夜色如墨，寒风砭骨。澄心院内外，看似与往常无异的寂静下，实则每一处阴影、每一个转角都布满了警惕的眼睛与紧绷的弦。周诠亲自坐镇院中隐密处，楚晏则与我守在书房，窗户微开一线，冷风灌入，带来远处更鼓与近处草木摇曳的细微声响。
时间在等待中仿佛被拉长，每一息都清晰可闻。我掌心微汗，目光不时飘向通往孩子们卧房的廊道方向。楚晏端坐如松，闭目凝神，手指却在膝上无声地敲击着某种节奏，那是他高度专注时的习惯。
约莫子时三刻，外头传来一声极轻微的、仿佛夜鸟振翅的哨音——这是外围暗哨传来的信号：目标已进入王府外围监视范围，正沿着预判的路线，借助假山花木的阴影，悄无声息地向内院渗透。
楚晏倏然睁眼，眸中寒光一闪，对侍立门边的春棠极轻地点了下头。春棠会意，悄无声息地退入内间，那里有直通孩子们房间的暗门和应急机关。
几乎在春棠身影消失的同时，书房外廊下，两片原本与地衣几乎融为一体的“阴影”突然暴起！动作快得只余两道模糊的灰影，直扑书房窗户！他们选择的时机和角度极其刁钻，正是守卫换岗气息交替的刹那，且完全避开了明处的灯笼光晕。
然而，他们快，埋伏的人更快！
灰影刚触到窗棂，两侧廊柱后、屋顶檐下，数道黑色身影如鬼魅般闪现，刀光雪亮，却不带丝毫破风之声，精准地封死了灰影所有进退之路。与此同时，书房周围地面、墙壁忽然弹出数张带着倒钩的细韧铁网，劈头盖脸罩下！
那两道灰影显然没料到埋伏如此周密迅疾，反应却也快得惊人。其中一人身形诡异一扭，竟似无骨般从两片刀光的缝隙中滑了出去，反手掷出一把乌光闪烁的细针！另一人则不退反进，矮身撞向最近的一名护卫，手中短刃直取下腹，动作狠辣简洁。
叮叮数声轻响，护卫挥刀格开毒针，火光微溅。那矮身突袭的灰影却被斜刺里飞来的一根乌沉铁尺重重砸在手腕上，骨裂声清晰可闻，短刃脱手飞出。掷针的灰影见状，毫不犹豫，口中发出一种尖锐短促的嘶鸣，并不继续缠斗，而是猛地向院墙方向窜去，意图明显——逃！
“想走？”周诠冷硬的声音响起，他亲自守在院墙必经之路上，手中长刀如匹练般斩出，封死去路。与此同时，更多护卫从四面八方合围而来，结成战阵，将那受伤的灰影死死困在当中。
那试图逃窜的灰影身法奇诡，连连避开周诠数刀，却终究被逼回战圈。眼见逃生无望，两名灰影对视一眼，眼中闪过狠绝之色，同时抬手向自己口中拍去！
“卸掉下巴！”楚晏的厉喝从书房内传出。
距离最近的两名护卫闪电般出手，精准地扣住灰影脸颊，发力一扭！咔吧两声令人牙酸的脆响，两名灰影的下颌被卸脱，口中未来得及咽下的毒囊也被抠出。两人眼中终于露出惊怒与绝望，喉中发出嗬嗬怪响，拼命挣扎，但被数名武功高强的护卫死死按在地上，迅速用特制的牛筋绳捆缚结实，又搜遍全身，卸除了所有可能藏毒或利器的物件，连牙齿都细细检查了一遍。
从暴起到被擒，不过十几个呼吸的时间。院中重新安静下来，只有火把噼啪燃烧的声音和两名俘虏粗重不甘的喘息。护卫们训练有素，迅速清理了打斗痕迹，将俘虏拖到廊下灯光处。
楚晏这才缓步走出书房，我紧随其后。火光映照下，两名俘虏的真容显露出来。果然是南疆人特有的深目高颧，皮肤黝黑粗糙，脸上用深绿与赭石色的油彩涂抹着怪异的条纹，遮掩了部分容貌。他们穿着灰绿色紧身衣，质地特殊，在光线下隐隐有鳞片般的光泽，似乎能一定程度避刃。被卸掉下巴的两人，眼神怨毒如毒蛇，死死盯着楚晏。
周诠上前禀报：“世子，两人均已擒获，初步检查，身上携有淬毒吹箭、短匕、骨哨、驱虫药粉以及一些不明用途的干草药。口中藏毒囊，幸得世子提醒及时。”
楚晏微微颔首，目光冷冽地扫过两名俘虏：“会说中原话吗？”
两名俘虏只是凶狠地瞪视，喉中嗬嗬作响。
楚晏并不在意，对周诠道：“先简单包扎伤口，别让他们死了。堵上嘴
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