镇北王妃“忧思成疾、旧伤引发奇症”的消息，如同长了翅膀，一夜之间传遍了京城权贵圈。
皇帝听闻，特意派了太医院院正前来诊脉。
院正老头子捻着胡须，眉头拧成了疙瘩，诊了半天，也只说王妃脉象虚浮紊乱，似有旧疾牵动心脉，又似沾染了不明邪气，需徐徐图之，静养为上，言语间暗示或许需要些“非常之法”或“罕见灵物”辅助调理。
这话说得模棱两可，却恰恰合了慕绾绾和顾炎辰的意。
很快，各种“关怀”和“建议”便雪花般飞入王府。
有送上祖传秘方的，有推荐深山道观的，更有甚者，不知从哪里听来风声，竟悄悄递话，说海外或有奇人异士、灵丹妙药。
柳雅茹自然是急得团团转，汤汤水水送得更勤了，还张罗着要去城外有名的寺庙许愿祈福。
慕绾绾“病”得恰到好处——每日恹恹地靠在榻上，面色苍白，时不时轻咳两声，但精神头儿似乎又不算太差，还能看看账本，见见特别亲近的客人。
顾炎辰则是一副忧心忡忡又强作镇定的模样，朝堂之事都不甚上心，下朝便回府陪着。
这日，姜妍妍和阮静柔又来探望，陪慕绾绾摸了两圈叶子牌。
姜妍妍输得最惨，脸上贴满了纸条，还不忘叽叽喳喳：“绾绾姐，你可快点好起来吧！你这一病，西市新开的那家炙羊肉我都没敢自己去吃，怕没你镇场子，吃了不香！”
阮静柔一边帮她摘纸条，一边柔声道：“我父亲前日倒是提了一句，说他有个门生，如今在江南做官，来信提及当地有位隐居的老神医，据说擅治各种疑难杂症，尤其精于调养元气。若有必要，可以请来京城。”
“多谢静柔，暂且不用麻烦。”慕绾绾虚弱地摆摆手，“我这病，太医也说急不得，兴许养养就好了。”
正说着，青禾进来禀报：“小姐，阿方索先生派人送了东西来，说是听闻王妃凤体欠安，特意寻来的海外安神香料，还有……一封信。”
东西是一小盒色泽金黄的树脂香料，气味清冽宁神，确是上品。
信的内容却让慕绾绾眼神微凝。
阿方索在信中先是恳切问候，然后笔锋一转，写道：
“……鄙人日前偶遇一同乡旅者，谈及故乡古老传说，提及我翡翠群岛极北有一座‘沉星岛’，岛上每逢星象特殊之年，会生出一种名为‘星辉兰’的奇花，百年一开，取其花露入药，传闻有凝聚神魂、修复本源之奇效。
此说虽属缥缈，但虑及王妃贵体，特此相告，或可聊作一线之思。若王爷王妃有意探访，鄙人或可代为联络航线船只……”
“沉星岛？星辉兰？”姜妍妍凑过来看，“听着比话本子还玄乎！这大胡子还挺热心？”
阮静柔却微微蹙眉：“此等传闻，虚无难证。且海外路途遥远，风波险恶，岂是能轻易去的？这位阿方索先生，是否热心太过？”
慕绾绾与顾炎辰交换了一个眼神。看，鱼饵这不就主动递过来了么？
还是包装在“关怀”与“传说”里的香饵。
“阿方索先生好意，心领了。”
慕绾绾对青禾道，“回话时替我多谢他。只是我如今这身子，实在经不起远航颠簸，且那‘星辉兰’终究是传闻，不敢奢求。香料我收下了，很合用。”
示弱，但保持距离。
既要让对方觉得有机可乘，又不能显得太过急切。
阿方索那边得到回话是何反应尚不得知，但另一条线，却有了意外进展。
临风连日蹲守“归去来”酒馆，终于在一次阿方索进入后不久，发现另一个身影也鬼鬼祟祟地靠近，熟门熟路地敲开侧门闪了进去！
此人做普通行商打扮，但临风眼尖地认出，他腰间悬挂的一枚不起眼的铜牌，样式与之前容太妃案件中某个东海涉案家族暗卫的标识有七分相似！
大约一炷香后，那行商先行离开，阿方索稍晚才出。
临风当机立断，派一人继续盯阿方索，自己带另一人尾随那行商。
行商十分警觉，在城中兜了几
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