晨雾尚未完全散去，如同轻纱般笼罩着连绵的山峦，却掩不住空气中若有若无飘来的焦糊与血腥气味。林天、王五、张狗儿，以及精心挑选出的十名最为悍勇机敏的老卒，如同融入雾中的幽灵，悄无声息地穿行在崎岖的山林间。
所有人都换上了深色的旧衣，脸上涂抹了泥灰，兵器也用布条缠裹，尽量减少反光和碰撞。张狗儿如同识途的老马，在最前方引路，每一步都落在最隐蔽稳妥之处。队伍鸦雀无声，只有细微的脚步声和压抑的呼吸声，气氛凝重得如同绷紧的弓弦。
越靠近那处废弃矿坑区域，空气中的异味越发浓重，偶尔还能听到几声乌鸦凄厉的啼叫，更添几分不祥。
在一处可以俯瞰矿坑入口的高坡上，众人伏低身形，借助灌木和岩石隐藏起来。林天小心翼翼地拨开眼前的枝叶，向下望去。
眼前的景象令人触目惊心。
矿坑入口处原本简陋的栅栏和工事早已化为一片狼藉的焦木和碎瓦，几处临时搭建的窝棚还在冒着缕缕青烟。地面上散落着残破的兵器、撕裂的旗帜（并非明军制式）、以及已经发黑凝固的大片血污。十几具尸体横七竖八地倒卧在地，无人收敛，吸引了不少食腐的鸟雀在上空盘旋，发出令人厌烦的聒噪。
战斗的惨烈程度远超想象。
“娘的……打得真狠……”王五压低声音，咂舌道。
林天目光锐利地扫视着整个区域。矿坑入口黑黢黢的，如同巨兽的嘴巴，看不到里面的情形。外围除了那些尸体和废墟，并无活人活动的迹象。昨夜那支前来威逼的队伍似乎并未停留，或许确认矿坑已破便离开了？
“狗儿，带两个人，摸近些看看，注意有没有暗哨或者陷阱。其他人，警戒四周。”林天低声下令。
张狗儿点点头，打了个手势，带着两名最擅长潜行的士卒，如同三缕青烟般滑下山坡，借助地形掩护，快速而谨慎地靠近矿坑边缘。
时间一分一秒过去，高坡上的等待格外煎熬。林天紧紧盯着下方的动静，耳朵捕捉着风中任何一丝异常的声响。
约莫一炷香后，张狗儿三人去而复返，动作依旧轻灵，但脸上却带着一丝兴奋和疑惑。
“林头儿，外面没人！死的都是金鳞会的人，看打扮是。矿洞里面黑得很，我们没敢深入，但在洞口附近发现了这个！”张狗儿说着，从怀里掏出一件东西。
那是一个巴掌大小的铁牌，质地沉重，边缘有些卷曲变形，似乎受过冲击，上面刻着一个清晰的图案——一只展翅欲飞、利爪下抓着某种符节的猛禽！
“鹰？”林天接过铁牌，入手冰凉，那图案的风格与他之前得到的那块飞鸟木牌截然不同，更加凶猛，更具攻击性，带着一种官方的威严感。
“还有，”另一名士卒补充道，“我们在那边废墟里，发现了几具不一样的尸体，穿着黑色的夜行衣，装备很精良，但死状极惨，像是被什么爆炸……”
爆炸？林天心中猛地一跳！是了，那批火药！
“走！下去看看！”林天当机立断。外围既然没有危险，就必须抓住这个机会进去看看！
一行人迅速下到矿坑入口处。浓烈的血腥味和焦臭味扑面而来，令人作呕。林天强忍着不适，仔细检查那些黑衣人的尸体。他们的装备确实精良，刀剑质地极佳，甚至有人内衬还穿着软甲，绝非普通势力。但死状也确实凄惨，多是肢体断裂，浑身焦黑，显然是被近距离的猛烈爆炸所致。
“看来是袭击者想要抢夺火药，却不知怎么引发了爆炸，同归于尽了……”王五推测道。
林天不置可否，他的目光投向了那幽深漆黑的矿洞。那里才是秘密的核心。
他让人点燃了带来的火把，深吸一口气，当先迈步走入矿洞。洞内阴暗潮湿，空气混浊，脚下凹凸不平。走了不到十余丈，眼前豁然开朗，是一个巨大的天然洞窟，显然被人工修葺过。
洞窟内的景象更是惊人！
靠墙堆放着数十个密封的木桶，虽然有些东倒西歪，但大多完好，上面贴着封条，写着“桐油”字样。另一边，则散落着更多被炸得支离破碎的木箱和麻袋，
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