两个小时后，三名被告被押回被告席。
马尔科姆议员看起来老了十岁，背驼得厉害。哈珀将军依然挺直背脊，但眼神空洞。雷诺兹将军则满脸怒火，像随时要爆炸。
旁听席坐得比上午更满。
叶纨看到不少新面孔——应该是听到消息后赶来的其他官员和家属。
法官敲下法槌，法庭彻底安静。
“现在宣判。”
声音在寂静中回荡。
判决结果和安德森预测的几乎一样。马尔科姆终身监禁，哈珀十二年，雷诺兹三十五年。每念出一个判决，法庭里就响起一阵压抑的骚动。
当法官念完最后一个字，法槌落下时，叶纨听到旁听席某处传来压抑的哭声。她转头看去，是一个中年女性，用手捂着嘴，肩膀剧烈颤抖，应该是某个牺牲者的家属。
正义来得太迟，但总比永远不来的好。
法警将三名被告带走。
马尔科姆几乎是被拖着走的，哈珀自己走着，雷诺兹还在挣扎，嘴里喊着什么，但被法警捂住了嘴。
他们消失在后门，像被历史的洪流卷走的泥沙。
法官宣布休庭，人们开始陆续离场。叶纨坐在证人席上，没有立刻起身。她看着空荡荡的被告席，看着法官离去的背影，看着旁听席上哭泣的家属。
这一场长达五年的悲剧，终于今天画上了句号。
“叶纨。”
季临走过来，在她旁边坐下。年轻的科学家看起来很疲惫，但眼睛里有种释然的光。
“结束了。”他说。
“嗯。”叶纨点头，“但你的工作才刚开始。”
“我知道。”季临深吸一口气，“联合研究团队明天正式启动。白羽派来的虫族研究员已经到了，正在轨道实验室做准备工作。我们第一期的研究计划是方尖碑能源技术，如果成功……”
他又开始兴奋地描述研究前景。叶纨听着，没有打断。
这是季临的路。充满挑战，但也充满希望。他会很忙，会面对无数困难，但他会走下去。
因为这是他的选择。
“对了，”季临突然想起什么，“我准备要搬去轨道实验室常驻了。那边有全套研究设施，还能直接和虫族团队协作。威尔逊虽然给了预算，但我知道他主要是想利用这个项目提升政治资本……”
季临低下头，手指无意识地摩挲着制服袖口。
过了好一会儿，他才说：“明天你和我一起，关于虫族神经网络的研究，还有一些……其他东西，我想给你看看。”
他的语气里有种小心翼翼的期待，像怕被拒绝。
“好。”叶纨答应，“我去找你。”
季临的眼睛亮起来：“那明天见！”
叶纨看着他离去的背影，突然想起第一次在实验室见到他的样子——苍白的脸，专注的眼神，说话时总是不自觉地推眼镜。
他变了，也没变。还是那个纯粹的学者，但肩上多了责任，眼里多了坚定。
这样很好。
【主线任务‘修正季临被牺牲的命运偏差’已完成】
对于任务的完成，叶纨心中有预期，但“统统，任务完成了，我在这个世界停留的时间会有变动吗？”
【检测到本次世界任务已完成，停留时间倒计时:30个标准日】
叶纨的脚步顿了顿，竟然缩减了这么多！
【检测到宿主心理压力指数增高】
【用户对这个世界的科技发展和武装力量帮助超过预期，停留时长已无法与影响深度挂钩，请用户保持平常心态。】
“你的意思是说，从我这里，已经无法再给予更多帮助了是吗？”
【是的】
叶纨静静的站在那里，半晌才开口。
“统统，”她轻声说，“我离开后，你会记录这个世界后来的发展吗？”
【系统会记录已观测到的关键节点。但用户离开后，本世界的时间线将继续自主发展，系统无法实时追踪。】
“那……季临他们会
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