水牢顶部的铁门发出刺耳的声，锈蚀的铰链在黑暗中发出令人牙酸的摩擦声。沈璃的睫毛几不可察地颤了颤，随即立刻闭上眼睛，让身体随着铁链的牵引在水中微微晃动，仿佛一具随波逐流的浮尸。
一个月的水牢生活，已经将她的伪装磨砺得炉火纯青。她的胸膛几乎看不出起伏，呼吸微弱到几乎停止，只有凑近观察才能发现她鼻翼处极其细微的翕动。她的眼睑纹丝不动，连最细微的颤抖都被完美控制，就像被冰封的湖面。干裂的嘴唇保持着恰到好处的青紫色，嘴角还残留着一丝凝固的血迹——那是她今早用牙齿咬破口腔内壁制造的假象。
浑浊的污水漫过她的胸口，水面上漂浮的腐烂物黏附在她裸露的皮肤上，形成一层令人作呕的伪装。她的左腿伤口处，几条肥硕的蛆虫正在溃烂的皮肉间蠕动，这是她刻意保留的。右手的断指处伤口泛着不健康的灰白色，在水中泡得发胀，看起来像是已经坏死多时。
沈璃的耳朵却敏锐地捕捉着每一个声响——守卫靴子踩在石阶上的沉闷回响、铁门外隐约传来的交谈声、甚至远处老鼠窸窸窣窣的跑动。她的身体看似毫无生机，但每一根神经都绷紧如弓弦，随时准备应对可能的危险。
水面的波纹轻轻拍打着她的下巴，带来一阵阵腐臭的气味。沈璃控制着自己的呼吸频率，让每一次吸气都绵长而微弱，间隔越来越长，就像濒死之人最后的喘息。她的指尖微微泛白，这是她刻意让血液循环减缓的结果——一个真正的将死之人，绝不会拥有红润的指尖。
当火把的光亮透过眼睑传来时，沈璃的身体恰到好处地随着水波晃动了一下，让锁链发出轻微的碰撞声。这声音既不会显得刻意，又能证明她还——一个将死之人该有的状态。她的头微微偏向一侧，露出脖颈处一道已经结痂的鞭痕，那是上个月受刑时留下的。
水牢的寒气渗入骨髓，但沈璃早已学会利用这种寒冷。她的皮肤呈现出一种病态的苍白，上面布满了因长期浸泡而产生的皱褶和溃烂。这些都是经过精心计算的——足够触目惊心，但又不至于真正危及生命。
沈璃的舌尖轻轻抵住上颚，这是她保持清醒的小技巧。她的意识如同潜伏在深渊中的猎手，冷静而警觉，等待着最佳的时机。而她的身体，则完美地扮演着一具行将就木的躯壳，每一个细节都经过反复推敲和验证。
当守卫的脚步声停在牢门边时，沈璃甚至让自己的心跳都放缓了几分。她像一具真正的尸体那样漂浮着，只有水下那只完好的左手微微蜷曲，随时准备在必要时爆发出惊人的力量。这是她在无数次生死边缘磨砺出的本领——将猎豹般的警觉隐藏在垂死的外表之下。
一滴污水从天花板滴落，正好打在她的眉心。沈璃连眉头都没有皱一下，仿佛这具身体已经失去了所有知觉。但她的意识却因为这突如其来的刺激而更加清醒，就像黑暗中伺机而动的毒蛇，静静等待着属于她的时机。
真他娘的晦气！粗犷的男声伴随着沉重的脚步声传来，这鬼地方待久了，老子身上都长蘑菇了！
知足吧，赵三。另一个略显沙哑的声音回应道，总管说了，再过几天就能把这贱婢弄出去了。
沈璃的心跳突然漏了一拍，但她立刻控制住自己的反应，连睫毛都没有颤动一下。
弄出去？赵三的声音突然提高，这种谋害主子的贱婢不就地弄死，还要放出去？
你懂个屁！沙哑声音压低了几分，听说是太后突然要看这罪奴的情况，王爷不得不做做样子。林侧妃气得摔了好几套茶具呢！
太后！沈璃的指甲深深掐进掌心，借着污水的掩盖才没被发现。为什么太后会突然关心罪奴？这与沈家的冤案有什么关系？
再说了，沙哑声音继续道，皇上九个月后要在秋山围场举行大猎，所有王公贵族都得随行。听说这次规模空前，连十年不出宫的太后都要去。王爷府上这些破事要是不处理干净，到时候怎么面圣？
沈璃的心跳骤然加速。秋猎！皇家围场！那地方离定王府别院不过半日路程！她的脑海中立刻浮现出儿时随父亲去过的秋山围场地形图——东侧临崖，西面临水，北面是密林，只有南面开
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