登州蓬莱港“万国船市”。
晨雾被海风撕开，露出港口内令人震撼的景象——千帆蔽日。来自环太平洋各国的商船在此停泊，船型各异，旗帜纷繁：有扶桑马卡赫人的独木舟改造的“新津号”，有日本朱印船的翘角帆，有朝鲜的龟船，有南洋的三桅帆，更有大华自家的“镇海”级宝船如移动的山岳。
港口新建的“万国船市”绵延十里，摊位以青石板铺就，按地域分“东洋区”“南洋区”“西洋区”“北洋区”。奇装异服的商人用各种语言吆喝，空气中混合着香料、茶叶、皮革、咸鱼的复杂气味。
“快来看！新津港的‘金山毛皮’，一张顶十张关东貂！”
“扶桑金！扶桑金！刚下船的新鲜玉米，煮着吃烤着吃都香！”
“南洋香料！胡椒、丁香、豆蔻，价比黄金！”
“天工院新出的‘自鸣钟’，报时精准，三日不差一刻！”
熙攘人群中，一个头戴扶桑羽冠、身着锦袍的老者格外醒目。正是马卡赫酋长“雄鹰”，他如今是扶桑贸易司的副使，此次亲自押送十船货物来朝。他身后跟着个二十出头的青年，皮肤微黑，五官却有几分汉人模样——这是雄鹰的孙子“小鹰”，母亲是马卡赫人，父亲是华夏移民，如今在“新津学堂”教书，此番随祖父来华“朝圣”。
“爷爷，这...这就是天朝？”小鹰看花了眼。他在新津港见过繁华，但比起蓬莱港，简直是小溪见大海。
“是啊，这就是咱们的天朝。”雄鹰骄傲地说，仿佛自己生来就是华夏子民，“走，爷爷带你去见个人。”
祖孙二人穿过拥挤的市集，来到港口西侧一座新建的三层楼阁前。楼匾上书“环太平洋贸易总司”七个鎏金大字，落款是“太子监国林天赐”。这是三个月前刚设立的机构，统管环太平洋所有贸易事务。
楼内，靖海侯周禄正在主持“五月初五商会”。与会的有关自环太平洋各地的五十余位大商人：有日本堺港的茶商，朝鲜开城的参商，琉球的那霸珍珠商，南洋三佛齐的香料商，占城的稻米商，还有扶桑、西域、漠北等地的代表。
“诸位，”周禄举杯，“今日端午，本是华夏佳节。然贸易无国界，商旅皆兄弟。这第一杯，敬往来波涛，互通有无！”
众人举杯共饮。周禄继续道：“自天统十六年首航扶桑，六年来，我大华已开辟五大航线——”
他身后的巨幅《环太平洋海图》缓缓展开，上面以朱笔标注出密密麻麻的航线和港口。
“东线，登州至新津港，经金山湾、朝阳湾（今洛杉矶），抵扶桑南端朝阳城（今圣地亚哥）。此线以运输‘扶桑金’‘东来薯’为主，年往来商船三百艘。”
“南线，广州至占城、三佛齐、爪哇，直至澳洲（今澳大利亚）新发现的‘金袋港’。此线运输香料、珍珠、檀木。”
“西线，泉州经马六甲，至天竺、大食。此线最古，现新增蒸汽拖船护航，航期缩短三成。”
“北线，天津至库页岛、虾夷（今北海道），抵扶桑北端‘雪原港’。此线运输毛皮、海产。”
“中线，登州直航新津港的新航线，用蒸汽明轮战舰护航，两月可达！”
每说一线，商人们便发出一阵惊叹。这张贸易网络，已将整个环太平洋编织在一起，而中心节点，正是大华。
“靖海侯，”日本商人平田忠久起身，操着流利的汉语，“鄙人有一事相求。我国急需‘扶桑金’种子，然今年配额已满，能否通融...”
“平田先生，”周禄笑道，“今年不行，因扶桑自身也需留种。但明年，我可保证日本配额增加三成。不过...”他话锋一转，“贵国的白银，能否以更优惠的价格交易？”
这就是贸易的精髓——以物易物，各取所需。平田忠久略一沉吟，咬牙道：“可！但需天朝许我在堺港开设‘汉学馆’，教授华夏学问。”
“准！”周禄爽快应下。文化输出，本就是贸易的一部分。
这时，雄鹰带着孙子走进来。周禄眼睛一亮，起身相迎：“雄鹰老哥！一路辛苦！”
“周大人
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