炉火在鼎底噗噗跳。
秦烬盯着那簇小火苗，右手虚悬在鼎口上方，左手按在鼎壁上感受温度。
汗从额角往下淌，流到下巴尖，要滴不滴地挂着。
他不敢擦，怕手抖。
炉里炼的是“清肺散”，最基础的丹药，治咳嗽的。
药材只有三样：清心花、薄荷叶、甘草根。
都是便宜货，街角药铺按斤卖的那种。
但就是这种便宜货，他现在也得省着用。
昨天从剑冢回来，他连夜把屋里能卖的都卖了——破瓦罐、烂木头，连那张三条腿的桌子都拆了当柴火。
凑了半个灵石，去药铺买了这点药材。
今天一大早，疤脸汉子准时上门。
秦烬把最后三块灵石递过去——是昨晚用仅剩的一点惑心香粉末，从一个醉汉身上“借”的。
疤脸汉子掂了掂灵石，盯着他看了好一会儿，最后咧嘴笑：“行，这个月的齐了。下个月记得提前备好。”
说完就走了，但秦烬能感觉到，对方没走远，就在巷子口蹲着。
被盯上了。
秦烬收回思绪，集中精神控制火候。
清肺散的难点在于温度——清心花要高温快炼，薄荷叶要低温慢熬，甘草根得先烤焦再入药。
三种药材药性冲突，火候差一丝，整炉就废。
要是前世，这种基础丹药他闭着眼睛都能炼。
但现在这身体，这破鼎，这稀薄的灵力……
鼎底火焰突然蹿高。
秦烬心里一紧，立刻收力。
火焰回落，但已经晚了——清心花炼过头，散发出一股焦糊味。
一炉药材，废了。
他闭眼，深吸口气。
胃又开始抽搐，这次带着一股酸水往上涌。
他强咽下去，嘴里发苦。
不能急。
他重新开始。
这次放慢速度，一点一点控制火焰。
左手按在鼎壁上，通过触感判断温度——鼎身微热是清心花的最佳温度，温热是薄荷叶，烫手时该放甘草根了。
时间一点点过去。
窗外天色渐亮，巷子里传来早起人家的动静：泼水声、咳嗽声、小孩哭闹声。
还有隔壁老妇人的咳嗽，一声接一声，咳得撕心裂肺。
秦烬听着那咳嗽声，手上动作更稳。
终于，鼎里传出淡淡的清香。
不是焦糊味，是清心花的清冽混合薄荷的清凉，还有甘草根的甘甜。
成了。
他撤去火焰，鼎底躺着十二颗淡绿色的丹药，拇指大小，表面光滑，在晨光下泛着温润的光泽。
品质一般，但能用。
秦烬把丹药倒出来，用破布包好，起身出门。
巷子里已经有人了。
几个衣衫褴褛的汉子蹲在墙角，捧着破碗喝稀粥。
看见秦烬出来，都抬头看——眼神警惕，带着打量。
秦烬没理会，走到隔壁，敲了敲那扇快散架的门。
门开了条缝，老妇人探出头。
她脸色比前几天更差，蜡黄里透着青灰，眼窝深陷，嘴唇发紫。
看见秦烬，她愣了一下：“丹师……”
“药。”
秦烬递过去一颗清肺散，“一天一颗，饭后服。三天应该能好些。”
老妇人颤抖着手接过，又想跪。
秦烬扶住她：“不用。进屋休息吧。”
老妇人眼眶红了，点点头，关上门。
秦烬转身，看向巷子里那几个汉子。
其中一个捂着胳膊，胳膊上缠着脏兮兮的布条，渗出血迹。
另一个瘸着腿，走路一拐一拐。
他走过去。
“受伤了？”
他问捂胳膊的汉子。
汉子警惕地看着他：“关你什么事？”
“我是丹师。”
秦烬说，“止血散，
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