数百里外的喀喇沁草原深处,一座巨大的牛皮王帐内,牛油火把将帐内照得通明。
喀喇沁部台吉巴特尔(意为“英雄”)端坐在,铺着完整白牛皮的主位上。
他年约四旬,身披华丽的蒙古袍,外罩一件用大明旧式山文甲改制的护心皮甲,腰间佩着镶嵌宝石的弯刀。
一双眼睛在火光映照下,闪烁着野性的光芒。
帐下,两边分坐着他的几名心腹将领,以及一位汉人打扮的中年文人——正是沈茂春派来的心腹使者,姓柳。
柳先生操着流利的蒙古语,语气充满崇敬,“台吉,我家主人让我再次向您保证,一切都已经安排妥当。
大唐皇帝李嗣炎,此刻正带着区区百名护卫,走向永平府西边的傍水崖,那里地势险要,正是长生天赐予勇士的猎场。”
一名满脸络腮胡的喀喇沁将领,粗声问道:“百人护卫?汉人皇帝出行,怎会如此轻简?莫不是陷阱?”
柳先生微微一笑:“将军有所不知。这皇帝登基不过五年,性子酷烈好杀,此次北巡,在河南一口气杀了一两千官员,就是为了震慑天下。
他来永平,是来‘钓鱼’的,自以为身后有大军跟随,便敢以身犯险,想要引出地方上的‘蠹虫’。
可惜,他不知道,永平的大人们已经联合起来,准备把他这条‘大鱼’一口吞下。”
闻言,巴特尔台吉眼珠一转,缓缓开口:“沈老板的货物,这两年确实让我们部族富裕了不少,那些精铁、火药、布匹、茶叶,转手卖给大清,利润丰厚,这份交情我记得。”
他话锋一转,目光如电射向柳先生:“但交情归交情,让我的勇士们深入汉地百里,去袭击大唐国君,这是把整个喀喇沁部族推向刀尖上跳舞。
你们汉人有句话,叫‘不见兔子不撒鹰’,沈老板和永平的官员,能给我巴特尔和我的勇士们什么保证?又有什么,是值得我们冒灭族之险去博取的?”
柳先生见状早有准备,不慌不忙地从怀中取出一卷羊皮地图,在巴特尔面前的矮几上铺开。
他手指点向中原舆图:“台吉请看,定业元年,大唐立国之初,便在中原大败贵部与满蒙联军。
定业三年,又在张家口与苏尼特部大战,丁口牲畜被掳走无数。
如今大唐内政渐稳,皇帝雄心勃勃,敢问台吉,以喀喇沁今日之力,可挡得住大唐下一次横推草原?”
帐内一片沉默,几位将领的脸色都阴沉下来,大唐的强盛有目共睹,大清龙兴之势硬生生被打断。
柳先生继续道:“察哈尔部如今苟延残喘,兀良哈三部摇摆不定,大清早在数年前退守辽沈,自顾不暇。
一旦大唐皇帝稳固内部,下一步必然是对外用兵,重现汉唐荣光,届时,喀喇沁的草原,还能是喀喇沁人的牧场吗?”
想到这里,巴特尔目光闪烁,已是被说动三分。
“台吉,但现在有一个千载难逢的机会!大唐皇帝孤军轻入,身边护卫薄弱,而他的内部有我们的人接应!
不知,您可记得两百年前,瓦剌部的也先太师?他在土木堡俘虏了大明的皇帝!还有更久远的时候,匈奴的冒顿单于,曾在白登山围困汉高祖刘邦!
突厥的颉利可汗,兵临渭水,迫使唐太宗李世民签下盟约!那些都是草原英雄最辉煌的时刻,足以被传唱千年!”
他直视巴特尔的眼睛,言辞充满蛊惑:“如今,您,喀喇沁的巴特尔台吉,也有机会成为这样的英雄!
俘虏大唐的开国皇帝!届时,您想要多少金银财宝?多少粮食布匹?多少城池土地?
甚至……让大唐皇帝下诏,承认喀喇沁对漠南草原的统治,世代通好,岁岁赐予!这广袤富庶的中原,都将成为喀喇沁勇士们,予取予求的牧场和宝库!此等功业将远超前人!”
帐内的呼吸声变得粗重起来。几位喀喇沁将领脸上都露出贪婪之色。
草原民族崇拜强者,更崇拜能带领他们,获取巨大财富和荣耀的英雄。
巴特尔台吉猛地站起身,高大的身躯在火把投下巨大影子,他走
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