玉晓晓那边陷入了长久的沉默，只有里屋偶尔传来叽叽不安的挪动声。秋元抛出的问题像一颗投入深潭的石子，沉底后漾开的涟漪却搅动了她从未深思的湖心。
对她而言，觉醒元神、契约灵兽更像是一场自然而然的奇遇，是山林给予的馈赠，她从未以如此功利和警惕的眼光去审视这份羁绊。
秋元的话语尖锐，但她并未感到被冒犯，反而觉得他精准地指出了那个她不愿面对、却可能真实存在的未来。
她没有急于反驳说叽叽和酷宝绝不会背叛，也没有用苍白的承诺安慰自己，更不会因几句质疑就动摇对伙伴的信任。她只是在冷静地消化那个冰冷却现实的逻辑。
良久，门帘后传来她的声音，清澈依旧，却多了一份沉淀后的坦然：
“我接受。”
“我接受你所说的……未来。”
她的语气很认真，仿佛在宣读某种誓言，“我最初的目的，本就并非想要奴役、操控，或是将它们视为纯粹的工具。我们之间最强大的约束，从来不是契约，而是‘喜欢’。我喜欢它们，它们也喜欢我，这就足够了。”
她顿了顿，声音里甚至带上了一点轻快的笑意：“如果真有一天，它们见识了更广阔的天地，心生向往，想要追寻外面的自由，那就去吧。我会……真心献上祝福。”
“认真的？”秋元的语气带着假装的惊讶，但浸泡在温水中的脸却勾出一模笑容，其中夹杂着果然如此和肃然起敬，
“你得想清楚，没有它们的力量反馈，你现在几乎和普通人没两样。辛辛苦苦修炼到大后期，结果一身修为全给人家做了嫁衣，变成给灵兽界免费培养人才的‘慈善大使’，这真的能甘心？”
“噗——”里屋传来玉晓晓被逗笑的声音，：“什么鬼慈善大使，难听死了！”
接着，她的声音再次变得柔和而坚定，带着一种与她年龄不符的通透：“没什么甘不甘心的。我觉得吧，如果你爱一样东西，就像抓到的小鸟，在笼子里关得越紧，它可能死得越快。还不如打开笼子，让它自由地翱翔。要是它也喜欢这里，肯定会飞回来的。”
“要是它没回来呢？”
“那它本来就不属于我呀。”玉晓晓答得干脆，理直气壮中透着一股憨直，
“而且谁说我就一定会血亏了？万一它们在外面混得风生水起，成了八阶妖王，念着我的好，回头送我几座金山或者帮我打群架呢？这叫天使投资，懂不懂？风险高，回报也可能超高！”
“你说是不是啊，叽叽？”玉晓晓的脸颊已经化身为陀螺，疯狂在叽叽毛茸茸的肚子上摩擦、旋转。而叽叽脸上一副生无可恋的表情，可能是麻木或是习惯了，一点反抗的架势都没有。
秋元终于忍不住低笑出声，伤口都被震得发痛：“咳咳……天使投资可还行？你这算盘珠子都快崩我脸上了。但愿到时候来找你的不是躲债的。”
“哼，那肯定不会！”玉晓晓哼了一声，信心满满，“我的眼光，向来很准。”
“笑死，上一个这么说的已经，已经因为炒股而从二十楼跳下去了。”
玉晓晓没理会秋元黑色幽默，而是奇地问：“那你接下来什么打算啊？不会真要去搞什么直播带货吧？”
“算了，我怕我介绍到一半，自己先笑场拆台。至于打算嘛，先在你这儿赖几天呗，反正外面也没什么非我不可的要紧事。”
“可外面都在疯传你的消息诶。”玉晓晓提醒道，语气带着点不可思议，“听说还有些不长眼的凶兽，打着‘秋元在我们手上’的旗号，想跟上面谈条件，结果都因为连你穿几码鞋都说不出来，直接被拆穿了。”
“真是林子大了，什么奇葩妖兽都有。”秋元嗤笑一声，带着点荒谬感，“有空我会把安全的消息放出去的。
不过话说回来，为什么你们村里的人好像完全不认识我？”这让他有点意外，毕竟按玉晓晓的说法，他似乎应该挺出名。
“嗨，别提了。”玉晓晓叹了口气，一脸无奈，“我们这儿，山高林密，网络时好时坏，有时候听个收音机都跟听加密电报似的，呲啦呲啦断断续续。
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