雪还在下，但遗忘之城已经醒了。
关外集市，天刚亮就热闹起来。
“孙氏分号”酒楼打开门板，伙计们扫雪、烧水、备菜。
布庄门口挂出新到的江南绸缎，颜色鲜艳得扎眼。杂货铺掌柜打着哈欠卸门板，回头对老婆喊：“今儿多进点盐，昨儿又卖空了！”
铁匠工坊里叮叮当当，赵英系着皮围裙，抡着锤子打一把新式犁头。
盐坊烟囱冒着白烟，雪盐一袋袋装车。瓷窑那边，老陶带着徒弟们开窑，新烧的青花瓷泛着温润的光。
内城前厅，柳如烟拿着厚厚的账本，正在给李辰汇报。
“夫君，最新统计出来了。”柳如烟翻开账本，“截止正月二十，遗忘之城体系总人口——九万八千七百四十三人。差一千多不到十万。”
李辰正在看地图，闻言抬起头：“这么快就要十万了？”
“年后的流民潮没停过，东山国内乱加剧，每天都有几十上百人逃过来。临河镇接收了一部分，百花镇接收了一部分，关外集市也安置了不少。”
柳如烟翻到下一页：“分区域看——遗忘之城关内关外，常住五万二。百花镇一万八。临河镇八千。望西驿那边，原驿站加新招的于阗遗民，有五千多。剩下是各处的工匠、农户、商户流动人口。”
李辰手指在地图上画圈：“十万人……够建一座真正的城了。”
“还不止呢，兵马方面，现在能调动的总数——五千三百人。”
“按照夫君定的规矩，只有需要每日巡逻、驻防的一千八百人是全职兵。剩下的三千五百人，平时务农、做工、经商、读书，每月训练十天，战时征召。”
“梦晴关常驻八百。百花寨、玉娘关，常驻三百。望西驿常驻四百。各处哨卡、巡逻队加起来三百。这一千八是全职，按月发饷，装备最好。”
“另外三千五，分三种——农兵两千，闲时种地，忙时训练，战时出征，减免赋税。工兵一千，在各工坊干活，有战事时转为后勤或工程兵。学兵五百，在学堂读书，半天学习半天训练，算预备役。”
李辰点头：“这个制度好。养全职兵太费钱，灵活兵制既能保证战力，又不影响生产。”
柳如烟合上账本：“夫君，现在咱们这家底……藏不住了。十万人，五千兵，还有盐、瓷、酒、布这些产业，外面都盯着呢。”
李辰走到窗前，看着外面飘飞的雪：“是啊，藏不住了。之前咱们还能躲在云雾山脉里悄悄发展，现在摊子铺这么大，想藏也藏不住。”
“而且局势在变。”李辰转身，“屠通那边，现在有多少兵了？”
“探子回报，屠通整合了新杞国旧部，又招兵买马，现在能战之兵……号称接近一万。骑兵两千，步兵八千。据说还在扩军。”
“一万……难怪周庸那么急。东山国三个王子加起来不到一万兵，还内斗。屠通要是想扩张，东山国首当其冲。”
“所以咱们跟东山国有限结盟，是对的，至少能在西边多个缓冲。”
“不只是缓冲。那三块地到手，咱们的防御纵深就大了。青石滩、野马坡、白狼谷，加上望西驿，连成一线，进可攻退可守。就算屠通或者曹侯想动手，也得先掂量掂量。”
正说着，门外传来脚步声。阿伊莎端着托盘进来，盘子里是热腾腾的奶茶和西域糕点。
“夫君，柳姐姐，喝点热的。”阿伊莎轻声说。
柳如烟接过奶茶，笑道：“阿伊莎妹妹真贴心。不过你怎么亲自送来了？让下人送就行。”
阿伊莎脸微红：“我……我正好没事。”
李辰看着阿伊莎，总觉得今天这西域公主有点不一样——脸上带着淡淡的光泽，眼角眉梢都是笑意，走路时手不自觉地放在小腹上。
“阿伊莎，”李辰走过去，“你是不是……有好消息？”
阿伊莎脸更红了，低下头，声音细得像蚊子：“夫君怎么知道……”
柳如烟眼睛一亮：“真有了？”
阿伊莎轻轻点头，从怀里掏出个小布包，打开，里面是块用红
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