午后，容音有些乏了，靠在暖阁的榻上小憩。魏璎珞在一旁做针线——是给永琮做的新年衣裳，宝蓝色缎面，绣着麒麟纹。
针线在她手中穿梭，悄无声息。容音闭着眼，却没睡着，只是听着那细微的声响，觉得心安。
“璎珞。”她忽然开口。
“娘娘？”魏璎珞停下针。
“那日……本宫说让你出宫的事，是真的伤了你的心吧？”
魏璎珞的手紧了紧，针尖扎进指尖，沁出一颗血珠。她不动声色地将手指含进口中，低声道：“都过去了。”
“过不去。”容音睁开眼，看着她，“本宫知道，有些话说了就是说了，伤已经造成了。本宫不求你立刻原谅，只想告诉你……那是本宫糊涂。”
魏璎珞抬起头，眼中水光潋滟：“奴婢从未怪过娘娘。奴婢只是……怕了。怕娘娘真的不要奴婢了。”
“不会。”容音坐起身，认真地看着她，“再也不会说那样的话。”
两人对视良久，魏璎珞忽然笑了，那笑容里有泪，却格外明亮：“奴婢信娘娘。”
容音也笑了，伸手替她将一缕碎发别到耳后。指尖擦过耳廓，温热的触感让两个人都微微一颤。
“本宫想了很久，”容音轻声道，“不知道该怎么爱你才算对。给不了你名分，给不了你光明正大，甚至连像寻常夫妻那样并肩走在阳光下都不能。”
魏璎珞摇头：“奴婢不要那些。”
“那你要什么？”容音问得认真。
魏璎珞想了想，声音很轻：“要娘娘好好活着，要永琮阿哥和和敬公主平安长大，要长春宫永远像现在这样……有温度。”
容音的心被狠狠触动。魏璎珞要的，从来不是独占，不是索取，而是她好好活着，是她所在乎的一切都好好的。
这样的爱，她凭什么觉得沉重？又凭什么想要推开？
“还有呢？”容音追问，“为你自己要什么？”
魏璎珞看着她，眼中满是深情：“要娘娘心里……有奴婢一个小小的位置。不用很大，不用最重要，只要在那里就好。”
容音的眼泪落下来。她将魏璎珞拥入怀中，在她耳边一字一句地说：“不是小小的位置，是很大很大的位置。除了永琮和和敬，你就是最重要的。”
这话说得斩钉截铁，魏璎珞在她怀中泣不成声。
窗外又开始下雪，细细碎碎的雪花飘落，将庭院渐渐染白。暖阁里炭火正旺，两人相拥而坐，谁也没有说话，只是静静感受着这份来之不易的安宁。
许久，魏璎珞才轻声问：“娘娘，皇上那边……若是知道了，会如何？”
这是她们一直回避的问题。
容音沉默片刻，缓缓道：“皇上不会知道。只要我们在人前恪守本分，他就永远不会往那方面想。”她顿了顿，“皇上眼里，后宫女子都是倾慕他的，姐妹情深已是极限，再深的情谊……他想不到，也不会信。”
这话说得残酷，却是事实。帝王的心思在朝堂，在江山，在后宫不过是雨露均沾，平衡制衡。女子之间的深情，超出了他的认知范畴。他很自信，得到任何女子的倾心。
“那若是……万一呢？”魏璎珞的声音有些颤。
容音捧起她的脸，目光坚定：“若是万一，本宫护着你。本宫是皇后，是永琮和和敬的母亲，皇上再怒，也会顾及这些。”
这话是安慰，也是承诺。魏璎珞知道其中风险，可看着容音的眼睛，她忽然不怕了。
“奴婢也会护着娘娘。”她握住容音的手，“无论发生什么，奴婢都会在娘娘身边。”
两人十指相扣，掌心相贴，温度交融。这一刻，什么身份地位，什么宫廷规矩，都被暂时抛在脑后。她们只是两个相爱的女子，在深冬的午后，许下最郑重的诺言。
傍晚时分，明玉从内务府回来，脸色不太好看。
“怎么了？”魏璎珞正在核对年货清单，见状问道。
明玉欲言又止，看了看内室——容音正在教永琮认字，母子俩的笑声隐约传来。
“到外头说。
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