，便已落在了她的身上。

苏清雪心中凛然，表面却不动声色，依旧维持着“水云儿”那略显拘谨、对陌生环境有些不安的模样，按照钱老玉简中标示的路线，低头向着“老余杂货”的方向走去。街道两旁，是各种简