长江的夜雾像化不开的浓痰，黏在江堤的芦苇荡里，吸进肺里带着股铁锈般的腥气。陈观棋扶着罗烟蹚过及膝的烂泥，玄铁剑鞘在芦苇秆上划出细碎的响，惊起几只白鹭，翅膀拍打的声音在雾里听着格外瘆人。
“往左边走，”白鹤龄的声音从雾里钻出来，带着银鞭特有的冷冽，“破庙在老槐树下，去年我追查水祟时歇过脚，墙根有暗格能藏人。”她的玄色劲装早已被雾水浸透，贴在身上勾勒出紧绷的线条，银鞭在手腕上缠了三圈，鞭梢垂在泥里，偶尔挑起片腐烂的荷叶。
陆九思跟在最后，怀里的日记本被油纸包了三层，却还是渗进了潮气。少年时不时回头望，蛊虫之瞳在雾中泛着淡淡的红光，能看见身后三里外有团黑影，像条巨大的蚯蚓在芦苇荡里蠕动——是灵衡会的追兵，还有玄枢阁那些叛徒，他们手里的“搜魂幡”能循着活人的气息追，甩了三天都没甩掉。
“他们跟得越来越近了。”陆九思的声音发紧，指尖掐着张黄符，符角被冷汗浸得发皱，“搜魂幡的阴气已经缠上我们了，再不想办法，天亮前就得被追上。”
陈观棋突然停住脚，桃木剑在掌心微微发烫，剑柄上的莲花纹渗出层细密的水珠，珠串般往下滴。他侧耳听了听，江风里除了浪涛声，还混着种奇怪的响动——像是有无数东西在拍打水面，“啪嗒、啪嗒”，节奏又急又密。
“那是什么？”罗烟握紧了弓箭，箭囊里只剩三支莲花箭，箭羽上的狼毫沾着泥点，却依旧挺直如锋。她顺着陈观棋的目光望向江面，雾里隐约能看见片白花花的东西，随着波浪上下起伏。
“是鱼。”陈观棋皱眉，桃木剑的温度越来越高，烫得他掌心发麻，“这么晚了，鱼怎么会浮在水面？”
话音未落，“噗通”一声，条半尺长的鲫鱼突然蹦上岸，落在离他们不到丈远的泥里。鱼鳃张合着，鳞片却不是寻常的银白，而是透着股青灰色，像蒙了层尸斑。它在泥里蹦跶了两下，突然翻了肚皮，眼珠浑浊得像块脏玻璃。
紧接着，第二条、第三条……越来越多的鱼从江里蹦上来，鲫鱼、鲶鱼、甚至还有半尺长的银鱼，密密麻麻地铺满了江堤，鳞片在雾中泛着死气，蹦跶的力道却越来越大，有的竟能蹦到人的脚踝边，尾巴扫过皮肤时，带着股刺骨的寒意。
“邪门了。”陆九思蹲下身，刚想捡起条鱼细看，那鱼突然猛地张嘴，露出两排细密的尖牙，照着他的手指就咬过来。少年吓得猛地缩回手，鱼却“啪”地摔在泥里，彻底不动了，只有尖牙还龇着，像枚枚细小的铁钩。
白鹤龄用银鞭挑起条鲶鱼，鞭梢一甩，将鱼身抽得裂开。鱼肉不是粉红的，而是暗紫色，肚子里没有内脏，只有团黑色的黏液，像融化的沥青，滴在泥里时，竟“滋滋”地冒起了白烟。
“是尸气。”白鹤龄的脸色沉了下来，银鞭上的黏液迅速凝固成黑色的壳，“这些鱼被江底的尸气染了，已经不是活物了。”
陈观棋突然想起师父手札里的记载：“江河异动，鱼鳖逆游，必有阴煞作祟。”他望向江面深处，雾更浓了，浓得像块黑布，连月光都穿不透。江风里的尸腐味越来越重，混着鱼腥味，熏得人头晕。
“先去破庙。”他拽起陆九思，将桃木剑横在身前，“不管是什么东西在作祟，先躲过追兵再说。”
四人加快脚步穿过鱼群，踩在鱼身上时，能听见鳞片碎裂的脆响，像踩在碎玻璃上。陆九思的蛊虫之瞳突然刺痛，他捂着眼睛蹲下身，看见那些蹦上岸的鱼肚子里，都藏着根细如发丝的黑线，线的另一头，似乎连着江底深处，被水流拽得笔直。
“它们……它们被东西牵着。”陆九思声音发颤，“江底有东西在操控这些鱼。”
陈观棋没回头，只是将桃木剑握得更紧。他能感觉到，江里的那股邪祟已经盯上他们了，桃木剑的发烫不是预警，更像是种挑衅，仿佛在说“我在这里”。
老槐树终于出现在雾里，树干要两人合抱才能围住，树皮皲裂如老人的脸，枝桠歪歪扭扭地伸向夜空，像只只抓挠的鬼手。树下的破庙只剩半面墙，屋顶塌了大半，露出黑洞洞的椽子，像副骷髅的肋骨。
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