日子在表面的平静与暗地的涌动中，又滑过两日。第二天，便是大军凯旋、国公爷回府献俘的日子。
国公府上下已是一派忙碌景象，毕竟国公爷进宫后就要回来了。
杜氏坐镇中枢，指挥若定，各处张灯结彩，洒扫庭除，准备宴席，安排仪仗，井井有条。
如意也在一旁协理，她话不多，但每每开口，总能切中要害，提出些细致又实用的建议，让杜氏心中更添几分满意。
王氏自那日从如意处碰了个硬钉子后，倒是消停了两日，没再往如意面前凑。
但据刘嬷嬷暗中留意，她往连姨娘院子里跑得更勤了，连姨娘从前几天开始就“病”了，据说咳得夜不能寐，非要二爷和二夫人守在跟前才行。
如意听了，只淡淡一笑。
连姨娘这是想在国公爷回来前，最大限度地彰显她的存在感，希望国公爷一回来就去看她？
还是想为二房刷出点“孝顺”的名声，顺便绊住王氏，让她少出来惹事？
或者是另有盘算？
“由她去。”如意对刘嬷嬷道，“病得重了，明日接风宴正好不必出来，也省得大家见了心烦。”
她更在意的，是另一件事。
“济世堂那边，可查清楚了？”如意问的是大奶奶冯氏陪房嬷嬷去药铺的事。
刘嬷嬷面色有些凝重：“回夫人，让人悄悄打听过了。那嬷嬷去济世堂，抓的是几味调理妇人气血、温宫助孕的药材，其中有两味，颇为名贵，且需长期服用才可见效。药方……据说是出自太医署那位告老太医之手。”
助孕？
如意眸光微凝。
冯氏嫁给吴鸿多年，一直无所出。
吴鸿体弱，子嗣艰难是众所周知的事情。
冯氏平日里吃斋念佛，一副看破红尘的模样，背地里却在悄悄服用助孕的药物？
是她自己求子心切，还是……大房终于按捺不住，想要一个属于自己的孩子，来增加筹码？
一个体弱多病、难有子嗣的庶长子，或许威胁不大。
但若这个庶长子，突然有了一个健康聪慧的儿子呢？
不过这件事，也得看如意同不同意！
她决定，明天趁着吴鸿肯定会出来的机会，把大房的源头直接给掐断！
……
第二日，天未亮，国公府便已灯火通明，但并非为了庆祝，而是因为这一代的吴国公吴川要回来了。
不过，毕竟是参加献俘大典，之后还要宫中饮宴，说不定还有陛下单独叙话……一系列流程下来，可以预见，吴国公归府时肯定不会很早。
但能想到不早，却没想到会那么晚。
已经半夜了，人还没回来。
在宫门口等人的人提前跑回来报信，说国公爷要回来的时候已经临近亥时了。
即便这样，阖府上下也无人敢歇，皆强打精神，在杜氏带领下于前院静候。
寒风刺骨，众人虽裹着厚衣，仍冻得手脚发麻，却不敢有丝毫怨言懈怠。
终于，沉重的府门开启，吴川在亲卫簇拥下踏入。
他面容疲惫至极，朝服未换，身上带着宫宴的酒气和深夜的寒露，眉宇间是挥之不去的倦色，连那股惯常的威严都仿佛被疲惫冲淡了几分。
简单的见礼后，吴川只对杜氏略一点头，目光扫过众人，声音沙哑：“都辛苦了，散了吧，有事明日再说。”
说罢，便径直往杜氏的院子走去，显然已无精力应付任何寒暄。
众人恭送，各自散去，心中却都明白，真正的风雨，恐怕要等到明日了。
翌日清晨。
正院花厅内，炭火暖融，茶香袅袅。
杜氏和吴川端坐主位，如意坐在下首，吴鸿、冯氏、吴鹏、王氏等国公府其他子嗣依次而坐，皆是神色恭谨。
连姨娘依旧“病”着未至，其他姨娘都和下人一起站在杜氏身后。
吴川换了身家常石青色锦袍，虽经一夜休息，但眼底的倦色未完全散去，面容依旧严肃。
他简
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