华盛顿，海军部地下紧急会议室，1943年6月24日。
狭小的会议室烟雾缭绕，气氛比白宫更加凝重。摩根索瘫在椅子上，领口松开，往日油光水滑的头发此刻像一团乱草，他眼神涣散，重复着那句苍白无力的话：“现在怎么办……告诉我，现在到底该怎么办……”
金上将站在巨大的太平洋-东亚战区图前，用一根细长的指示棒点戳着几个关键位置，声音沙哑，带着强行压抑的疲惫和焦虑：
“龙国陆军在远东已形成绝对压制。他们的第七兵团，三十万精锐，完全控制整个朝鲜半岛，锋线直指对马海峡。还有至少十五万人的混编兵团作为策应。我们在那里没有任何杠杆。”
“英国佬发了疯，踏马的英国本土舰队主力放弃对容克佬海岸的封锁，全部压到了大西洋中部和西部，用老旧但数量不少的舰艇和从龙国获得的海东青舰载机，不计代价地攻击我们的护航船队和前进基地。他们在玩命。”
“龙国海军……他们的两艘大型航母始终在波斯湾保持存在，威慑中东油田并支援英国。另外，至少四艘航母——可能包括他们最新、最大的型号——正在澳大利亚东北海域至龙国东海、南海的广阔区域活动，核心任务明确：保护那条‘铁矿生命线’。”
他加重语气，用指示棒狠狠划出一条从澳洲西海岸延伸至龙国东南港口的粗线：“这条航线上，每天有数百艘万吨级以上的货轮在穿梭，将澳洲的铁矿石源源不断输往龙国的钢厂。这是我们目前能确认的、对他们战时经济最关键的单一外部补给线。打不断它，他们的钢铁产量就难以遏制。”
一位头发花白的海军中将斯普鲁恩斯沉声问道：“那么，龙国潜艇部队的动态呢？他们对这条生命线的保护，除了水面舰艇，水下力量如何？我们的反潜网有没有发现异常集结？”
站在角落的一名情报官员立刻回答，声音带着不确定的惶恐：“将军，关于龙国潜艇……我们掌握的情报几乎为零。它们的数量、型号、具体性能、部署规律……完全是个黑洞。从未有可靠报告证实其参与过任何大型海战或破交作战。我们甚至不清楚它们主要部署在近海还是已经远洋活动。声呐特征？作战模式？一无所知。它们可能只是 coastal defense（海岸防御）性质，也可能……是潜伏在深海、从未亮出过的獠牙。”
太平洋舰队总司令切斯特·尼米兹上将双手按在桌沿，眉头紧锁：“无论他们的潜艇是否活跃，当前的首要战略目标必须明确：将龙国的力量，尤其是其海军主力，牢牢锁在西太平洋第一岛链之内。 绝对不能让他们的航母编队和……尤其是那些航程恐怖的轰炸机，获得前进基地，威胁到夏威夷乃至西海岸。” 他说到轰炸机时，语气明显沉重。
这句话立刻引燃了空军代表的怒火。一位空军上将阿诺德猛地拍了下桌子：“锁死？拿什么锁？将军们，看看我们手里的牌！B-29，我们最先进的轰炸机，最大载弹量约9吨，最大作战半径理论值不过4000公里！而龙国的H-29呢？根据我们损失惨重的侦察机拼死带回的碎片信息分析，其最大载弹量可能达到14吨，航程超过8000公里！这他妈的怎么比？！这还不算他们那个只存在于传闻中、航程可能达到公里的‘鲲鹏’！我们的飞行员即使从最前沿的基地起飞，也需要冒极大风险才能触及龙国边缘目标，而他们的轰炸机却可以从容地从内陆基地起飞，覆盖我们整个太平洋前沿甚至更远！制空权？没有对等的轰炸机，我们所谓的制空权在战略层面就是一句空话！”
金上将面对空军的指责，脸色铁青，但不得不承认海军面临的困境同样巨大：“航母数量上，我们目前现役和在紧急改装中的大型航母，总数仍占优势。新的‘埃塞克斯’级如果开足马力，理论极限状态下，45天可以下水一艘。但问题是，舰载机！我们的F6F、F4U在面对龙国的喷气式舰载机时，性能差距太大。而且，龙国航母的防空火力配置和雷达指挥系统，据信也领先我们一代。数量优势能否抵消质量代差？在开阔大洋决战？我没有把握。”
一直沉默旁听的摩根索，眼中忽然闪过一丝近乎癫狂的亮
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