矿道深处的石壁突然渗出暗红色的液体,顺着沟壑蜿蜒流淌,在地面汇成诡异的纹路。杨辰蹲下身,指尖沾起一点液体,放在鼻尖轻嗅——是血,带着铁锈味的新鲜血液,还混着淡淡的朱砂气息。
“是血阵。”赵奎的声音发紧,他指着地面渐渐成形的图案,“《虞水秘录》里记载过,这是‘往生血阵’,要用活人精血为引,逆转生死轮回。布阵者……是想把亡魂重新拉回阳间。”
杨辰的目光扫过阵纹的节点,每个交叉处都嵌着块黑色的晶石,晶石里隐约能看到蜷缩的人影。“这些是阵眼,”他用刀鞘拨开一块晶石,里面的人影突然撞向晶石内壁,发出无声的嘶吼,“是被强行困住的亡魂。”
话音刚落,阵纹突然亮起红光,血液开始顺着纹路快速流动,矿道顶部的碎石簌簌落下,空气中弥漫开浓郁的血腥味。远处传来锁链拖动的声响,伴随着沉重的脚步声,像是有什么庞然大物正在靠近。
“来了。”赵奎握紧工兵铲,手心全是汗,“血阵启动时,会引来‘拘魂使’——不是阴差,是被阵力扭曲的死物,专吃活人的生魂。”
黑暗中,两团幽绿的光缓缓靠近,接着是金属摩擦的刺耳声响。杨辰举起矿灯,光束照亮的画面让他瞳孔骤缩——那“拘魂使”竟是具穿着生锈铠甲的尸体,铠甲缝隙里塞着符纸,手里拖着根缠满符咒的铁链,每节链环上都挂着颗腐烂的人头。
“它的心脏被挖走了,”杨辰盯着铠甲胸口的空洞,“里面填的是血阵的阵核,那些符纸是用来控制它的。”
拘魂使猛地甩动铁链,链环上的人头突然睁开眼,发出凄厉的尖啸。赵奎被啸声震得头晕目眩,踉跄着后退,不小心踩进血阵的纹路里,脚踝瞬间被血液缠住,像是被无形的手抓住。
“别动!”杨辰挥刀砍向缠在赵奎脚踝上的血线,刀刃却被弹开,“血阵的力量会吸收金属的锐气,用这个!”他解下腰间的玉佩,塞进赵奎手里,“南梨烟的灵力能克制阴邪。”
玉佩刚接触到血线,就发出耀眼的白光,血线立刻缩回地面。赵奎刚松口气,拘魂使已经扑了过来,铁链带着腥风扫向杨辰的面门。杨辰侧身躲开,铁链砸在岩壁上,迸出的火花照亮了拘魂使背后的符纸——上面用朱砂画着往生血阵的逆反符文,边缘还沾着块碎布,绣着虞水王朝的图腾。
“是皇室的人布的阵!”杨辰心头一震,“他们想借血阵复活某个人!”
拘魂使似乎听懂了“皇室”二字,动作顿了顿,空洞的眼眶转向杨辰,幽绿的光忽明忽暗。就在这时,血阵的纹路突然改变流向,原本向外扩散的血液开始往中心汇聚,那些嵌在节点的黑色晶石发出灼热的温度。
“不好!”赵奎突然喊道,“它在吸收阵力!再这样下去,拘魂使会彻底失控!”
杨辰看着拘魂使胸口的阵核,突然想起南梨烟留下的笔记:“血阵逆行时,阵核是唯一的弱点,但必须用布阵者的血脉才能破坏。”他摸出随身携带的匕首,毫不犹豫地划开掌心,鲜血滴落在玉佩上,“赵奎,帮我争取时间!”
玉佩吸收了杨辰的血,光芒变得更加炽烈。他冲向拘魂使,却被铁链死死缠住脚踝。拘魂使举起铁链,链环上的人头张开嘴,露出尖利的牙齿,朝着他的脖颈咬来。
千钧一发之际,赵奎扑过来抱住拘魂使的腿,用尽全身力气往后拽:“快!我撑不了多久!”他的后背已经被血阵的纹路缠上,皮肤以肉眼可见的速度变得干瘪。
杨辰忍着剧痛,将染血的玉佩狠狠砸向拘魂使胸口的阵核。玉佩与阵核碰撞的瞬间,爆发出刺眼的白光,拘魂使发出一声不似人声的咆哮,铠甲寸寸碎裂,露出里面缠绕的黑色雾气——那是被强行聚在一起的亡魂怨念。
血阵的纹路开始崩溃,暗红色的血液顺着裂缝渗入地下,黑色晶石里的人影渐渐变得清晰,朝着杨辰和赵奎拱手作揖,然后化作点点星光消散。拘魂使的铁链“哐当”落地,铠甲彻底散架,露出下面一具早已腐朽的骸骨,胸骨上刻着个模糊的“李”字。
“是前朝皇子李玄……”杨辰认出了骸骨上的玉佩,“他们想复活的,是他。”
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