八年光阴，如白驹过隙。
曾经的桃花村，如今已不再是地图上一个不起眼的小点。
它的名字，连同“桃源书院”与“护国圣女”林玥儿一起，响彻大晟，甚至随着远洋的商船，传向了更遥远的大陆。
这里，已成为无数士子、工匠、商贾乃至好奇的游人心中向往的“圣地”。
晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着这片土地。
清澈的桃花溪蜿蜒流淌，水车吱呀呀地转动，将溪水引向两旁整齐划一的方格农田。
田埂上，已有早起的农人扛着改良过的轻便锄头下地，他们面色红润，衣着整洁，见到路人会友善地点头致意，谈论的不再仅仅是天气和收成，偶尔还会夹杂几句关于书院新出的农学小册子上的内容。
村子的规模早已扩大了数倍，但布局井然有序。
青石板铺就的道路宽阔平整，两旁栽种着桃树和柳树，如今正是绿意盎然的时节。
白墙黛瓦的屋舍错落有致，家家窗明几净，不少屋顶还竖着小小的风车，为屋内的简易机械提供动力。
空气中弥漫着早餐的炊烟、淡淡的花香，以及从工坊区飘来的、混合了木料、药材和金属的独特气息。
“铛——铛——铛——”
悠扬的钟声从桃源书院的方向传来，那是晨课开始的信号。紧接着，便是各个学堂里传来的、如同溪流汇合般的朗朗读书声。
这声音，不再是单一的“之乎者也”，还夹杂着算学口诀、格物歌诀，甚至偶尔能听到几句拗口的拉丁语或别的什么番邦语言——那是来自更遥远国度的求学者。
书院旁，一片新建的“格物工坊区”早已开始运转。
水力驱动的锻锤富有节奏地起落，木工坊里传出刨子滑过木料的沙沙声，制药工坊飘出淡淡的药香。
匠人们神情专注，手下动作娴熟，他们制造的不仅仅是产品，更是书院那些奇思妙想的实物呈现。
精巧的钟表、清晰的玻璃镜、改良的织机、甚至还有一些结构复杂的实验仪器，从这里流出，供应书院研究，也通过商队销往各地，为村子带来丰厚的回报。
商旅不绝于道。
村口新建的“四方驿”车水马龙，来自天南地北、甚至异域他乡的商队在此停驻、交易。
他们带来的不仅是货物，还有各地的消息和见闻。市场里，人们交易着桃花村特产的成药、精巧器物、优质布匹，也交易着来自海外的香料、宝石和新奇玩意。
交易公平，童叟无欺，几乎看不到争吵，只有算盘珠子的噼啪声和友好的讨价还价。
真正是：学堂朗朗，工坊有序，商旅不绝，百姓富足。路不拾遗，夜不闭户，在这里并非传说，而是寻常景象。
在村子靠近后山的一片幽静坡地上，有一处雅致的院落。
院落不大，却设计精巧，融合了园林的雅致与田园的野趣。
竹篱茅舍，清泉环绕，院内种满了各色草药和花卉，几只羽毛鲜亮的山鸡在草地上悠闲踱步。这里，便是林玥儿与楚凌霄的居所。
院中的葡萄架下，摆着一张竹制茶几和几把躺椅。
楚凌霄褪去了昔日镇北王的凌厉铠甲，换上了一身普通的青色棉布长衫，正手持一卷书，悠闲地靠在躺椅上。
他的面容依旧俊朗，眉宇间的锋芒却已内敛，化为一种历经沧桑后的从容与平和。偶尔抬眼看向不远处正在药圃里忙碌的身影，眼中便会流露出毫不掩饰的温柔。
林玥儿蹲在药圃边，同样是一身素雅的衣裙，发髻简单地挽起，插着一根白玉簪。
她正小心地检查着一株罕见的紫色草药的叶片，手指轻柔，神情专注。阳光透过葡萄架的缝隙，在她身上洒下斑驳的光点，宁静美好得不似凡人。
这五年，她与楚凌霄在此成婚，过着半隐居的生活，除了偶尔入京指导太子学业，或对某些重大国策提出建议，大部分时间都留在了这片她亲手打造的桃源。
“玥儿，歇会儿吧，日头渐毒了。”楚凌霄放下书卷，提起桌上的紫砂壶，倒了一杯温热的清茶。<
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