艾德自己也到了强弩之末，全身无处不痛，精神更是疲惫欲死。
他知道，再不休息，生息可能会先倒下，而失去她的引导，他们在这“小径”上也寸步难行。
“找地方……‘小径’上有没有相对……安全一点的地方？能暂时停留的？”艾德问流影。
流影扫描着前方的“小径”和周围环境。
“前方约三公里处，‘小径’与一个较大的银色能量漩涡边缘轻微交汇，形成了一片相对宽阔、能量场较为平缓的‘平台’区域。可以在那里短暂休整。但需注意，漩涡本身蕴含未知能量，不宜过于靠近，且停留时间不宜过长，以免被漩涡引力捕获或引发未知变化。”
“就去那里。”艾德做出决定。
在流影的指引下，他们操控着气泡，缓缓靠近了那个巨大的银色旋涡。
旋涡直径超过千米，缓缓旋转，中心深邃黑暗，边缘散发着柔和的银色光芒，映照得周围一片朦胧。
在漩涡边缘与“小径”交汇处，确实形成了一个直径约二三十米的、相对平坦的、由“小径”能量扩展而成的“小广场”。
翠绿气泡小心翼翼地“降落”在这个“小广场”上。
当气泡底部与“广场”的翠绿光芒接触、稳固后，生息终于支撑不住，彻底放松了对气泡的主动维持，任由其依靠与“小径”的固有连接和自身残存的能量保持形态。
她瘫倒在气泡内，陷入了深度的、修复性的半昏迷状态。
木灵也蜷缩在她身边，沉沉睡去，通过接触，缓慢地吸收着“小径”传递来的、温和的生命能量。
艾德也一屁股坐下，背靠着气泡内壁，感受着外界的“宁静”（相对而言）和脚下“小径”那温润的、带着生命脉动的能量感。
他检查了一下自己的双手，外骨骼手在之前的挣扎和攻击中出现了几处裂痕，但核心功能还在。
身上的伤口在刚才的剧烈运动下又崩裂了几处，渗出血迹，但此刻在“小径”能量场的笼罩下，似乎疼痛也减轻了一些。
铭文依旧沉寂。流影的光影则悬浮在气泡中心，如同警觉的哨兵，持续感应着坐标，并监控着周围环境，尤其是那个巨大的银色旋涡。
短暂的休息开始了。没有食物，没有水（“宁芙”站带来的补给在之前的混乱中遗失了大半），只有这难得的平静和“小径”提供的、微弱的能量滋养。
艾德强迫自己闭上眼睛，尝试入睡，恢复精神。
但身体的疲惫和精神的亢奋交织，让他难以真正入眠。
脑海中不断闪过之前的惊险画面，对前路的迷茫，对同伴状态的担忧，以及那遥远的坐标……种种思绪如同乱麻。
就在他半梦半醒，意识模糊之际，一种奇异的、若有若无的声音，仿佛从极遥远的地方，又仿佛直接回响在他的意识深处，缓缓响起……
起初，只是一些无意义的、如同风吹过古老洞穴的呜咽，又像是亿万片树叶同时低语的沙沙声。
渐渐地，声音开始凝聚，变得清晰，形成了一种奇特的、旋律。
那不是艾德所知的任何音乐。旋律古老、苍凉、悠远，充满了难以言喻的悲伤与坚韧。
它并非由乐器演奏，而更像是由星辰的叹息、空间的脉动、生命的低语共同谱写而成。
旋律中，他仿佛听到了森林在星空下生长，听到了溪流在岩层中穿行，听到了种子在冻土中沉睡与萌发，听到了文明在寂静中诞生、辉煌、挣扎、然后……选择沉默，将最后的歌声埋入时间的流沙，等待被重新聆听。
歌声（如果那能称之为歌声）并非来自一个方向，而是从四面八方，从“小径”本身，从周围的暗蓝虚空，甚至从那个缓缓旋转的银色旋涡深处，隐隐传来。
它很微弱，断断续续，仿佛随时会消散在永恒的寂静中，但又异常执着，一遍又一遍地回响。
艾德猛地睁开眼睛，警惕地看向四周。生息和木灵依旧沉睡，似乎没有听到。流影的光影也没有异常反应。
“流影……你听到了吗？那个……声音？”艾德在意识
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