七月流火，天气愈发酷热难当。白昼里，骄阳似火，空气仿佛凝固了般灼烫。唯有到了深夜，才有些许凉意从地底渗出。“古今阁”的空调日夜运转，维持着器物所需的恒定环境。工作台上，那件经过加固的红色戏服静静躺在保存夹中，像一抹凝固的霞光，诉说着无声的过往。
这天清晨，还不到八点，晨光初露，暑气未起。一位头发全白、身形瘦削却腰背挺直的老人，拄着一根光滑的藤杖，慢慢推开了工作室的门。他穿着洗得发白的浅灰短袖衬衫，戴着一副老式的黑框眼镜，镜片后的目光温和而睿智，带着一种久居书斋的沉静气质。他手里提着一个深棕色的旧皮箱，箱子不大，但看起来颇为沉重。
“两位师傅，这么早打扰，实在抱歉。”老人的声音不高，吐字清晰，“我姓秦，秦望舒，退休前在师范学院的物理系教书，也兼着学校天文社的指导老师。”
他将皮箱小心地放在工作台旁，没有立刻打开，而是先用手帕擦了擦额角并不存在的汗。“我这里，有件旧东西，是很多年前，一位对我影响很深的老先生留给我的。它……最近出了点状况，我心里着急，又不敢随便找人弄，听以前的学生提起过你们这里，所以一早就赶过来了。”
他打开皮箱的锁扣，里面是定制的海绵内衬。海绵中央，躺着一个圆盘状的复杂金属仪器。
那仪器主体是一个直径约三十厘米的厚实黄铜圆盘，边缘有精细的刻度环。盘面之上，层层叠叠着多个可以旋转的镂空圆环（星环）、带指针的测角规和照准器，结构精密繁复，像一朵凝固的、立体的金属雪花。盘面上蚀刻着星辰图案、经纬线、黄道十二宫符号以及密密麻麻的拉丁文和阿拉伯数字。仪器背面则有更多的刻度和一个可以调节的悬挂装置。通体呈现深沉的古铜色，但不少地方覆盖着暗绿色的铜锈和黑色的氧化层，一些活动的关节显得非常滞涩，甚至卡死。个别薄弱的镂空星环边缘，还有细微的变形和裂痕。
“这是一个十七世纪欧洲制式的黄铜星盘，或者叫‘浑天仪’的简化便携变体。”秦望舒指着仪器，眼神充满感情，“是我的恩师，已故的叶岚清教授，在六十年代初送给我的。叶教授是留学归国的天文学者，一生痴迷星空。这个星盘，是他当年在海外省吃俭用淘来的，据说是十八世纪某位法国制盘大师的作品，不一定多么古老，但制作极其精良。他说，天文不只是望远镜里的图像，更是人类理解自身在宇宙中位置的历史。这个星盘，就是古人用几何和金属，模拟天球、测量星体、甚至计算时间的智慧结晶。”
他轻轻拨动一个星环，星环艰涩地转动了一小格，发出细微的摩擦声。“叶教授说，希望我能用它，不仅教授天体运行的规律，更能传递那种对星空永恒的好奇与敬畏。这么多年，我一直用它给学生们演示古典的天球坐标、讲解星体运动，虽然它的精度早已被现代仪器超越，但那种亲手转动星环、模拟宇宙的感觉，是任何电子屏幕都无法替代的。”
老人的手指停在了一处变形的星环边缘，叹了口气：“前些日子，学校老天文台装修，暂时把它存放在我家。我那小孙子好奇，拿来玩，不小心从桌上碰掉了……虽然下面有地毯，但这一摔，还是让几个脆弱的星环有些变形，关节也更卡了。我心里别提多难受了。自己试着用钟表工具弄过，越弄越糟。这仪器太复杂，太精密，我不敢再乱动了。可让它就这么废了，我实在对不住叶教授的嘱托，也对不住这件凝结了古人智慧的东西。所以……想请两位师傅看看，还有没有办法，让它……重新‘转动’起来？不需要多准，只要这些环还能顺畅地转，上面的星图还能看清，就行。”
秦望舒的诉求，将这件星盘从单纯的教学仪器，提升到了师承信物与科学精神载体的高度。它不再只是一个古董或教具，而是一座连接着两代学人、以及古今人类共通的、对苍穹奥秘探寻热情的“微型金属桥梁”。
苏见远和林微戴上手套，极其小心地将星盘从箱中取出，放在铺着厚软垫的工作台上。入手沉甸甸的，是精铜的质感。放大镜下，那些蚀刻的线条、锈蚀的深度、变形的部位以及精巧的轴系结构，一一呈现。
“秦教授，
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