尸体一共四具，横七竖八地倒在琉璃沙砾上，死状惨烈。两人身穿制式的灰色劲装，胸口绣着一个狰狞的鬼头，正是“黑煞门”的弟子。另两人则穿着普通的散修服饰，看起来是临时结伴的倒霉蛋。
四具尸体皆被开膛破肚，内脏不翼而飞，浑身精血似乎也被抽干，皮肤紧贴在骨骼上，呈现出一种诡异的灰败干瘪。伤口处，残留着浓烈的、木晓极为熟悉的阴寒、混乱、带着血腥吞噬气息的残余波动——是“蚀”毒！或者说，是“影蚀”邪功留下的痕迹！而且，看这残留气息的“新鲜”程度，战斗发生的时间，绝不会超过一个时辰！
木晓心中凛然，立刻伏低身形，将气息收敛到极致，目光锐利地扫视四周。空气中，除了残留的“蚀”毒气息，还混杂着微弱、但同样令他心悸的、属于“幽泉”本人的、那种深入骨髓的死寂冰冷。果然，“幽泉”的人就在附近！而且已经与“黑煞门”的人发生了冲突，看情形，是“幽泉”或其“蚀犬”下的手，干净利落，杀人抽魂噬血，手段极其残忍。
他仔细检查现场。除了战斗痕迹和尸体，没有发现储物袋或其他有价值的物品，显然已被获胜者搜刮一空。但从尸体倒伏的方向、伤口的角度，以及周围沙地上留下的、极其浅淡、几乎被热风吹散的凌乱足迹，木晓大致判断出，战斗是从东北方向爆发，获胜者（很可能是“幽泉”一方）在解决对手后，朝着东南方向，也就是“净火源池”和“熔火裂隙”所在的方向离开了。
“看来，‘幽泉’对‘琉璃心藤’线索指向的区域，也极为明确，而且……似乎并不介意顺手清除掉路上可能遇到的、包括‘黑煞门’在内的潜在竞争者。”木晓眼神冰冷。“幽泉”实力强悍，手段诡谲，且目标明确，行动果决，是秘境中最危险、也最需要提防的敌人。而“黑煞门”与林峰，恐怕也绝不会善罢甘休，双方在秘境内迟早会有更激烈的碰撞。
“必须加快速度，抢在他们前面，或者至少，不能落后太多。”木晓心中紧迫感骤增。他不再停留，身形再次化作一道融入环境的淡影，绕过尸体区域，沿着“幽泉”等人离去的方向，也就是通往“熔火裂隙”的路径，更加小心、也更加迅速地潜行而去。
接下来的路途，越发崎岖难行。翻过第二道更加陡峭、不时有滚烫碎石滑落的“熔岩山脊”后，眼前出现了一片奇异的景象——那是一片无边无际的、在暗红天光下闪烁着五彩斑斓、如同无数破碎琉璃铺就的浩瀚“沙海”。沙粒并非寻常的土黄色，而是呈现出赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫等等各种颜色，晶莹剔透，在高温下微微扭曲着空气，散发出一种迷幻、瑰丽，却又令人本能感到危险的气息。
这便是玉简中提及的“琉璃砂海”。沙海看似平静美丽，实则暗藏杀机。砂砾之下，可能隐藏着灼热的地火陷阱、流沙坑，以及某些以琉璃砂为食、或潜伏其中的诡异火属性妖兽。更麻烦的是，沙海会折射、扭曲光线与神识，极易令人迷失方向。
木晓不敢大意，取出玉简，再次确认穿越“琉璃砂海”的安全路径（玉简中标注了数条相对稳定、危险较少的“沙脊”）。他选定一条，深吸一口气，将“轻身符”的效果催发到极致，脚踏“水月步”，身形变得异常轻盈，每一步都点在高出沙面的、相对坚硬的彩色“琉璃岩”上，尽量减少与沙粒的接触，同时将神识凝聚成线，小心地探向前方，感应着沙下的动静与灵气异常。
一进入沙海，周围的温度似乎又提升了一个档次，空气中弥漫着一种奇异的、仿佛能灼伤神魂的“燥”意。脚下偶尔传来“沙沙”的细微声响，仿佛有东西在沙下快速穿行。木晓全神戒备，左手扣着一张“冰锥符”，右手则虚按在“听澜剑”剑柄之上。
行进了约莫一盏茶时间，前方沙丘之后，突然传来一阵尖锐、密集的“吱吱”声，仿佛无数金属片在摩擦！紧接着，一片赤红色的“浪潮”，从沙丘后方翻涌而出，朝着木晓所在的方向，席卷而来！
定睛一看，那竟是数以百计、拳头大小、通体赤红、甲壳坚硬、口器狰狞、复眼闪烁着凶光的巨型蚂蚁——“琉璃火蚁”！每一只的气息，都达到了炼气一二层的水准，蚁群汇聚在一起，散发
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