寅时三刻,京城笼罩在黎明前最深的夜色中。
打更人衙门东北角的刑房值院早已熄了灯火,唯有一扇纸窗还透着昏黄的光晕。
值房内,苏明远独坐在紫檀木案前,指尖轻叩着刚刚送来的密报。
春风楼这条线索,显然比想象中更加复杂。
一个兵部侍郎的失踪,竟牵扯出地宗、影蛇,还有那个神秘的慈云庵。
看来,得亲自走一遭了。
苏明远轻声道,目光落在密报上关于春风楼的记载。
这个京城最有名的销金窟,表面上是达官显贵的娱乐场所,暗地里却与多起悬案有着千丝万缕的联系。
孙毅推门而入,手中捧着一套锦袍:副使,按照您的吩咐,都准备好了。
这是从城南锦绣阁连夜赶制的行头,用的是最新的苏绣,配的是南海珍珠,绝对配得上江南丝绸巨贾的身份。
苏明远接过衣袍,指尖抚过光滑的缎面。
这是一件藏青色暗纹锦袍,袖口用金线绣着繁复的云纹,腰间的玉带扣是一块完整的和田玉,温润通透。
更妙的是,衣襟内衬暗藏数个口袋,正好用来放置必要的防身之物。
身份文牍可准备好了?
在这里。
孙毅递上一份做工精致的文牍,您现在是江南来的丝绸商贾苏文远,祖籍杭州,专程来京城拓展生意。
我们在城南购置了一处宅院,雇好了仆役,连货栈里的丝绸样品都准备妥当了。
苏明远满意地点头。
打更人衙门做事,向来滴水不漏。
戌时正,春风楼前已是车水马龙。
八盏硕大的红灯笼高悬门楣,将整条街道映照得如同白昼。
苏明远乘坐的是一辆装饰华丽的马车,拉车的两匹白马神骏非常,车辕上镶着的金饰在灯光下熠熠生辉。
苏老爷到——早有眼尖的龟公高声通传。
苏明远缓步下车,今日的他与平日判若两人。
藏青锦袍衬得身姿挺拔,腰间玉佩随着步伐轻轻碰撞,出清脆声响。
他特意让孙毅为自己修饰了面容,眉宇间多了几分商贾的精明,少了几分武人的锐气。
这位爷看着面生,是头一回来?一个四十上下、穿着绸衫的管事迎上前来,眼睛飞快地扫过苏明远的衣着配饰,脸上的笑容又热切三分。
苏明远微微颔,随手抛出一锭银子:听说春风楼的姑娘是京城一绝,特来见识。
管事接过银子,笑容更盛:爷您可来对地方了!
今儿个正好是每月一次的花魁献艺,潇湘姑娘亲自抚琴,这可是难得一见的盛事!
说话间,已有人引着苏明远穿过前厅。
但见楼内装饰极尽奢华,紫檀木的雕花隔断,琉璃盏的宫灯,就连脚下铺的都是来自西域的织花地毯。
空气中弥漫着一种奇特的香氛,似檀非檀,隐约带着一丝甜腻。
苏明远被引到二楼一间雅阁。
这雅阁位置极佳,正对着一楼的大厅,可以将台上的表演尽收眼底。
更妙的是,两侧都有屏风遮挡,既保证了私密性,又便于观察整个楼内的动静。
【洞察】技能无声运转。
苏明远注意到,这春风楼内的护卫似乎比寻常青楼要多,而且个个太阳穴微鼓,显然都是练家子。
更奇怪的是,这些护卫巡逻的路线颇有章法,隐隐构成一个防卫阵型。
爷请用茶。
一个清秀的小丫鬟奉上香茗。
苏明远端起茶盏,借着氤氲的水汽遮掩,目光飞快地扫过全场。
今日到场的宾客非富即贵,他甚至认出几个经常在朝堂上见过的面孔。
这些人三三两两聚在一处,交谈声压得极低,但偶尔飘来的只言片语,都透着不寻常的气息。
兵部那边最近动静不小
张侍郎这一失踪,怕是有人要坐不住了
地宗的人最近在城南出现
苏明远心中暗凛。
这春风楼,果然不简单。
戌时三刻,楼内忽然一静。
但见二楼正中的
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