在“剔骨者”格罗玛什轰然倒下的躯体旁，联盟突击队迎来了短暂却又无比沉重的喘息。空气中弥漫着血腥味、臭氧味、以及一种难以言喻的、随着领主死亡而逐渐消散的规则污染余韵。破损的铠甲下，伤口在火辣辣地痛；过度消耗的精神与体力，带来潮水般的疲惫与眩晕。
“快！救治伤员！”多尔夫哑着嗓子吼道，他自己也拄着战锤才勉强站稳，胸甲上焦黑的灼痕和几道深刻的裂口触目惊心。矮人战士们互相搀扶着，开始为彼此处理伤口，注射强效镇痛剂和能量补充剂。幽灵兵们沉默而高效地检查着武器和剩余弹药，眼神里是劫后余生的庆幸，更有对前路未卜的凝重。
奥罗拉被小心地平放在相对干净的地面，一名略通治愈术的德鲁伊队员正将最后的自然能量注入她体内，试图唤醒她过度消耗的本源。她的脸色依旧苍白如纸，呼吸微弱，但胸口已开始平稳起伏。
最令人揪心的是雷昊。他侧躺在冰冷的地面上，嘴角和胸前的动力甲缝隙还在不断渗出鲜血。两名队员正手忙脚乱地试图为他止血、固定可能断裂的肋骨，并连接便携式生命维持单元。他强行引导奥罗拉的本源净化之力与秩序共鸣对冲，对身体和灵魂都造成了严重的反噬伤害。
“指挥官……脉搏微弱，内出血严重，多处器官挫伤，灵能……呃，规则层面侵蚀深度中等……”负责急救的队员声音颤抖，“必须立刻送回‘裁决者’进行深度治疗！在这里……我们只能暂时维持！”
雷昊艰难地抬了抬眼皮，视野模湖而晃动。他想开口说话，却只咳出更多的血沫。通讯耳机里传来兹兹的电流声和模糊的人声，似乎是墨文在急切地询问情况。
就在这时，一个极其微弱、却清晰得如同在耳边响起的叹息声，传入他濒临混沌的意识。
“雷昊……”
是林澈的声音！比之前更加虚弱，仿佛风中残烛，却带着一种奇异的穿透力，直接作用于他的精神层面。这不再是普通的通讯，更像是借助“裁决者”与“万象源晶”的某种深层链接，进行的短暂意识共鸣。
“城主……我……”雷昊试图在意识中回应。
“听我说……时间不多……”林澈的声音断断续续，每个字都仿佛耗尽了力气，“你们……在门口了……‘圣骸回廊’……我能……感觉到……那里的‘波动’……很……奇怪……”
“奇怪？”
“不像……纯粹的混乱或毁灭……有‘悲伤’……有‘不甘’……甚至……有一丝……被扭曲的‘守护’……奥罗拉……或许能……感觉到更多……唤醒她……”
悲伤？不甘？守护？雷昊无法理解这些词汇如何能与“沉沦者”亵渎的核心联系在一起。
“……还有……小心……分歧……”林澈的声音开始变得不稳定，“他们……不是……铁板一块……利用……矛盾……”
分歧？是指“沉沦者议会”内部？雷昊想起墨文之前根据哨站数据和领主格罗玛什只言片语推测出的派系矛盾。
“……我……会尝试……维持连接……必要时……夏……”林澈的声音骤然微弱下去，最后几个字几乎细不可闻，然后彻底断开了。
“城主？城主！”雷昊在心中呼唤，却再无回应。只有通讯频道里墨文焦急的询问和“裁决者”那边隐约传来的、更加刺耳的医疗警报声。
林澈的状态，恐怕比他们这里任何人想象的都要糟糕。这场远征，正在透支着指挥官最后的生命。
必须前进。必须尽快找到答案，或者……终结。
“奥罗拉……醒醒……”雷昊用尽力气，对着身旁喊道。
似乎是听到了呼唤，又或者是德鲁伊队员的治疗起了效，奥罗拉长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双原本翠绿清澈的眼眸此刻显得有些暗澹，充满了疲惫，但在看到雷昊的惨状时，立刻凝聚起关切的光芒。
“雷昊……你……”
“我没事……”雷昊勉强扯出一个笑容，“林澈城主……刚才链接了我……他说……前面的‘圣骸回廊’……感觉很奇怪……有悲伤和不甘……还有被扭曲的守护……让你…
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