“心城”钟楼顶端那盏特制的、光芒稳定而穿透力极强的电弧灯，如同黑暗中升起的北极星，在广袤无垠、万籁俱寂的内陆黑夜中，坚定地散发着指引与温暖的光芒。
它不仅照亮了新兴城市的轮廓，更仿佛照亮了这片大陆未来的方向。
指挥部顶层，一间兼具休息与议事功能的小室内，灯火通明。
蒋宸和乔治州长隔着一张临时拼凑、铺满了大幅图纸的小桌对坐。
桌上摊开的，不仅是“心城”的详细规划，更囊括了后续数座计划中新城的总体蓝图，线条密布，标注详尽。
壁炉里，澳洲特有的硬木燃烧着，跳跃的橘红色火光将两人的身影投在粗糙的墙壁上，随着火焰的摇曳而微微晃动，仿佛在参与这场关乎国运的密谈。
“乔，”蒋宸端起福伯刚沏好的、提神用的浓茶，轻轻吹开表面氤氲的热气，目光从繁复的图纸上抬起，越过玻璃窗，投向窗外那吞噬一切的、原始的黑暗，“几个月前，永日帝国牵头，联合欧陆那几个老牌强国，对我们海外设立的贸易据点、情报站，以及几支小型护航船队，进行的联合打压、清洗甚至武力偷袭……现在冷静回想，虽然让我们损失了一些忠诚的人手和宝贵的物资，中断了一些贸易线路，但好在，我们对此并非毫无预料。”
乔治闻言，脸上原本因高强度工作而显出的疲惫瞬间被一丝冷厉之色取代，他鼻腔里哼出一股压抑着怒意的气流，拳头下意识地攥紧，指节发白：
“哼！那群嗅着血腥味就扑上来的鬣狗！以为剪除了我们在外的一些触角和枝蔓，就能让我们伤筋动骨，乖乖就范。他们根本不明白，也永远不会明白，我们真正的根基，我们力量的源泉，从来就不在那些海外的据点和几条商船上，而是在这里——”
他用手指关节，重重地、几乎要戳破图纸般，点在了脚下厚重的大地上，点在了地图上澳洲大陆那赤红色的、广袤的中心区域。
“我们提前主动收缩，果断将核心的技术专家、关键的研究资料、忠诚的管理骨干尽数撤回本土。留在外面的，不过是一些早已准备好的空壳、次要资产和迷惑他们的次要人物。让他们扑了个空，只抓到一些皮毛！损失……确实被我们降到了最低。但这笔血债，这份屈辱，迟早要跟他们连本带利地清算！”
蒋宸微微颔首，眼神深邃如古井，映照着跳动的炉火：“代价，不可避免。但这代价，也让我们更加清醒，撕破了最后一丝幻想。外部的压力、觊觎甚至敌意，不会因为我们的退让而消失，只会在他们内部矛盾暂时缓和之后，变本加厉地袭来。所以，我们脚下这片好不容易开创的基业，必须尽快成为真正意义上、从里到外都坚不可摧的生存堡垒。”
他放下茶杯，拿起一支醒目的红色铅笔，笔尖在“心城”以及另外几个被标记为未来区域核心枢纽的城市符号上，画上重重叠叠的、代表最高防护等级的圆圈。
然后，他的笔尖猛然向下，仿佛要穿透纸张，在代表城市的符号正下方，勾勒出层层向下延伸、不断分叉、如同巨大树根或神经网络般的复杂网状结构。
“你看，乔。”
蒋宸的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的决断力，“地上的这些房屋、街道、广场、公园，是给所有人看的，是‘面子’，是安居乐业、繁荣昌盛的表象，用以凝聚人心，吸引移民。但真正的‘里子’，真正决定我们生死存亡的心脏、大脑和能量命脉，必须深埋于地下，隐藏在这片看似荒芜却无比坚实的大地母亲怀抱之中。”
他修长的手指指向图纸上那些地下结构的详细标注和剖面图：“我们要利用‘幻梦材料’实验室最新研发成功的高标号速干水泥和特种合金螺纹钢，在这些核心城市的地下深处，构建起深达数十米、相互连通、功能齐全、并且能够抵御这个时代最重磅炸弹直接命中的‘地下城’综合防御体系。”
他的指尖划过一个个标注着不同功能的地下区块：
“这里将包括：永不陷落的战略指挥中心、隔绝一切窥探的核心研究所、具备冗余备份的大型地下能源站、储量惊人的战略物资储备库（粮食、药品、能源、武器）、甚
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