逃离，但会持续衰弱，距离越远，威胁越小，直至消亡。 老巴蒂定然是在离废墟足够近的阴影处，被尚有余力的影子袭击，才不幸殒命。
这场有惊无险的战斗，让他对自己新掌握的力量运用更加纯熟，也让他对前路多了几分底气。
月影舒展着巨大的银色双翼，载着周浩平稳地飞行在逐渐远离烟海的空域。下方焦黑破碎的大地被抛在身后，前方是相对开阔、但依旧荒芜的丘陵。按照计划，他们将沿着这条航线返回弥林。
飞临一片高耸的、可以俯瞰到远方烟海那如同凝固的死亡波涛般的黑色玄武岩悬崖时，周浩心中莫名一动，一种微妙的感应促使他轻轻勒紧了龙鞍。月影发出一声低沉的疑问式嘶鸣，放缓了速度，在悬崖上空盘旋。
就在周浩凝神感应那若有若无的呼唤时，悬崖顶端，一块巨石的阴影仿佛活了过来，开始扭曲、拉伸。紧接着，一个身披极度破旧、几乎与岩石同色的斗篷的身影，如同从阴影本身中凝结而出，悄无声息地显现。正是“渡鸦”。他站定的姿态，不像是在等待，更像是一次基于精准预言的必然拦截。
周浩心中一凛，驱使月影降落在悬崖边缘一片相对平坦的空地上。他翻身下龙，谨慎地向前走了几步。渡鸦的身影在昏暗的光线下显得愈发瘦削，仿佛一阵风就能吹走，但他身上散发出的那种历经无尽岁月的沉静与神秘感，却让周浩不敢有丝毫轻视。
“命运的旅人，”渡鸦率先开口，声音如同千年前的风刮过干涸的河床，沙哑而古老，却带着一种奇异的穿透力，“星辰的轨迹与魔网的震颤都告诉我，你已触及了世界的本源。我在此，并非偶遇。”
周浩凝视着对方那双在兜帽阴影下依然闪烁着熔金般光泽的眼眸，沉声问道：“你一直在追踪我？”
“追踪？”渡鸦微微摇头，斗篷随之发出细微的摩擦声，“不，是见证，是等待。古老的预言碎片指引着时间之河的分叉口，而我，只是恰好站在了这个节点上。”他的目光仿佛能穿透皮肉，直视周浩的灵魂核心，“你体内的能量……已然不同。不再是异乡客冰冷的星辉，而是融入了这片土地最炽热血脉的、蓬勃跃动的金红生机。你见到了‘祂’，并且……得到了‘祂’的馈赠。”
周浩没有立刻回答，他在权衡。眼前之人神秘莫测，但其言行似乎并无直接恶意。他略一沉吟，选择性地分享了在火焰之心的部分经历——那浩瀚的能量海洋、那奇异的变异生物、以及关于能量平衡与巨龙起源的宏观感悟。但他谨慎地隐去了“曙光”聚落的具体位置和细节。
渡鸦静静地听着，如同石像般纹丝不动，只有兜帽下的阴影随着周浩的叙述微微起伏。当周浩的讲述告一段落，悬崖上陷入了短暂的寂静，只有风声呜咽。
突然，渡鸦向前迈了一小步，这个细微的动作却带着一种前所未有的急切。他原本古井无波的声音里，带上了一丝几乎无法察觉的颤抖，熔金般的眼眸紧紧锁定周浩：“你是说……瓦雷利亚还有幸存者？那些……在浩劫的夹缝中，如同风中残烛般挣扎的……瓦雷利亚的后裔？你可曾……见到过任何迹象？”
这一刻，周浩清晰地感受到，眼前这位神秘莫测的存在，其内心深处最关切的，并非世界的存亡宏论，而是那些具体而微的、流淌着瓦雷利亚血脉的同胞的命运。他，或许是这个文明最后的守护者。
周浩迎着他的目光，缓缓点了点头，给予了肯定的答复：“是的，我见到了。在一个巨大的、依靠地热和荧光植物生存的岩洞聚落里。他们自称‘曙光’。生活清贫，但……很团结，也很坚韧地活着。”
“曙光……好……多好的名字啊！”渡鸦的声音陡然拔高，带着一种压抑了数百年的、近乎哽咽的释然与狂喜。他猛地抬起头，望向灰蒙蒙的天空，枯瘦的双手在身侧微微颤抖，仿佛要向苍天呐喊，又像是在进行一场无声的、跨越了四百年的祭奠。“他们还活着……血脉还在延续……只要火种未灭，瓦雷利亚……就未曾真正亡故！”
这突如其来的、强烈的情感流露，让周浩默然。他能体会到这份守望的沉重。
良久
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