“破浪号”编队如同三道伤痕累累却速度不减的箭矢，冲破重重水幕，终于将螺旋海渊那片被搅动得如同沸腾血池般的危险海域远远甩在了身后。直到珍珠湾信标塔那熟悉的淡金色护盾光芒遥遥在望，艇舱内那根紧绷到极致的弦，才稍稍松弛了几分。
靠岸、入港，舱门开启。迎接他们的不再是欢呼，而是一种混合着关切、凝重与亟待知晓答案的沉默。林风亲自等在码头，目光扫过每一名归来的队员，确认无人重伤或失踪后，微微点了点头。
“干得好。”他的声音不高，却带着沉甸甸的分量，“先进行消毒隔离和装备检修，一小时后，主控室详细汇报。”
一小时后，信标塔主控室。
“……综上所述，行动基本达成预定目标。”凌站在大屏幕前，条理清晰地进行着任务汇报，“改良型‘污染炸弹’对‘血肉共生体’菌毯延伸区的消化与转化进程造成了显着干扰和破坏，目标区域活性下降估计超过百分之三十五，新生单位孵化完全中断，核心神经节受到重创。‘怒涛假面’掩护行动成功，为我们创造了关键的投放窗口。”
屏幕上播放着行动最后阶段记录的影像：灰白色光晕在暗红菌毯上蔓延、菌毯痉挛枯萎、新生共生体解体、以及最后那些“暴怒守卫”破茧而出疯狂追击的场面。
“但是，我们也彻底暴露了，并且激怒了它们。”凌切换画面，显示出侧翼出现的“肃正协议”侦察单位，“‘血肉共生体’的反应速度和催生新型防御单位的能力超出预期。而‘肃正协议’……它们显然一直在关注那片区域，我们的行动可能也被它们完整记录。”
主控室内一片寂静。成功带来的些许振奋，很快被更深的忧虑所覆盖。一次性同时引起了两个天灾级势力的“关注”，这滋味可不好受。
“它们会不会……联合起来先对付我们？”一位深澜之子的长老忧心忡忡地问道。毕竟，在那些存在的眼中，人类或许才是共同的“异物”。
“短期内可能性不大。”艾莉的虚拟投影闪烁着分析道，“根据行动数据及后续能量监测，‘血肉共生体’主体因消化进程受挫和神经节受损，正处于一种‘暴怒’但‘内顾’的状态，其能量场显示出强烈的收缩和防御倾向，近期应会优先修复损伤、清理污染。而‘肃正协议’……其行为模式更倾向于观察、计算，在未明确我方威胁等级和意图前，主动与另一宿敌联手的概率低于百分之十。更大的可能，是它们会重新评估我方的‘变量’属性。”
“也就是说，我们暂时从‘不起眼的尘埃’，变成了它们需要稍微留意的‘不稳定因子’？”林风总结道，手指轻轻敲击着桌面。
“可以这么理解。”艾莉确认。
“那也不算太坏，”“山魈”嘀咕道，他刚刚做完消毒，还有些龇牙咧嘴（消毒喷雾对伤口有点刺激），“总比被当成空气强。让它们知道咱们也不是好惹的！”
“道理是这个道理，但接下来的每一步，都需要更加谨慎。”纳莫里斯祭司抚须道，他手中的潮汐之石权杖光芒平稳，显示着珍珠湾周边的海洋能量暂时没有异动，“我们拨动了深海的弦，余波会传向何方，尚未可知。”
就在这时，负责通讯值守的一名技术员突然报告：“首领，望海山李振华教授请求紧急通讯，说是……有重要发现，可能与‘深红摇篮’有关！”
林风精神一振：“接过来。”
李振华教授略显疲惫但兴奋的面容出现在分屏幕上，他面前堆满了古老的纸质资料和闪烁的数据板：“林风首领！我们根据之前那份加密碎片里的线索，结合‘观星者号’数据库的深层挖掘，还有对附近海域遗迹的有限探查，有了一些……惊人的推测！”
他调出一份复杂而古老的星图与海图叠加的影像：“‘深红摇篮’这个称谓，很可能并非泛指，而是一个特指的地点！旧世界‘普罗米修斯基金会’似乎在末世降临前，就在进行一项极其隐秘的深海生命工程项目。他们选择了一处特殊的海底地幔柱热液区——能量异常活跃、生物基因变异率极高——作为实验场，代号就是‘摇篮’！”
影像放大，标记出一个
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