南岭堡的庆功宴，一直持续到第二天的黎明。
当第一缕阳光穿透硝烟尚未完全散尽的天空，洒在“锻炉之心”大殿那饱经战火的石柱上时，矮人们的歌声才渐渐平息。
巨魔们跳累了战舞，横七竖八地躺在角落里打着酣，空气中依旧弥漫着熔岩烈酒的芬芳气息、烤蠕虫干的奇特焦香以及大秦岭罐头那令人嘴馋的浓郁肉味。
喧嚣退去，真正的议题才刚刚开始。
在凯萨尔·山丘那间还算完整的私人议事厅——“战号角议事厅”里，昨夜宴会上的杯盘狼藉早已被手脚麻利的侍从收拾干净。
冰冷的石桌上，取而代之的是两杯冒着热气的提神草药茶，以及一杯属于易天、散发着浓郁豆香的速溶咖啡。
凯萨尔王显然对这种需要“冲泡”的棕色粉末没什么好感，他粗大的手指捏着一个巨大的陶杯，里面是能让普通人喝一口就昏睡三天的高度浓缩麦酒。
他灌了一大口，酒沫沾满了火红的胡须，昨夜的宿醉似乎对他毫无影响。
“易天总督，我的朋友！”凯萨尔王的声音依旧洪亮如钟，震得石壁上的灰尘都簌簌作响。
“昨晚睡得怎么样？有没有被我那些族人吵到？”
“他们高兴坏了，上一次这么开心，还是三百年前我们挖到了一条魔金矿脉的时候！”
易天微笑着呷了一口咖啡，那熟悉的苦涩味道让他因熬夜而略显疲惫的精神为之一振。
他放下杯子，姿态从容：“凯萨尔王，您太客气了。战士们的喜悦，是对胜利最好的褒奖。”
“说实话，听着那些充满力量的歌声，我睡得非常安稳。”
“哈哈！那就好！”
凯萨尔王满意地大笑，随即他收敛了笑容，表情变得严肃起来，那双深邃的眼睛里闪烁着一种混杂着渴望与审慎的光芒。
“易天总督，昨晚酒桌上，我们聊到的那个‘蒸汽机’，还有你们那些会跑的铁盒子和会飞的铁山我不是在说醉话。”
“山丘之子，需要那些力量。”
来了。
易天心中了然，这才是今天这场会谈的正题。
他没有直接回答，而是将目光投向了坐在自己身旁的王长空教授，以及坐在凯萨尔王下手处的一位年迈矮人。
那位老矮人的胡子已经花白，并且精心编成了十二股复杂的小辫，每一股辫梢都系着一枚闪烁着微光的符文金属环。
他从会议开始就一言不发，只是用一双仿佛能看透金属内部结构的眼睛，在易天和王长空身上来回打量。
他就是矮人王国最负盛名的首席符文大师、大工匠——巴林·铁砧。
据说，那十二具“炉石卫士”的核心符文矩阵，就是由他和他的老师共同完成的。
“凯萨尔王，您的渴望，我完全理解。”
易天缓缓开口，语气诚恳，“我们大秦岭有一句老话，叫‘授人以鱼，不如授人以渔’。”
“给你们武器，只能帮你们打赢一场战斗。但给你们制造武器的技术，却能帮助你们赢得整个未来。”
“说得好！”凯萨尔王猛地一拍石桌，震得杯子都跳了起来，“我就喜欢你们这种说话方式！”
“直接！痛快！我们需要‘渔’！我们需要造出自己的‘蒸汽坦克’！”
王长空教授扶了扶眼镜，他从随身的公文包里取出一叠厚厚的图纸，摊在桌面上。
那上面是用精准的线条绘制出的、充满了几何美感的复杂结构图。
“凯萨尔王，巴林大师。”他的声音带着一种技术人员特有的严谨与兴奋，“这就是我们所说的‘蒸汽机’的基础图纸。”
“具体来说，是一种单缸卧式蒸汽机。”
“它的原理是通过燃烧燃料——比如你们储量丰富的煤炭——将水加热成高压蒸汽，再利用蒸汽的压力推动活塞。”
“活塞通过连杆和曲轴，将直线运动转化为旋转运动，从而产生持续不断的动力。”
他指着图纸上的每一个部件，如数家珍：“锅炉、汽缸、活塞、十字
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