勘探竖井深不见底，仿佛直通地心。冰冷的铁梯锈蚀严重，每一次抓握和踩踏都让人心惊胆战，生怕它不堪重负突然断裂。浓重的黑暗如同实质的墨汁，将四人紧紧包裹，只有冷月终端上散发出的微弱冷光，勉强照亮下方几米内湿滑、布满黏腻苔藓的井壁。空气中弥漫着一股难以形容的复合气味——陈年的铁锈、潮湿的泥土、某种有机质腐败的酸臭，以及一丝若有若无的、类似臭氧的怪异味道，混合成一种令人窒息的压抑感。
向下攀爬的过程缓慢而煎熬。凌一凡紧随冷月之后，能清晰地听到她因为肩伤而偶尔泄出的、压抑的沉重呼吸声，以及铁梯承受重量时发出的、令人牙酸的“嘎吱”声。他自己的身体也如同被掏空，混沌能量透支后的虚脱感如同附骨之疽，每一次移动都牵扯着灵魂深处的疲惫。下方的王大锤和苏小婉更是沉默，只有粗重的喘息和衣物摩擦井壁的窸窣声，透露出他们内心的恐惧和体力濒临极限的状态。
这不仅仅是体力的消耗，更是精神上的极致压迫。从闯入Aether分部大楼，到实验室里的惊魂发现，再到与“清道夫”的生死追逐，最后是那份揭示“能量电池”残酷真相的数据……一连串的高强度刺激如同重锤，反复敲打着他们的神经。此刻，坠入这绝对寂静和黑暗的深渊，之前的恐惧、愤怒、恶心感非但没有消散，反而在寂静中被无限放大，沉甸甸地压在每个人的心头。
不知过了多久，也许只有十分钟，却漫长得像一个世纪，冷月的声音终于从下方传来，带着一丝空洞的回音：“到底了。”
凌一凡精神一振，加快了速度。脚下终于触到了坚实的地面——是粗糙的水泥地，积着一层薄薄的、冰冷的泥水。他跳下梯子，转身扶住紧随其后的苏小婉，王大锤也踉跄着落地，几乎瘫软在地。
冷月用终端的光束扫视四周。这里似乎是一个废弃多年的勘探作业平台，空间不大，散落着一些早已锈成一堆废铁的机械零件和腐朽的木箱。正前方，是一个黑黢黢的隧道入口，洞口呈不规则的圆形，边缘是粗糙开凿的岩石，直径约两米，仿佛巨兽张开的大口，阴冷的风从中不断涌出，带着更浓郁的霉味和一种……难以言喻的、仿佛来自远古的沉寂气息。
“就是这里了。”冷月对照了一下地图，语气凝重，“地图只标注到这里，里面的具体情况未知。效率至上提到信号会受屏蔽，我们可能失去外部指引。”
这意味着，从现在开始，他们真正要靠自己了。
“走……走吧，”王大锤声音发颤，抱着胳膊，“总比在上面被那些铁疙瘩抓去强……”
冷月点点头，再次确认了一下武器状态，率先猫腰钻入了隧道。凌一凡深吸一口冰冷的、带着怪味的空气，紧随其后。苏小婉搀扶起腿软的王大锤，也跟了进去。
隧道内部比入口更加黑暗和狭窄，地面凹凸不平，布满了碎石和积水坑。冷月终端的光束成了唯一的光源，在无尽的黑暗中划出一道微弱的光柱，照亮前方有限的范围。光束扫过岩壁，可以看到清晰的钻探痕迹，以及一些早已干涸的、颜色可疑的渗水痕迹。寂静是这里的主宰，只有他们四人压抑的呼吸声、脚步声和滴水声在空洞的隧道中回荡，被扭曲放大，显得格外瘆人。
这种绝对的寂静和未知，比面对“清道夫”的枪口更让人心生恐惧。因为你不知道黑暗中潜伏着什么，不知道下一步会踩到什么，不知道这条隧道究竟通向何方，甚至不知道它是否坚固，会不会在下一秒突然坍塌，将他们彻底活埋。
前行了大约半个多小时，隧道开始出现岔路。有些是自然形成的岩缝，有些则是早年勘探留下的分支巷道，如同迷宫般错综复杂。冷月凭借着地图上模糊的主干道方向和一种近乎本能的方向感，艰难地选择着路径。每一次选择都像是一场赌博，谁也不知道选错的路尽头是绝境还是更深的危险。
“等等……”走在中间的苏小婉突然低声叫道，声音在隧道中激起细微的回音。
三人立刻停下，警惕地环顾四周。冷月的光束迅速扫过前后左右。
“怎么了？”凌一凡压低声音问。
苏小婉脸色有些发白，指着旁
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