时间: 民国二十三年,白露,“铁算盘”伏诛七日后
地点: 苏州河马家浜镇各码头、货栈、工地的人力市场、苦力行会、新设立的“莲记”劳务市集与力工登记处、黄榴莲分舵“磨坊”刑房、马家浜“廉贞院”与城郊“养济院”
人物:
· 黄榴莲 - 斧头帮第八把手,苏州河下游霸主,已全面掌控马家浜财政,开始意识到“人力”才是最终的资源与力量之源,试图将散乱无序的苦力市场纳入规范管理,既为保障工程劳力、稳定市面,也为掌控基层人口、构建更稳固的统治基础。
· 浪里白 - 黄榴莲麾下第一暗探与水战高手,职责扩展至市井底层与流民聚集地的监控。
· 影子 - 黄榴莲的情报头子,监控网络需深入苦力行会与人力市场。
· 赛孟尝 - 马家浜“马左浜合作互助会”第三十六把手,前苦力行会总把头兼“养济院”主持,绰号“活阎罗”,精于控制苦力、调配人力、克扣工钱、放印子钱、操纵用工荒,其手下多为各码头工头、打行混混、以及少数被其圈养、充当打手兼监工的“铁杆”,表面讲义气、施小惠,实则心黑手狠,视人力为可榨取的牲畜。
· 千斤担 - 赛孟尝心腹,工头之首,力大无穷,擅使一根硬木扁担,能挑数百斤健步如飞,性情粗豪而愚忠。
· 铁鞭 - 赛孟尝麾下“监工队”头目,擅使一条浸油牛皮鞭,鞭法狠辣,专抽人脸与关节,精通折磨与恫吓。
第一章:人市惊风
白露时节,秋意渐浓,正是农闲时节,大量短工涌入城镇寻找活计。黄榴莲的统治已触及财政核心,如今开始整合那最为庞大也最易生乱的资源——人力。“活阎罗”赛孟尝,这个长期把持马家浜苦力行会、控制码头工地人力调配、并借“养济院”之名行控制流民之实的底层霸主,无法容忍黄榴莲设立“劳务市集”、推行“力工登记”、试图规范工价、打破把头垄断。这不仅是夺他“抽头”和“放贷”的暴利,更是要瓦解他经营多年、盘根错节的人身控制网络。他的报复,直接、粗暴,直指黄榴莲新设立的多处人力相关节点。
攻击如同沉重的扁担与呼啸的皮鞭,同时砸向黄榴莲试图规范的、与人力相关的五处关键节点:
1. “莲记”劳务市集(位于镇东大空地,旨在公开招工、明码标价、减少中间盘剥):
· 市集“闹鬼”:开市首日,当数十名雇主与数百力工聚集时,人群中突然有人高喊“有扒手!”,随即发生拥挤踩踏,混乱中多名力工钱袋被偷,更有数名雇主声称随身印章或小件货物丢失。虽未出人命,但现场一片狼藉,市集信誉首次开张便遭重创。事后调查,扒手和起哄者皆无踪影。
· 工头裹挟:赛孟尝手下的几个大工头,威胁手下苦力不得去“劳务市集”找活,声称“去了就别想再在码头上混”,并放出风声,称“莲记”市集是“骗人去挖矿修坟,有去无回”。导致许多依赖码头为生的力工不敢前往。
· 登记处被砸:市集旁新设的“力工登记处”木屋,在夜间被人用石块砸烂门窗,里面初步登记的册簿被撕毁、墨汁泼洒,登记员被打伤。
2. 黄榴莲授意成立的“力工互济会”(旨在提供急难救助、规范工伤处理):
· 救助银被劫:互济会筹集的第一笔小额救助银(约一百大洋),在由两名干事送往一名重伤工友家的途中遭劫,干事被打昏,钱款全失。
· “工伤”讹诈:一名在“莲记”名下工地做工的力工,突然声称被落石砸伤手臂,要求巨额赔偿。工地管事查验伤势,发现虽红肿,但更像是旧伤复发或故意弄伤。该力工纠集一群同乡在工地闹事,背后隐隐有赛孟尝手下“铁鞭”等人的影子。
· 谣言中伤:市井流传,称“力工互济会”是黄榴莲变相征收“人头税”,将来要强迫所有力工加入并缴纳高额会费,否则不给活干。
3. 几处与“莲记”有合作、开始试行新工价和工时的大货栈、码头:
· “用工荒”:这几处地方在关键装卸期,突然遭遇“用
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