苏美人心中恨意滔天,面上却愈发柔顺。
苏美人声音带着恰到好处的疑惑与纯然:“柳家小姐的事,妾身在后宫也略有耳闻,确实……活泼了些。只是,柳大人毕竟是朝廷将领,这内帷不修,若影响军纪体统,或是……识人不明,被人钻了空子,岂非因小失大?陛下圣明烛照,自有决断,妾身只是担心有人辜负圣恩,让陛下烦心。”
她句句未提荣王,字字未涉党争,只从一个“担忧君父、维护纲纪”的角度,轻飘飘地递上了刀子。
莺声燕语,全是软钉子。
皇帝闭目听着,手指仍在桌面上缓缓敲击。苏美人的话,和他心中的某些疑虑隐隐重合。
柳家女儿行事荒唐,柳敬峦是否真如表面那般粗直无心?
两日后,大朝会。
太极殿内,气氛肃穆。当皇上拿出那份参奏柳敬峦“教女无方,纵女行止失检,恐累及军威严整,有负圣托”的折子被当众宣读后,殿内顿时泛起一阵低微的骚动。
韦沉瑞身着御史官袍,手持玉笏,垂目而立,神情端肃,仿佛只是尽忠职守,弹劾不检。但他眼角的余光,却如最精准的尺,丈量着殿中百官的每一丝反应。
果然,不出所料。
首先是几位古板方正的老臣率先出列,他们家中或有女眷曾受柳绯绯连累名声,或纯粹鄙夷其行径,言辞激烈,认为柳敬峦治家如此,何以治军?要求严惩,以正风气。
紧接着,一些与安定侯府有旧怨,或纯粹因柳绯绯近期“扫操作”而利益受损的官员,也纷纷附和。
落井下石,从来是官场常态。
一时间,“罢职”、“降罪”、“训诫”之声不绝于耳。
韦沉瑞心中冷笑,这一大半朝臣的反应,与其说是支持他韦沉瑞,不如说是柳绯绯凭一己之力,为父亲攒下的“人缘”。
而另一小半站出来为柳敬峦辩护的,则清晰得多。
这些人里以荣王的岳父朱平为首,数位平日与荣王府走动密切的官员出列,他们避重就轻,强调柳敬峦过往军功,认为“教女不严”乃家事小过,不应牵连国事武将,更有人暗示此举是有人针对荣王举荐之人,意在党争。
两位宰相立于文官之首,眉头微蹙。
他们看得明白,这已非简单弹劾,而是隐隐形成了两派对垒。一方是“正气”与“旧怨”结合的大多数,另一方则是鲜明的荣王党羽。
柳敬峦本人站在武将队列中,脸色铁青,又惊又怒,却碍于朝堂规矩不能自辩,只能死死攥紧了拳头。
龙椅之上,皇帝将这一切尽收眼底。
朱平等人越是卖力维护,皇帝心中那点因为苏美人话语而挑起的疑虑,就越发清晰。
看来,这柳敬峦,十有八九已暗中投靠了荣王。这令他有些不悦,但更多的是权衡。
眼下,太子势力渐稳,荣王虽有心,却明显落于下风。
帝王之术,重在平衡。
此时若将明显已靠向荣王的柳敬峦一撸到底,固然痛快,却会让荣王势力受损过重,失去制衡太子的能力。
这不是皇帝想要的。
他需要的是敲打,是警告,是让柳敬峦和荣王知道,他们的小动作,朕了然于胸。同时,也不能让太子一系觉得可以轻易借他的手剪除异己。
思虑已定,皇帝缓缓开口,声音带着不容置疑的威严,瞬间压下了所有的争论。
“肃静。”
殿内落针可闻。
“柳敬峦,”皇帝的目光落在那个面色涨红的武将身上,“尔治家不严,纵女滋事,屡生事端,扰乱京城视听,更累及同僚家眷,确有失职之过。御史所参,并非虚言。”
柳敬峦浑身一颤,出列跪倒:“臣……臣知罪!”
“然,”皇帝话锋一转,语气略缓,“念尔往日颇有微功,于京畿防务尚算勤谨。夺职查办,未免罚过其罪。”
朱平等荣王党羽刚稍松一口气。
却听皇帝继续道:“但过必罚,方能儆效尤。即日起,柳敬峦降为步军副指挥使,仍领原部,戴罪效力。
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