“帷幕”信号的回声，像一粒投入死水的石子，在“磐石三号”基地内部荡开了一圈圈压抑的涟漪。指挥中心里，刚刚因为击退进攻而稍有缓解的凝重气氛，再次变得如同冻土般坚硬冰冷。
陆沉盯着屏幕上那段已经消失、只留下分析图谱的信号余迹，眉头紧锁成了一个解不开的结。距离、能量级别、技术同源性……每一个参数都指向一个令人窒息的结论：他们面对的“净化者”只是冰山一角，而冰山的本体，正隐匿在遥远深空的某个角落，其庞大和先进程度，可能远超他们的认知极限。
“能追踪到信号的具体目的地吗？哪怕大致范围？”他问情报主管。
“无法精确定位。”情报主管摇了摇头，指着星图上那片被标记为“坐标三”方向的、广袤而信息稀薄的区域，“超空间信号在长距离传播后会严重弥散，我们捕捉到的只是‘路过’的余波。但根据衰减模型和方向角反推，其源头或重要中转节点，应该位于那片被称为‘无尽回廊’的古老星云带深处，或者更远。”
“无尽回廊……”陆沉低声重复。那是人类联盟星图上的一片巨大空白，充满了引力异常、高能辐射和紊乱的空间结构，常规航行极其危险，勘探记录稀少。如果“帷幕”的巢穴真的藏在那里，那确实是个易守难攻、又足够隐蔽的绝佳位置。
“加强对该方向的全频段被动监听。同时，分析这段信号余波的所有细节，建立更完善的‘帷幕’信号特征库。”陆沉下令，“另外，命令所有在外侦察单位，提高警惕，特别注意任何异常的、非自然的空间结构或能量聚集现象，尤其是……类似‘仲裁者’那种混合了多种技术特征的造物。”
他顿了顿，补充道：“通知星语博士，我们需要尽快评估，我们的‘动态加密壳’和优化后的‘秩序共鸣涂层’，在面对可能更高阶的‘帷幕’单位时，能起到多大作用。”
命令迅速下达。基地如同一只受惊的刺猬，将刚刚修复了一部分的尖刺再次竖起，对准了深空未知的威胁方向。
然而，就在基地的注意力被“帷幕”的信号吸引时，另一处被暂时忽略的“伤疤”，开始了危险的蠕动。
“暗涡”区域。
那片被混乱幽绿能量和残留紫光笼罩的废墟地带，自从紫晶先锋集群与“饥噬者”的激烈对抗进入僵持、随后紫晶残部撤离后，就相对“安静”了下来。但这种安静，更像是一种暴食后的消化，或者蜕皮前的积蓄。
负责持续监控“暗涡”的远程观测站，将最新的能量读数和分析报告传回基地。报告显示，“饥噬者”那庞大、粘稠的幽绿能量团，正在以一种极其缓慢但稳定的速度，向“暗涡”的核心区域收缩、凝聚。其能量读数变得更加凝实，波动频率降低，但每一次波动蕴含的“侵蚀性”和“饥饿感”，却在显着增强。
更令人不安的是，观测站在“饥噬者”能量团的外围，检测到了一些新出现的、极其微小的“能量胎动”。这些胎动如同心跳般规律，每一次搏动，都会从周围混乱的能量场和物质残骸中，汲取一丝微不可察的“养分”，然后变得更加清晰一点。
“它在……‘繁殖’？或者‘孵化’什么？”分析员看着屏幕上那些逐渐增多、如同寄生在巨兽身上的“虫卵”般的能量信号点，声音发干。
“饥噬者”本身就是高度不稳定和充满恶意的亚空间侵蚀体，它的“繁殖”会带来什么，无人敢想。可能是更小的、更具渗透性的侵蚀单位，也可能是某种全新的、无法理解的恐怖形态。
这份报告立刻被送到了陆沉的指挥台。他看着那些代表着新生威胁的微小光点，感觉太阳穴一阵刺痛。前有“帷幕”的遥远威胁，后有“饥噬者”的孵化异动，而基地自身还远未恢复元气。
“我们需要更多眼睛，盯紧‘暗涡’。”陆沉对情报主管说，“调整一部分深空监测阵列的指向，加强对‘饥噬者’能量团和那些‘胎动’的详细扫描。尝试分析其能量构成和可能的弱点。另外……询问‘灰烬遗民’，他们的古老歌谣或‘低语’感知中，是否有关于这种‘侵蚀体繁殖’的描述或警示。”
他必须同时应对来自多个方
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