扬州城。胤禛和胤祥依旧每日早出晚归。
青禾每天强撑着困倦与寒意，为他们准备宵夜。鸡汤笋菇面、酒酿小圆子、鲜肉小馄饨......她变着花样，想让他们在辛劳一日后，至少胃里是暖的。
然而，南方的冬夜是无孔不入的湿冷，远比北方的干冷更难熬。
宅子里没有地龙火炕，只靠炭盆，坐得久了，寒意便从脚底心丝丝缕缕地往上钻，冻得人手脚冰凉，牙齿都忍不住打颤。
连着熬了两三夜，青禾便觉得有些支撑不住了。白日里精神萎靡，哈欠连天，眼下也泛起了淡淡的青黑。她自嘲地想，自己这身子骨，果然还是被十年的颠簸和思虑掏空了些，不如前世那样耐折腾了，连值个班都受不了。
于是，她直接选择了摆烂。
实在是天太冷了，被窝的吸引力远超一切。她可不想为了当个十佳员工而把自己冻病在异乡。不过，良心终究还是有的。
她不再枯坐苦等，而是想了个折中的法子。
她让蘅芜寻来一个小巧的红泥风炉，又找了个厚实的砂锅。
每日晚膳后，她便炖上一锅醇厚滋补的黄芪当归羊肉汤，用文火慢慢煨着。或准备些不易变味的佳肴，比如提前卤好入味的酱香鹌鹑蛋和豆干，或是蒸得松软的枣泥马拉糕。
将砂锅连炉子一起，放在小厨房里暖着，仔细交代苏培盛，务必在两位爷回来时，立刻让人端上去，再配些清爽小菜和热饭。
“苏公公，天冷路远，二位爷回来定是又冷又饿。这炉子上煨着汤，一直温着，您记着让人伺候爷们用上。我就......先偷个懒了。”青禾每天说这话时，都难免有点不好意思，但眼神很坦然。
苏培盛自然是满口应承，笑着让姑娘放心去歇着。
于是，当胤禛和胤祥深夜归来时，看到的便不再是灯下等待的人影，而是桌上那个咕嘟咕嘟散发着食物温暖香气的小红泥炉，以及旁边摆好的碗筷和几碟清爽配菜。
胤祥愣了一下，随即失笑摇头，对正在解斗篷的胤禛道：“四哥，你瞧瞧，咱们这位随行侍奉的青禾姑娘，差事当得可是越发有章法了。夜宵照做，人却不见了踪影。这算是......功成身退？”他语气里满是调侃，倒没什么责怪的意思，反而觉得这样安排也挺实在。
胤禛的目光在红泥炉上停留片刻，砂锅盖子的缝隙里，正溢出羊肉汤混合着药材的浓郁香气。
他脸上没什么表情，只“嗯”了一声，任由苏培盛上前伺候他脱下沾了寒气的斗篷。
心里却不由得嘀咕了一句：这丫头倒是会省事。换了是他手下办差的人，若是交代了差事，就算是天上下刀子也得亲力亲为，做到尽善尽美，哪有做两天就自己调整成半自动模式的？说是体恤他们回来晚，自己怕冷贪睡恐怕才是真。一点上进心都没有。睡觉就那么重要？比他这个王爷回来用膳还重要？
当然，这些话他是绝不会说出口的。他只是沉默地坐下，看着苏培盛揭开砂锅盖，将热汤盛入碗中，那汤炖得极好，羊肉酥烂，药材香气完全融入其中。热汤下肚，驱散了五脏六腑的寒气，确实舒坦。
他不得不承认，这法子虽偷懒，效果却不错。只是心里总有点说不清道不明的情绪，仿佛觉得少了点什么似的，空落落的。
青禾对这些背后的吐槽全然不知，她正裹着柔软温暖的被子，在烧着炭盆的房间里睡得格外香甜深沉呢。
她早已想通了，以前在十五阿哥身边倒是兢兢业业谨小慎微，结果呢？差点连命都搭进去，也没落个好下场。可见在等级森严的封建社会，太过尽职尽责有时候未必是好事。
尤其是对资本家而言，员工的健康和休息永远比不上忠诚与奉献。她作为底层员工，深知该歇就歇，身体才是革命的本钱这个硬道理。横竖该做的她都做了，质量也没打折，只不过换了种更加可持续的方式而已。
次日，青禾一觉睡到自然醒。窗外天光早已大亮，隔着窗纸就能感受到今日似乎是个难得的晴天。她慵懒地伸了个懒腰，骨头节发出细微的轻响。
在扬州这些日子，虽然说自由快
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