尖锐的警报声如同投入静潭的巨石，瞬间打破了裂缝平台专注而紧绷的宁静。所有人的目光都聚焦在阿尔戈面前那块闪烁着警告红光、显示着异常信号的屏幕上。
“信号源稳定！正在持续扫描周边环境！扫描模式……带有明显探究和地形测绘特征，攻击性不强，但目的性非常明确！”阿尔戈声音紧绷，手指在残缺不全的控制面板上飞速操作，试图调集所有还能工作的被动传感器，获取更多细节。
林道一走到他身后，凝视着屏幕。信号源的频谱特征确实陌生，不同于“锈蚀”那种带着侵蚀与解构感的混乱，也不同于“摇篮”常见文明那种相对“温和”的信息流。它显得高度结构化、精密，甚至带着一丝……近乎“仪式感”或“古板”的严谨。
“能判断具体是什么吗？飞船？探测器？还是某种……能量生命体？”林道一沉声问。
“能量特征显示为复合型，包含物质引擎推进、高密度护盾、以及强大的信息处理核心……典型的中型多功能星际航行器特征，但具体技术路线未知。”阿尔戈调出粗略的能量轮廓模拟图，那是一个流线型、带有多个对称翼状结构的物体，风格与已知的任何文明设计都不同，“它没有完全隐形，但采用了某种我们未记录的……空间相位偏移伪装，若非它主动脱离伪装进行扫描，我们几乎无法在这么远距离发现它。”
“目标呢？锁定我们了？”战兔的银辉从便携单元中飘出，悬浮在一旁，传递出冷静的分析意念。
“扫描波束覆盖范围很广，我们所在的裂缝区域也被囊括在内，但并未表现出特别的‘聚焦’或‘锁定’迹象。它的主要扫描目标似乎是……整个山谷，尤其是谷底那些发光的蓝色基质区域，以及……我们之前进入的艾姆斯实验室遗迹入口方向！”阿尔戈指着扫描密度分布图。
不是直接冲着他们来的，而是冲着这个山谷，冲着艾姆斯实验室，甚至可能……冲着山谷下方那个古老的“守护者”？
“艾姆斯实验室的建立……‘摇篮’中鲜为人知的隐秘项目……”林道一迅速思考，“这个第三方，会不会是当年与实验室有关联的某个势力？或者……是知道实验室秘密，并一直在寻找它的存在？”
“可能性不低。”战兔的意念赞同，“实验室的能源、‘基石’研究、‘回响’事故……任何一项都足以吸引某些隐藏势力的关注。他们此刻出现，或许是侦测到了之前实验室遗迹被激活（我们开门），或者……山谷‘守护者’因为龙我的共振而产生的短暂活跃。”
如果是敌，他们现在的状态根本无法对抗一艘状态完好的中型星舰。如果是友……在“摇篮”这片充满背叛与秘密的舞台上，陌生的“友军”往往比明确的敌人更危险。
“阿尔戈，立刻启动所有剩余伪装和静默协议，将安全屋和我们的生命信号降至最低。艾丽西亚，评估我们被发现的概率，以及最可能的撤离隐蔽路径。”林道一快速下令。
艾丽西亚的阴影微微波动，片刻后传来意念：“当前静默状态下，被主动精细扫描发现的概率……低于8%。但对方若长时间停留并进行地毯式探测，概率会随时间线性上升。最佳隐蔽路径……裂缝深处，岩壁内部，存在多处天然空洞和狭窄通道，但环境未知，且可能靠近‘守护者’本体，风险不可控。”
就在他们紧张商议对策时，屏幕上，那个未知信号源又有了新动作。
它停止了广域扫描，调整了姿态，然后……朝着山谷底部，艾姆斯实验室遗迹入口的大致方向，缓缓降低了高度！同时，它向下方发射了数道功率较低、但编码方式极其复杂的定向通讯请求信号，信号并非广播，而是直接指向了遗迹入口所在的岩壁区域，甚至……隐约包含了之前战兔开启入口时使用的部分加密协议特征！
“它在尝试……联系？用艾姆斯实验室的旧协议？”阿尔戈惊愕。
“确认。通讯请求编码中包含实验室通用联络频段的底层握手协议变体，以及……更高级的、疑似项目合作方或监管方使用的专属验证码片段。”战兔的银辉光芒流转，他正在飞速解析那些信号，“对方……很可能与艾姆斯实验室的过
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