涂山路途
启的车队出洛阳西门时，天色微亮。两辆马车，十名护卫骑兵，章亥骑马在前，晚棠与启同乘一车。
车队低调，未打仪仗，看起来像是寻常官员出巡。
车行二十里，至一处茶亭歇脚。章亥下马检查马匹，晚棠取出干粮分与众人。启坐在亭中，摊开地图。
“从此处向西，经宜阳、洛宁，过崤山，入涂山地界。”
章亥指着路线：“全程三百里，若顺利，两日半可到。但崤山一带山匪出没，需小心。”
晚棠将水囊递给启：“太子殿下，您昨夜未睡好，趁现在歇歇。”
启确实困倦，自那夜“水引”入体，他夜夜多梦，总梦见无边水域和模糊人影。
昨夜更甚，梦中那人影清晰了些，竟有几分似母亲女娇，但面目笼罩水雾，看不真切。
“晚棠姑姑，你的琴音能安神，可否现在弹一曲？”启问。
晚棠点头，取琴轻抚。琴声清泠，如溪流潺潺。启闭目聆听，心神渐宁。
章亥坐在亭边，观察四周。茶亭老板是个瘸腿老汉，正烧水煮茶，动作慢吞吞的。三个脚夫坐在另一桌，埋头吃饼。
远处官道上，一队商旅缓缓西行。一切看似平常。
但章亥久经战阵，直觉不对。他起身走向茶亭后厨，说要添些热水。老汉引他进去，章亥趁机扫视后厨——
灶台干净，水缸满着，米袋整齐。但墙角有堆柴禾，散乱不齐，似被人匆忙翻过。
“老丈，今日生意可好？”章亥随口问。
“就那样，过路客不多。”老汉舀水，“军爷是护送哪位大人？”
“一位巡查的小官。”章亥接过热水，“老丈这茶亭开了多久？”
“十多年喽，前些年闹水匪，生意差，这两年好些。”
章亥点头，转身出厨。回到亭中，他对启和晚棠低声道：
“茶亭有异。后厨柴禾被翻过，墙角有新鲜鞋印，非老汉所有。且老汉右手虎口有厚茧，那是长期握刀才有的。”
晚棠琴声不停：“有人埋伏？”
“可能。我猜是等我们放松警惕时动手。”章亥对护卫队长打个手势。队长会意，令士兵们看似随意，实则已按住刀柄。
歇息两刻钟，车队继续上路。行出五里，官道拐入一片密林。章亥忽然抬手：“停。”
前方路中央横着一棵断树，像是被风刮倒。
“绕不过去，得移开。”护卫队长下马，带两人上前。
三人刚近断树，树后突然射出数支弩箭。队长侧身躲过，另两名士兵中箭倒地。
“敌袭！”章亥拔刀。
林中冲出二十余黑衣人，手持刀剑，直扑车队。章亥率七名护卫迎战，晚棠护着启退到车后。
黑衣人身手矫健，配合默契，显然受过训练。章亥腿伤未愈，行动稍滞，被两人夹攻，左臂中了一刀。
但他作战经验丰富，借势倒地，滚到车底，从下方挥刀斩断一人脚踝。
“护太子先走！”章亥对晚棠喊。
晚棠抱起启，欲退入林中。但林中又冲出十余人，堵住退路。
眼看包围圈缩小，启忽然从怀中掏出月华簪断头，高举过头，催动莲子之力。
簪头发光，清光照向冲来的黑衣人。光触人身，黑衣人动作骤缓，面露痛苦，似被灼伤。
“西王母遗物…专克邪力。”晚棠见状，取琴疾弹。琴音化作音刃，扫向敌群。
黑衣人阵脚稍乱，章亥趁机连斩三人，突围至启身边。
“往西撤！那里有处断崖，易守难攻！”
众人且战且退，退至崖边，是一处天然石台，三面临崖，只有来路可通。章亥令士兵搬石垒成矮墙，据守石台。
黑衣人追至，但通道狭窄，只能容两三人并进，攻势受阻。
双方对峙，黑衣人首领是个独眼汉子，站在阵前喊话：“交出那孩子，饶你们不死！”
章亥冷笑：“做梦！”
独眼汉子挥手，黑衣人推出两架简
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