希望壁垒地下七层，生物安全四级实验室的灯光已经连续亮了五十二个小时。
这里没有窗户，没有昼夜，只有无菌空气循环系统的低沉嗡鸣，以及培养箱指示灯永不间断的闪烁。十七名穿着全封闭防护服的研究员在隔离舱内移动，动作快而精准，像上了发条的精密仪器。
“第七批小鼠接种完成。”桂美的声音透过内部通讯传来，面罩后的眼睛布满血丝，“观察组七十二小时存活率？”
“93%。”年轻的研究员盯着监控屏幕，“但病理切片显示，存活个体中仍有41%出现了轻度脏器损伤。疫苗激发了免疫反应，但没能完全阻止病毒在最初几小时的复制。”
全息屏幕上，代表保护率的曲线在85%的位置艰难爬升，然后像遇到无形屏障般停滞不前。
还不够。
远远不够。
桂美走到主控台前，调出病毒的实时变异监控数据。基石AI建立的预测模型正在疯狂运转，屏幕上数以万计的数据流瀑布般刷新。
“问题出在递送速度上。”她指着病毒入侵的模拟动画，“mRNA疫苗需要至少六小时才能让细胞生产出足够多的抗体蛋白。而病毒从进入呼吸道到完成第一轮复制，只需要四小时。”
两小时的窗口期。
就是这两小时，让病毒在免疫系统完全激活前，已经打下了足够深的根基。
“有没有办法加速免疫反应？”旁边一位老病毒学家问。
“理论上可以增加疫苗剂量，但副作用会指数级上升。”桂美摇头，“我们做过极限测试——剂量提升到三倍时，30%的实验体会出现严重免疫风暴，直接死于自己的免疫系统攻击。”
实验室里响起压抑的叹息。
就在这时，隔离舱的气密门滑开，钟毅走了进来。他没穿防护服，只戴着简易口罩——按规章这不允许，但此刻没人提出异议。
“进度？”他直接问。
桂美调出数据简报：“广谱基础疫苗设计完成了，保护率85%，重症预防率92%。按这个数据，能救下至少六十万人，但剩下的二十万……”
她没有说下去。
钟毅盯着那条停滞的曲线，看了整整十秒。
“二十万条命，不能靠概率。”他说，“个性化加强剂呢？”
“十六种进展顺利，预计七天内能完成全部测试。”桂美切换画面，“但β型卡住了。那段基因序列和病毒识别模块的亲和性高得反常，常规阻断剂就像用纸去挡子弹。”
她调出一段分子模拟：代表阻断剂的蓝色分子试图包裹病毒识别模块的红色片段，但红色片段像有生命般扭曲滑动，轻易绕开了拦截。
“就像它们天生认识彼此。”老病毒学家低声说。
这句话像一道闪电劈进桂美的脑海。
天生认识。
“等等。”她突然抬头，“把β型基因的那段序列，和病毒识别模块的基因序列，做反向比对。”
研究员们愣了一下，随即明白了她的意思。几分钟后，比对结果弹了出来。
相似度：%。
“这不可能……”有人喃喃道，“人类基因和这种人造病毒武器，怎么可能有如此高的相似度？”
“除非不是人造。”钟毅的声音冷了下来，“除非这段识别模块，本身就是从人类基因上‘抄’下来的。”
实验室陷入死寂。
如果这个猜想成立，那就意味着更可怕的事实——精英堡垒在制造基因武器时，可能利用了某个特定人类族群的基因片段作为“模板”。而β型人群，不幸与这个模板高度相似。
“所以他们不是随机选择了靶点。”桂美感到一阵寒意，“他们是精心挑选了最容易命中的靶子。”
钟毅走到玻璃窗前，看着隔离舱内那些忙碌的身影。防护服上的名字在灯光下反光：张教授、李博士、小王……这些人已经三天没合眼了。
“还有办法吗？”他问。
桂美闭上眼睛，让思绪在疲惫的大脑中搜索。她想起了蓬莱使者澜展示过的那
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