诏狱的血腥味还没散尽，赵谦的尸体刚被拖走，牢房的石壁上便溅上了几滴暗红的血珠，像极了冬日枝头未落的残梅。王彰站在牢门外，手里捏着那半张染血的纸条，指节因用力而泛白。
“大人，验过了。”仵作躬身回话，声音里带着后怕，“赵谦是中了毒，七窍流血，死状与前几日那几个‘急病’发作的狱卒一模一样。”
王彰闭了闭眼，将纸条塞进袖中。这已经是本月第五个“急病”死去的人了，从最初的科场书吏，到如今的赵谦，每一个都与王振脱不了干系。可他手里的证据，始终差最后一环——那张写着“王振”二字的纸条，字迹模糊，根本不足以定罪。
“知道了。”王彰的声音有些沙哑，“按规矩上报吧，就说……赵谦畏罪自尽。”
仵作应了声是，匆匆离去。甬道里只剩下王彰的脚步声，沉闷地回响着，像敲在心头的重锤。他走到诏狱门口，抬头望见王振的马车正停在不远处，车帘掀开一角，露出王振那张堆着假笑的脸。
“王大人，辛苦你了。”王振扬声喊道，声音里满是得意，“赵谦这等败类，死有余辜。倒是让大人受累了。”
王彰没理他，转身就走。他能想象到，不出明日，“科场舞弊主犯赵谦畏罪自尽”的消息就会传遍京城，王振则会以“揭发有功”的姿态，继续在司礼监作威作福。
可他不能就这么算了。
当晚，都察院的卷宗堆里，多了一本不起眼的册子。王彰借着烛光，将赵谦临死前藏在枕头下的纸条内容，一字一句抄录在册——那上面除了“王振”二字，还有几行模糊的记录，写着某年某月，王振如何指示他篡改考卷名次，如何收受举子贿赂。
“大人，夜深了，该歇息了。”书童端来一碗热茶，看着王彰布满血丝的眼睛，忍不住劝道，“王振势大，咱们……怕是斗不过他。”
王彰吹了吹茶沫，目光落在册子上“周明”的名字上。白日里在贡院，他看得真切，王振强行将周明带走时，那年轻人眼里的犹豫与不甘，像极了年轻时的自己。
“斗不过也要斗。”王彰喝了口茶，茶水烫得他舌尖发麻，“这科场若成了某些人的敛财工具，那天下的读书人，还有什么盼头？”
他放下茶碗，提笔在册子上添了一行字：“正统十四年，科场案发，赵谦伏法，实为替罪。主谋王振，仍逍遥法外。”
窗外，月光正好，照在卷宗上，映得那行字格外清晰。
三日后，“赵谦畏罪自尽”的消息果然传遍京城。朝堂之上，王振站在御座旁，义正辞严地痛斥科场腐败，引得英宗连连点头。几位言官想为赵谦辩解，却被王振用几句“查无实据”堵了回去。
散朝后，王振被皇帝留在宫中议事，直到暮色沉沉才出来。他坐上马车，刚要吩咐回宫，却见车夫不是刘顺，而是一个面生的锦衣卫。
“你是谁？”王振心头一紧，伸手去摸腰间的玉佩——那是他与宫外联系的信物。
锦衣卫转过身，露出一张年轻却冷冽的脸，正是周明。他手里捏着一枚羊脂玉扳指，正是王振平日里戴在手上的那枚。
“王公公不认得我了？”周明的声音很平静，却带着一股寒意，“白日里，公公还说要带我去东宫伴读。”
王振认出他来，强笑道：“原来是周举子，刘顺呢？”
“刘顺？”周明将玉扳指扔在他面前，“他刚才‘急病’发作，死在宫门外了。公公，这扳指上的毒，与赵谦体内的，是同一种吧？”
王振的脸瞬间变得惨白，他想呼救，却发现喉咙像是被什么堵住，发不出一点声音。周明一步步逼近，从袖中掏出一本册子，正是王彰连夜抄录的那本。
“公公，你看，这里记着你每一次受贿，每一次篡改名次。”周明翻到其中一页，“尤其是这页，写着你如何让赵谦做替罪羊，又如何毒杀他。”
王振的眼神里充满了恐惧，他终于明白，白日里自己强行将周明带走，是引狼入室。可他怎么也想不通，这个看似普通的举子，怎么会与王彰扯上关系。
“你……你想干什么？”王振的声音抖得不
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