北海之地,朔风凛冽,冰原广袤。闻仲亲率商朝大军,北上征讨叛逆袁福通。太师闻仲,身负截教真传,道行高深,更兼韬略过人,用兵如神。
其麾下将士,亦是百战精锐,装备精良。反观袁福通,虽纠合七十二路诸侯,又得北冥妖族暗中支持,然终究是叛军乌合,无论将帅才能、兵卒素质、军纪法度,皆与闻仲所率王师相去甚远。
初时交战,闻仲指挥若定,连战连捷。袁福通依仗北冥妖族异士施展妖法,或唤风雪阻路,或驱猛兽袭营,或布幻阵迷惑。然闻仲早有防备,随军亦有数位截教门人,如弟子吉立、余庆等,皆通晓道术,能破邪祟。
更兼天庭第四条天规高悬,严禁仙境以上修行者直接大规模杀伤凡人军队。那些北冥妖族中大能,虽有心相助袁福通,却也不敢公然违逆天条,生怕步了东溟老祖后尘。故而其所能施展的,多是一些辅助、骚扰、惑敌之术,难以撼动商军根本。
几番交锋下来,叛军节节败退,损兵折将。闻仲大军士气如虹,眼看便要犁庭扫穴,直捣叛军巢穴。
然而,袁福通与背后北冥妖族亦非易与之辈。天规虽严,却也并非全无空子可钻。他们深知正面斗法难敌闻仲,便将心思转到了“非直接杀伤”的诡奇手段上。
天地之间,奇物异种无数。其中有一种极为罕见、鲜为人知的异虫,名曰“会虫”。
此虫灵智混沌,浑噩度日,看似毫无威胁。然其有一桩诡异异能:若将其置于某地西北方位,则以其为中心,方圆百里之内,凡胎肉身的生灵,皆会莫名患上间歇性腿脚抽筋之症。
症状或轻或重,发作无规律,轻者行路蹒跚,重者倒地抽搐,虽不致命,却足以令一支军队彻底丧失战斗力。
此虫太过偏门,莫说寻常修士,便是许多积年老仙、博学大能,也未必知晓其存在与特性。恰巧,北冥妖族中有一支脉,世代居于苦寒幽僻之地,于搜集各种稀奇古怪的异虫异兽颇有心得,其宝库中正藏有一只沉睡的“会虫”。
袁福通得此“利器”,如获至宝。他依北冥妖族指点,秘密将这会虫埋藏于商军大营西北方向一处隐蔽山坳地下深处。会虫虽无知觉,但其异能已悄然发动。
起初,商军之中,只有零星军士抱怨腿脚偶有抽筋,只当是北海苦寒、行军劳累所致,并未引起重视。闻仲虽觉有异,严令军医查看,却也查不出所以然。
及至闻仲欲乘胜追击,发动一场决定性战役的前夜,异变陡生!
是夜,商军大营之中,抽筋之症如同瘟疫般骤然爆发!自普通士卒至中下层军官,乃至部分修为较浅的随军修士,十之七八皆感腿部筋肉不受控制地痉挛抽搐。一时间,营中哀嚎遍地,士卒抱腿翻滚,莫说持械作战、结阵冲锋,便是正常站立行走都成问题。整个大营,几乎瘫痪!
闻仲闻报,惊怒交加。他急令随军修士、军医全力诊治,又以自身法力探查,却发现军士体内并无中毒、中咒迹象,筋肉骨骼亦无损伤,那抽筋症状来得突兀,去得也快,间歇发作,毫无规律可循,且任何治疗法术、灵丹妙药,效果都微乎其微。
正当商军陷入空前混乱、战力尽失之际,早已得到消息的袁福通,亲率叛军主力,趁夜发动了蓄谋已久的突袭!
叛军如潮水般涌向混乱的商军大营。商军将士纵有满腔热血、精良武备,奈何双腿不听使唤,如何迎敌?一场混战,几乎成了单方面的屠杀与溃败。闻仲虽率亲卫及少数未受影响的将领、修士拼死抵挡,终因大军崩溃,独木难支,只得下令撤退。
这一败,可谓惨重。十万精锐,折损近三成,粮草辎重丢失无数。闻仲收拢残兵,一路南撤,凭借其高超的指挥与断后部队的拼死阻击,方才摆脱叛军追击,退至边境重镇玄冰关,依关固守。
说来也奇,大军一退入玄冰关地界,那困扰全军、令十万大军几乎瘫痪的诡异抽筋之症,竟如同潮水般迅速消退。不过半日功夫,除了少数体弱者尚有不适,绝大多数军士已恢复正常,仿佛之前的噩梦从未发生。
闻仲立于玄冰关城头,望着关外茫茫雪原,面色凝重如铁。他身经百战,智慧超群,岂
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