里斯本的八月热得让人透不过气。阿尔科切特训练基地的草坪在烈日下蒸腾着热浪，蝉鸣声嘶力竭，仿佛在预告着这个夏天的不同寻常。
陈燃站在训练场边的遮阳棚下，手里拿着最新的赛程表。2020年欧洲杯预选赛已经进行到关键阶段——葡萄牙在B组四战三胜一平积10分，落后五战全胜的乌克兰3分。九月的两场比赛将决定小组出线形势：主场对阵塞尔维亚，客场挑战立陶宛。
“塞尔维亚不好打。”助理教练若泽擦着额头的汗，“米特罗维奇状态正佳，塔迪奇是阿贾克斯的核心，米林科维奇-萨维奇身高优势明显。而且他们在主场输给我们之后，这次肯定想复仇。”
陈燃点头。去年十月在贝尔格莱德的那场2-2平局还历历在目——葡萄牙两球领先被扳平，防守在最后时刻崩盘。那是欧国联夺冠后第一次暴露问题，也是年轻防线需要交的学费。
“但我们的问题不只是塞尔维亚。”陈燃翻看着球员状态报告，“C罗在尤文图斯的季前赛有轻微肌肉疲劳，医生建议休战一周；B席在曼城踢了太多比赛，需要轮休；佩佩的膝盖又有了炎症反应……”
这是冠军球队的代价——核心球员年龄增长，伤病风险增加；年轻球员在俱乐部担起重任，国家队比赛成为额外负担。而欧洲杯卫冕冠军的头衔，让每一个对手都想在他们身上证明自己。
训练场上，球员们在进行恢复性训练。欧国联夺冠后的狂欢已经过去两个月，现在需要重新聚焦。陈燃注意到几个细节：C罗的跑动很谨慎，显然在保护身体；B席的笑容少了很多，英超和欧冠的双线作战消耗巨大；鲁本·迪亚斯在对抗中更加自信，上赛季本菲卡夺冠让他成长不少。
“集合！”陈燃吹响哨子。
球员们围拢过来，汗水浸湿了训练服。
“我知道你们累了。”陈燃的开场白很直接，“漫长的赛季，俱乐部的压力，国家队的期望。但这就是顶级球员的生活，也是你们选择这条路必须承受的。”
他顿了顿：“但我要告诉你们——疲劳不是借口，压力不是理由。因为我们的对手也在累，也在承受压力。区别在于，谁能在疲劳中保持专注，在压力下发挥水平。”
他宣布了接下来一周的计划：三天恢复训练，两天战术演练，一天休息，然后比赛。
“塞尔维亚不是终点。”陈燃最后说，“而是通往欧洲杯卫冕之路上的第一块试金石。我们要用这块石头，磨砺我们的剑。”
当天下午的战术课上，陈燃详细分析了塞尔维亚。
“他们的强点是身体对抗和高空球。”投影仪上播放着塞尔维亚的比赛集锦，“米特罗维奇在英超练就了一身肌肉，背身拿球能力很强；米林科维奇身高一米九一，头球是重要武器；塔迪奇虽然个子小，但技术和视野一流。”
他切换到葡萄牙的防守站位：“所以我们的策略是：佩佩盯米特罗维奇，用经验对抗力量；鲁本盯米林科维奇，用年轻对抗身高；威廉全程跟防塔迪奇，切断他的传球路线。”
然后是进攻端：“塞尔维亚的后防线速度一般，科拉罗夫三十四岁，伊万诺维奇三十五岁。我们要打身后，用速度冲击他们。”
他特别看向C罗：“克里斯蒂亚诺，你今天可能只踢六十分钟。但在这六十分钟里，我要你制造最大威胁。”
C罗点头。三十四岁的老将已经学会了如何高效分配体力。
训练在酷热中继续。陈燃减少了高强度对抗，增加了战术演练和定位球练习。他尝试了新的定位球战术——不是简单传中，而是复杂的跑位配合。
“现代足球，定位球是打破僵局的重要武器。”他对球员们说，“我们要让每一个角球、每一个任意球都成为得分机会。”
训练间隙，C罗找到了B费和鲁本·迪亚斯。三个不同世代的球员坐在场边树荫下。
“我参加过四届欧洲杯。”C罗说，“2004年亚军，2008年八强，2012年四强，2016年冠军。每一届都有不同的故事。”
B费和鲁本认真听着。
“2004
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