因威特高轨道上的寒风仿佛能透过观景穹顶的强化晶体传来，但那只是心理作用。帝皇幻梦号的内部保持着恒定的温度与压力，与外界冰火两重天的极端世界形成鲜明对比。罗格·多恩站在宽阔的观测台边缘，那双如同灰色燧石的眼眸正以工程师般的精确度扫描着周遭的一切。
他的视线首先落在正在逐渐缩小的因威特上。那颗被潮汐锁定的星球在恒星光芒中呈现出令人震撼的对比——一侧是永恒的黑暗冰封，另一侧是灼热的熔岩地狱。在他的思维深处，一系列数据自动浮现：大气密度0.3标准地球值，地表温度区间从零下230摄氏度到正430摄氏度，主要宜居区域为地下地热穹顶与极地冰盖过渡带……这些是他十八年来每日都要处理的信息，此刻却将被归入“过往责任”的档案中。
“多恩阁下，穿梭艇已经准备就绪。”一名身着帝国制服、肩章显示其为马卡多直属书记官的男子恭敬地报告。他的姿态无可挑剔，但多恩注意到他目光中难以完全掩饰的敬畏——不仅是对原体身份的敬畏，更像是对某种传说具现化的震撼。
多恩微微颔首，没有立即移动。他的注意力转向了舰桥另一侧的分别场景。
林江、叶平和维尔三人正与马卡多进行最后的交谈。这个场景引起了多恩的高度关注——不仅因为林江等人所代表的神秘势力，更因为马卡多与他们互动时那种罕见的、超越职务层级的气氛。
马卡多，这位在短暂接触中已让多恩深感其深不可测的掌印者，此刻正以一种近乎平等的姿态面向林江。他古老的、布满岁月痕迹的脸上没有面对帝国官员时那种隐含的绝对权威，也没有面对原体时那种混合了长辈审视与政治考量的复杂态度。相反，他的身体语言放松了一个几乎难以察觉的度数——肩部线条不再那么紧绷，握着权杖的手势更加自然。
“那么，我们将在泰拉轨道汇合。”马卡多的声音在观测台优质声学材料的传递下依然清晰，“火星方面已经收到初步通知，但他们还不知道具体细节。比我想象的要安静些。”
林江的回应平静而简洁，“机械教对知识的渴望是双刃剑。我们已经准备好相应的交流协议。”他停顿了一下，罕见地补充道，“这一路上，感谢你的理解，马卡多。”
这句话的语气让多恩的思维数据库标记了一个重要注释——这不是下属对上级的感谢，也不是盟友间客套的致意。这是一种……朋友之间的相互认可。多恩观察到马卡多对此的回应是一个极其细微的、几乎算不上微笑的表情变化，仅仅是嘴角肌肉的轻微牵动，但那苍老眼眸中闪过一丝真实的暖意。
“人类需要不同的道路，尤其在这个时代。”马卡多低声说，声音轻到若非多恩超凡的听觉几乎无法捕捉，“你们的道路，也许能避免我们犯过的某些错误。”
叶平站在林江侧后方半步，他的姿态保持着标准的使节礼仪，但多恩注意到这位学者型人物在与马卡多目光接触时，眼中没有通常凡人面对帝国高层时的那种紧张或过度尊敬。那是一种学者对学者的尊重，是知识工作者之间的相互认可。
维尔则站在更外侧，他的位置选择很有讲究——既能观察到整个观测台的所有出口与潜在威胁点，又不会显得过于戒备而失礼。当一名帝国卫兵无意中移动位置、恰好挡住了维尔对某个通道的视线时，维尔几乎瞬间以难以察觉的速度调整了站位。这一系列动作流畅、高效、毫无多余，让多恩立即评估出：此人的战斗素养至少相当于帝国最精锐的哨兵部队水平，且反应速度可能超越凡人极限。
分别的时刻到了。没有隆重的仪式，没有冗长的告别辞。林江向马卡多微微颔首，马卡多则以一个古老的、几乎失传的手势回礼——右手轻触左肩，然后向前展开。多恩的记忆库中迅速检索：那是大远征早期，帝皇与最亲密的盟友之间使用的告别手势，在大统一战争结束后已很少使用。
叶平和维尔跟随林江转身走向接驳通道。在经过多恩身边时，林江停顿了半秒，灰色的眼睛与多恩对视。没有言语，但多恩接收到了一种清晰的、非语言的信息流——那是尊重，是认可，也是一种邀请。邀请他在未来合适的时候，进
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣阁】 m.biqug5.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。