四月的京城,柳絮如雪。
从永定门到承天门的长街两侧,早早挤满了翘首以待的百姓。
朝阳初升时,远处传来了沉闷的鼓声和号角声——那是凯旋之师的仪仗。
大军自晨雾中缓缓行来。
玄甲映着朝阳,枪戟如林,战旗猎猎。
队伍最前方,云疏一身明光铠,骑在那匹名为“黑风”的乌骓马上。他肩上的伤尚未痊愈,铠甲下还缠着绷带,背脊却挺得笔直如枪。
阳光照在他脸上,那张经北疆风沙磨砺的面容愈发棱角分明。
只是当他的目光掠过长街旁一张张激动的面孔时,眼中偶尔会闪过一丝不易察觉的急切——他在找人。
忽然,他的目光定住了。
承天门外,百官列队相迎。文官紫袍,武将戎装,在朝阳下肃立如林。而在文官队列的最前方,一个青色身影静静立着。
林清晏。
他今日穿了崭新的正五品侍郎官服,深青缎子,绣白鹇补子,腰间玉带系得一丝不苟。
晨风拂起他官袍的下摆,露出里面月白色的中衣——那是云疏去年离京前,亲自为他挑选的料子。
四目相对的瞬间,仿佛周遭的喧哗都远去了。
云疏勒住马,隔着百步的距离,深深望着那个人。
大半年未见,他又瘦了,下颌的线条愈发清晰,眼下的淡青色在晨光中隐约可见。
可他站在那里,背脊挺直如竹,唇角含着清浅的笑意,眼中是云疏看了十年、永远温柔坚定的光。
够了。
这半年的血火厮杀,身上的每一道伤,北疆的每一次风雪,在这一刻都值了。
队伍行至承天门前。云疏翻身下马,动作牵动了肩伤,眉头微不可察地蹙了蹙。他稳步走到御驾前,单膝跪地:
“臣,云麾将军、定北侯萧臻,”他在御驾前十步处单膝跪地,声音清朗,“奉旨班师,叩见陛下。北疆已定,戎狄臣服,吾皇万岁——”
身后三万将士齐刷刷跪倒,山呼海啸:“吾皇万岁——万岁——万万岁——”
声震九霄。
嘉佑帝从御辇中走出。这位素来沉稳的君王此刻眼中亦有激动之色,他快步上前,亲手扶起云疏:
“爱卿辛苦了!北疆一战,扬我国威,壮我军魂,此功当彪炳史册!”
“臣不敢居功。”云疏垂首,“此战之功,在将士用命,在百姓输粮,在陛下圣明。”
“好!好一个不居功!”嘉佑帝大笑,转身对常顺道,“取匾来!”
四名羽林卫抬着一方朱漆金字的匾额上前。红绸揭开,露出四个铁画银钩的大字:
“骁勇忠贞”。
“此匾,赐定北侯府。”嘉佑帝声音传遍全场,“朕要天下人都知道,我大盛有将如此,国运当昌!”
“谢陛下隆恩!”云疏再拜。
接下来是繁琐的献俘、犒军、祭祀太庙等仪式。等一切结束,云疏踏入皇宫时,已是午后。
金銮殿上,论功行赏。
从副将陈昂到普通士卒,立功者皆得封赏。金银、田宅、官爵……皇帝毫不吝啬,大殿上一片喜气。
“定北侯萧臻上前听封——”
云疏出列,跪于丹墀之下。
嘉佑帝看着他,眼中满是欣慰:“萧臻北疆之功,冠绝三军。朕今加封你为从二品镇军大将军,世袭罔替。赐黄金万两,京郊良田千亩,南海明珠十斛……”
一连串的封赏念出,满朝哗然。这赏赐之厚,已远超常例。
可云疏听完封赏,却再次跪地叩首:
“臣,谢陛下隆恩。然臣有一请——”
满场寂静。
嘉佑帝挑眉:“讲。”
云疏深吸一口气,目光扫过大殿——他看见了文官队列中的林清晏。那人立在户部尚书身侧,正静静望着他,眼中是如水温柔。
四目相对,千言万语。
“臣,”云疏转回目光,望向御座上的君王,声音清晰而坚定,“不求加官,不求厚禄
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