冬月。
皇甫商与曹过率领三万精锐，从洛阳出发，踏上了西进的崤函古道。
这条连接洛阳与长安的咽喉要道，曾见证过无数王朝兴衰与兵家爭战。
古道两旁的山峦之下，西征將士在仅容车马的狭道中前行，宛如一条长龙。
朔风如刀，呼啸而过，打在將士们的衣甲上，鏗然作响。
曹过策马行在队伍中段，目光扫过这险峻地势，心中不禁感慨。
如今亲临这条古道，方知何为一夫当关，万夫莫开。
若在此处遭遇伏兵，纵有千军万马，恐也无以施展。
所幸，司马顒的主力被刘沈牵制在关中，张方也已回援。
此刻这东出的狭道中，除了大军行进的脚步声和马蹄声外，再无其他动静。
在曹过前方，皇甫商却是心事重重，眉宇间还带著一丝忧色。
他不仅肩负著西征的重任，更心心念念著远在秦州苦守的兄长皇甫重。
大军此行，能否顺利解秦州之围，亦是未知之数。
曹过驱马靠近，呼出一阵白气，向皇甫商道：“皇甫將军，前方便是潼关地界了，据斥候回报，司马顒已派兵加强了潼关守备，这天寒地冻的，於攻城恐更为不利。”
皇甫商收回心绪，点了点头，正色道：“潼关天险，名不虚传，加之冬月苦寒，將士艰辛，我等须得从长计议，谨慎应对。”
接下来数日，两人一边行进，一边商议后续的战事准备。
在这期间，大军经过艰难跋涉，终是穿越了崤函古道的最后一段险阻。
出古道后，隨著大军继续前行，眼前景象也变得开阔了起来。
又经数日下来，便见有雄关矗立，而那便是扼守关中的潼关。
《水经注》有云，河在关內南流，潼激关山，因谓之潼关。
但见这潼关，南倚连绵高耸的秦岭，如一道天然屏障隔绝南北。
其东南方向有禁谷深邃，內藏十二连城，互为犄角。
西面不远处，西岳华山如利剑插天，其险峻更为此关增添了几分雄浑之气。
而在潼关北面，渭水、洛水在此匯入黄河，三条大河抱关而下，水势滔滔，形成一道难以逾越的水上防线
自汉末曹操为防关西之乱，於建安元年（196年）废函谷而设潼关以来，此处便一直是东入中原，西进关中的必经之地，亦是兵家必爭之地。
曹过与皇甫商立马於一处高坡，细细注视著这座天下名关。
而眼前的潼关，正扼守在群山与黄河之间的通道上。
关城周围，山连山，峰连峰，谷深崖绝，地势险要。
见於此，曹过不禁想起自己曾经读过的诗文。
杜甫便有作“丈人视要处，窄狭容单车。艰难奋长戟，万古用一夫”的名句。
李商隱亦有“人间路有潼江险”的惊嘆。
而崔顥更是直言“山势雄三辅，关门扼九州”。
思绪迴转，曹过不由嘆道：“如此天险，加之寒冬，强攻只怕徒增伤亡，难有寸进。”
皇甫商收回目光，赞同道：“其內更是层层设防，司马顒既知我军来犯，此处必有重兵，强攻不成，奇袭亦难。”
但他也知，此时不可涨他人士气，话锋一转便道：
“不过，司马顒如今两面受敌，刘沈在关中施压，使其不得安生。
而我等兵临潼关，司马顒压力只会更大，眼下可不必急於一时，我等先扎下营寨，避寒休整，再广布疑兵，疲扰其军心，或可寻得破关良机。”
曹过听后，点了点头：“將军所言极是，我等亦可派出细作，一则监视关內动静，二则设法打探秦州皇甫重將军的消息。”
听到兄长之名，皇甫商眼中闪过一丝精光，向曹过感激道：“有劳世子费心。”
接著，他迴转过身，又向身旁亲卫道：“传令下去，大军寻找避风近水处，先扎下营寨，且要多寻柴薪，注
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