“才八千斤？”刘正茂立刻把头摇得像拨浪鼓，“罗知青，这点数，连我搭进去的人情和运费都不够！你就是给我加一万五千斤，我干这偷偷摸摸的事都觉得划不来，担着风险呢！”
“刘知青，别太贪心了，”罗迹明也把脸一板，“你想想，我就算给你一万五千斤石头，你那车能装得下吗？你运得走吗？这样吧，我再退一步，给你加一万斤石头！另外……”他故意顿了顿，观察了一下刘正茂的表情，然后身体微微前倾，压低声音，带着点神秘和诱惑的语气说，“……我再私人送你一整副完整的华南虎虎骨！那可是前阵子刚打到的，骨架齐全。你带回去，不管是自己用还是找人出手，都能值不少钱。以后咱们还可以常来常往，互通有无，对双方都有好处，你说是不是？” 说完，他还特意朝刘正茂飞快地眨了一下眼睛，使了个意味深长的眼色。
刘正茂虽然不知道隔壁埋伏了人，但看到罗迹明这个突如其来的眨眼暗示，心里立刻警觉起来，意识到可能另有隐情或有人在监听。他不动声色，右手很自然地伸进上衣内袋，假装是去掏烟，实则是握住了藏在里面、用布包着的“王八匣子”枪柄，指腹感受着冰冷的金属触感，心下稍安。
罗迹明提到的“虎骨”，确实勾起了刘正茂的兴趣。这玩意儿在后来可是有价无市的珍贵药材和收藏品。他面上不显，只是顺着话头问：“是一整副完整的虎骨？你确定？”
“千真万确！”罗迹明见刘正茂似乎上钩，接收到了自己“另有所指”的信息，心中一定，语气也放松了些，“前两个月在林子里打到的，剥了皮，肉分了，骨头我们留着也没什么用。你带回去，不管是配药还是……嗯，你懂的，总能变点钱。”他在“变点钱”三个字上又微微加重了语气。
“除了虎骨，你们手里……还有没有其他药材？”刘正茂立刻抓住机见刘正茂完全“上道”，开始讨价还价，罗迹明心中更有底了，答道：“我们这穷山僻壤的，能有什么好东西？哦，对了，倒是还有点羚羊角，你要不要？”
“可以！”刘正茂立刻接话，开始报价，“这样，我把运来的所有油布、胶鞋、肥皂这些物资，全都给你们。你们除了原先的一万斤大米换一万斤原石，再加一万斤原石，外加一副完整的虎骨，还有……二十对羚羊角。行的话，咱们就成交。”
“刘知青，你这就有点狮子大开口了！”罗迹明立刻叫了起来，表情夸张，“我们是有点羚羊角不假，可那是稀罕东西，哪能有二十对那么多？你这么要价，这生意可就真没法谈了。”
刘正茂一边听着罗迹明抱怨，一边用眼角余光快速而隐蔽地再次扫视了一下房间角落和通往里屋的门帘，耳朵也仔细分辨着周围的细微动静，感觉似乎并没有埋伏突袭的迹象。他心下稍定，这才真的从内袋里掏出那包“牡丹”烟，又递给罗迹明一支，自己也点上一支，深吸了一口。
“罗知青，最少十对羚羊角。你们同意，咱们就成交。不同意，那就算了，就当我没提过。”刘正茂吐出一口烟，语气变得有些淡，仿佛可做可不做，“不过，咱们两个天南地北的知青，能在这边境地区碰上，也算是一种缘分。生意不成，交情还在。不说这些买卖上的事了，找个地方，我请你喝一杯，叙叙旧，聊聊咱们知青的事，你没意见吧？” 他主动提议，想把谈话场合从这可能有监控或监听的地方换到更公开、更安全的环境。
罗迹明正想找机会摆脱那几个“保镖”的近距离监视，好说些更私密的话，闻言立刻顺水推舟：“可以啊！这主意好！客随主便，你找地方，我跟你走！”
本来打算请罗迹明到县城的国营饭店“搓一顿”，显得更有诚意。可走到饭店附近时，刘正茂猛地想起，这家国营饭店位于县城的主干道边，人来人往，眼杂嘴杂，私密性实在不好。而罗迹明的身份敏感特殊，自己一个外省来的干部，公然和他这样一个行踪不定、背景模糊的人在饭店里吃饭，万一被有心人注意到，指不定会惹来什么不必要的猜忌和麻烦。
想到这儿，他停下脚步，侧身对罗迹明说：“罗知青，咱们在这大路边上吃饭，是不是……有点太招摇了？要不，去我住的招待所食堂吧
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