准。她将棒尖轻轻抵在闻人烬掌心，闭眼默念几句，羊皮纸上浮现出几行盲文。
陈九黎伸手摸了摸，眉头越皱越紧。
“她说……这血里有‘生魂烙印’。”他抬头，“不是怨气，不是煞气，是活人被强行封进某样东西里的印记。而且不止一个。”
闻人烬愣住：“多少？”
“九百九十九个。”
空气一下子沉了下来。
陈九黎站起身，环顾四周。祭坛还在震动，但频率已经缓和。龙气依旧在升腾，可他注意到一件事——七分之一的气流，正悄然偏离主脉，朝着东北方向流去。
不是自然扩散。
是被什么东西吸过去的。
他低头看着怀里的玉牌，又望向那枚仍悬在半空的青铜铃。铃身暗青，铃舌静止，可就在他目光扫过的瞬间，铃沿微微一亮，像是回应了什么。
“不是结束。”他低声说，“是开始。”
沈照这时忽然抬手，探阴棒指向井口上方。她虽闭着眼，但眉头紧锁，像是察觉到了什么异常。
陈九黎顺着她指的方向看去。
龙气冲天而起，在井口形成一道螺旋光柱。按理说，这种天地正气最能涤荡邪祟，百鬼避退。可就在那光柱边缘，竟有几点黑影一闪而过，像是被风吹散的灰烬，又像是不肯离去的残魂。
它们没被净化。
只是躲开了。
“有意思。”陈九黎冷笑，“连龙气都清不掉的东西，到底是什么玩意儿？”
闻人烬挣扎着站起来，从口袋里掏出粉盒，拧开一看，糯米粒还在，但表面蒙了一层灰。她咬断一支毛笔，蘸了朱砂，在掌心画了道符，然后狠狠拍在地上。
轰！
一团火光炸开，照亮整个地下空间。那些黑影猛地一颤，瞬间退散，可火光熄灭后，它们又悄悄浮现，只是离得更远了些。
“驱不净。”她喘着气，“这些不是鬼，是‘记号’。”
“记号？”
“有人用死人当信标。”她声音发涩，“把他们的执念钉在这座城的地脉上，像路灯一样，一盏接一盏……指引什么人进来。”
陈九黎沉默片刻，忽然笑了。
“难怪王半仙要把这玉牌藏在龟甲里。”他摩挲着玉牌背面的红点，“他不是怕别人找到那地方。他是怕我们太早去。”
沈照这时忽然开口，声音虚弱但清晰：“那里……有‘门’。”
“门？”
她点头：“我刚才昏过去的时候，梦见一座铁屋，四壁刻满符咒，地上铺着铜管，连着七口棺材。棺材没盖，里面躺的都不是人形……但心跳声整齐划一，像在等什么信号。”
陈九黎眯起眼。
七口棺。
七件法器。
他忽然想起二叔消散前最后的眼神——不是痛苦，不是怨恨，是一种近乎解脱的平静。就像知道自己完成了使命。
可使命是什么？
他低头看向王半仙。
老头儿依旧躺着，呼吸微弱，龟甲彻底化成了灰，只剩胸口一道浅浅的印子，像是被什么沉重的东西压过百年。陈九黎伸手探他鼻息，发现还有气，但脉象极乱，像是体内有两股力量在拉扯。
“替命阵没完全生效。”他说，“他还活着，是因为有人不让他死。”
闻人烬皱眉：“谁？”
“不知道。”他站起身，将玉牌收进怀里，“但我知道，那地方不能不去。”
沈照扶着墙，慢慢站起来：“我去。”
“你不行。”陈九黎摇头，“通幽骨快碎了，再动一次，人就废了。”
“那就让她去。”她抬手指向闻人烬，“她的血能引路。”
闻人烬一愣：“我？”
“你掌心的疤不是偶然。”沈照冷冷道，“你父亲当年做的事，不止活祭孕妇那么简单。他在找一条路——通往地下的路。而你是钥匙。”
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