清晨，随着一阵急促的马蹄声响起。
一骑背插三根赤羽的传令兵自关外疾驰而入，直抵军机楼前。
“急报——！”
传令兵滚鞍下马，单膝跪地，双手高举密封军筒。
早有亲卫接过，快步送入楼内。
秦武披着外袍站在沙盘前，闻言转身，接过军筒验过火漆，掰开铜扣，抽出内中绢帛。
目光扫过，这位老将脸上掠过一丝极细微的、几不可察的笑意。
“传令各营。”
秦武将绢帛在烛火上点燃。
“自即刻起，停止对百越溃兵的清剿追击。”
“各哨所、巡逻队收缩防线，加强关隘守备。”
“此外——”
他略一沉吟。
“姒无尘已经逃出，加紧精骑追索。”
“末将领命！”
亲卫统领抱拳，却又迟疑道。
“秦帅，真不追了？眼下正是扩大战果之时......”
“穷寇莫追，更何况是散入山林的溃兵。”
秦武淡淡道。
“传令便是。”
“是！”
军令如石投水，在镇南关内外激起圈圈涟漪。
关外，正在山林中清剿残敌的各营将士接到命令，虽不解其意，却军纪严明，迅速收队回撤。
一支约两百人的步兵队刚将三十余名百越溃兵围在一处山坳，接到传令兵带来的手令后，队正啧了一声，却还是挥手下令。
“撤围！回关！”
“队正，这眼看就要将他们全歼了......”
副手不甘。
“军令如山！”
队正瞪了他一眼，却压低声补了一句。
“再说了，你没看见那个传令兵的手令？姒无尘可能还活着，逃出来了。”
“秦帅的心思，岂是你我能猜透的？”
这话顺风飘散，被躲在灌木丛中的几个百越溃兵听了去。
待大离军队撤走，这几个幸存者连滚爬出山坳，疯了一般往南逃窜。
消息如野火般在溃散的百越败军中蔓延。
.......................................................
距镇南关西南四十余里，一处隐蔽的山林深处。
废弃的山神庙半塌在岩壁下，藤蔓几乎将入口完全遮蔽。
庙内，火堆早已熄灭，只剩下微弱的余烬。
岩犀靠坐在斑驳的神像底座旁，肩头的伤口用撕下的衣襟草草包扎，血已凝成暗褐色。
他闭着眼，但耳朵却微微动着，捕捉着山林间的一切声响。
桑河蹲在庙门缝隙处，这是个精瘦的汉子，左脸颊有一道新添的刀疤，此刻正屏息凝神，听着外面的动静。
赤蛛则在最里面的角落，默默整理着几样零碎的物品。
一个空了一半的水囊，几块硬得能砸死人的干粮，还有三支喂过毒的细针——这是她仅剩的武器。
他们已经在这里躲了两天一夜。
那场溃败来得太突然。
水位毫无征兆地暴涨，裹挟着燃烧的火矢和圆木奔腾而下时，岩犀正护着姒无尘的中军试图稳住阵脚。
但洪水如巨兽张口，顷刻间吞噬了前锋，火浪接着席卷中军。
混乱中，他们与主力失散，只能护着姒无尘往高处突围。
然而大离士卒的截杀打乱了他们，岩犀亲眼看见一队亲卫在箭雨下变成刺猬。
最后他们逃入山林时，身边只剩下七个人。
而后又遭遇了几股大离士卒的追杀，等到终于甩开追兵，躲进这座废弃山神庙时，活着的就只剩他们三个。
伴随着外界大离军队的搜寻，他们不敢贸然寻找，只能在此苦等。
“有动静。”
桑河忽然低声道，整个人贴紧墙壁。
岩犀睁开眼，手按上刀柄。
赤蛛无声
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